дед продолжил стоять на месте и смотреть в упор всё таким же хмурым взглядом. Парень даже как-то растерялся. Было непонятно, это он нашёл такого неприветливого человека, который всё же должен был ему помочь, или действительно просто ещё не добрался до нужного места? Хотя, пара дней пути по лесу, полному хищников и других опасностей, звучало как очень сомнительная идея.

- А вы меня не научите чему-нибудь? Магии, например...

Он и сам не понял, почему это спросил. Хотя, наверное, дело в том, что слова о таких вещах как-то запали ему в душу, когда это произносил здешний «бог». В конце-то концов, какой человек не мечтает научиться кидаться огненными шарами или читать мысли? Ну, или чем тут вообще маги занимались?

- В ученики набиваешься? – спросил дед, но уже как-то подобрее, что ли.

- Ну, да. А можно?

- Значит так. Слушай внимательно. Я может и постарел, вот только это не значит, что совсем стал дураком. И уж точно не ослабел. Так что, если что…

Внезапно вокруг парня прямо из земли поднялась сплошная стена огня. Его обдало жаром со всех сторон и резко стало совсем не весело. А ещё в голове всплыло, что смерть от сгорания заживо одна из самых болезненных, поскольку нервные окончания умирают в самую последнюю очередь. Не очень полезное воспоминание, в данный момент, если честно. Одним словом он резко постарался втянуть в себя живот и вообще стать как можно тоньше, чтобы его случайно не подпалило. Мало ли что это за дедок, из лесного домика? Может он тут всех случайных прохожих прожаривает до хрустящей корочки. Правда, через пару секунд огонь полностью исчез, а старик стоял напротив и теперь улыбался, явно довольный произведённым эффектом.

- Как видишь, слабее я не стал, - выдал он самодовольно. – Ну что, всё ещё хочешь стать учеником?

- Конечно! – парень даже сам не успел осознать, как выпалил ответ.

Похоже, одним из его явных желаний из забытой прошлой жизни было научиться чему-то подобному. И если рядом с «богом» оно всё ещё оставалось где-то глубоко внутри, и из-за неожиданности случившегося, да и в целом, потому что парень на тот момент не особо в это всё верил. То вот теперь, это желание явно вышло на первый план.

- Ладно. Можно считать, что ты мне как подарок от высших сил, в каком-то смысле, - хмыкнул старик, а у парня от этой фразы снова по телу побежали мурашки, - Зовут-то тебя как, путешественник?

Причём, последнее слово дед произнёс таким образом, что сразу стало понятно, что в эту версию он не особо-то и поверил. Зато парень сразу начал перебирать в голове имена, вот только ничего путного на ум не приходило. Он, буквально, не мог вспомнить какие они вообще бывают. Возможно это «бог» перестарался в своём стирании памяти или ещё что. Тем не менее, своя собственная одежда всё ещё вызывала странные ассоциации со всякими Добронравами и Святогневами, или Путятами, на худой конец. Правда, позволять звать себя подобным образом он точно не хотел. Спустя пару секунд, в голове мелькнуло хоть что-то относительно приличное и не вызывающее странных ассоциаций, так что именно это парень и выпалил:

- Харитон! Меня зовут – Харитон.

Правда, сразу после этого захотелось шлёпнуть себя по лицу. Какой к чёрту Харитон? Всё тот же бред, только в профиль! С другой стороны, дед, вроде бы, нормально это воспринял, разве что стал ещё больше улыбаться.

- Даже не знаю, - выдал веселящийся чему-то новый знакомый, - может родители у тебя оказались те ещё шутники, а может так оно и должно быть. Вот только, в здешних местах с таким именем будешь привлекать много внимания.

- Оно настолько необычное? – слегка смущаясь, спросил парень.

- Ну как бы сказать. Вот смотри, меня зовут Бер. В чём разница между нашими именами?

- Ваше… короче? – произнёс он, смотря на деда неуверенным взглядом.

Собственно парня сейчас куда больше интересовала надпись над головой у старика, которая перестала светить вопросиками. Теперь там было не только то самое имя «Бер», но ещё и уровень деда. Пятьдесят шестой уровень, если говорить точнее. Что, как бы, внушало определённое уважение.

- Ишь какой, даже в голове что-то имеется, раз такое с первого раза заметить сумел, - старик снова усмехнулся, - Но в целом ты прав. Здесь у всех имена не сильно длинные. Это из-за какого-то старого поверья, которое взялось непонятно откуда. Если коротко, то чем имя длиннее, тем жизнь у тебя будет веселее, разнообразнее, а ещё сложнее и опаснее. Потому здесь все предпочитают зваться коротко. Так оно для людей проще и спокойнее. Непонятно, насколько такое реально работает, но поверье есть поверье.

- Ну, тогда, может и мне своё укоротить? Пусть будет… просто Хар. Вроде и звучит нормально?

- Знаешь, Хар, я тебе так скажу: хреновый из тебя путешественник. И про местные общеизвестные факты ты ничего не знаешь, и ходишь по лесу, как чёрт знает кто. Да ещё и вышел со стороны, где люди отродясь не жили. Я бы может и поверил, что ты заблудился, да вот только кажется, что такого «путешественника» первые же волки и сожрали бы. Даже если они будут хромыми и косыми.

«Дались всем эти чёртовы волки!» - недовольно подумал Хар. Хотя сейчас его куда больше интересовало то самое новое имя. Как минимум, явного отторжение оно не вызывало и звучало как-то приятно, даже агрессивно. То что надо для своего обозначения во вселенной игры с полным погружением. Вряд ли его звали подобным образом и в прошлой жизни, но, похоже, в этой имя останется именно таким.

- Ладно.