потолку от осознания собственной тупости. А после снова вернулся к обдумывАнна своего положения, но в итоге решил ничего пока не менять в уже существующих планах, даже если сейчас они больше походили на намерения.

Приняв решение, он немного неуверенно поднялся на ноги, отряхнул штаны от налипшей пыли и прислушался. Убедившись, что никого поблизости нет, он подошёл к одной из стен и навалившись сдвинул фальшивую стенку, которая только на вид походила на камень. За ней открылся узковатый проход, который вёл вниз в темноту. Достав из кармана небольшой огарок свечки и зажгя его фитиль от тлеющих углей из камина, он направился вниз. Выбравшись из башни, немного в стороне от основного выхода, он быстро не попадаясь на глаза местным солдатам и прислуге, пробрался за рыцарские доспехи, которые скрывали ещё один тайных проходов. Спустя ещё десять минут он наконец вышел в одном из залов откинув полог, который закрывал выход.

К главному выходу он шёл с гордо поднятой головой будто так и надо. Два солдата, которые его охраняли увидев важно шагающего ребенка, лишь улыбнулись и приняли подходящую моменту стойку. Сам Александр в итоге не сдержался и просто быстро побежал вперед, быстро покинув донжон.

Место своего назначения он достиг достаточно быстро и сразу вычленил солдата, с которым у него появилась договорённость три месяца назад.

- Микош! -воскликнул он и достаточно молодой человек резко развернулся в его сторону, быстро убрав со своего лица страх и неуверенность, заменив её участливой улыбкой. Правда была она насквозь фальшивой.

- Миииикошшш… ТЫ ПОМНИШЬ, что обещал мне?! – взгляд у принца не предвещал ничего хорошего.

- Мда… да… мило… ваше… - молодой солдат окончательно растерялся. Конечно он помнил, что обещал молодому аристократу, однако выполнять своё обещание совсем не хотел. На протяжение последних трех месяцев он судорожно искал повод отказать. И вот день, когда ему пришла пора дать ответ настал, а Микош не мог выдавить из себя и слова. Но собрав-таки всё своё мужество, он открыл рот и начал говорить: - Понимаете…

Но договорить он не успел, как раздался хриплый будто прокуренный голос: - И что это тут происходит господин наследник? -

Только большим усилием воли, Александр сдержался, чтобы не подскочить на месте и с прямой спиной развернуться в сторону человека, который произнёс эти слова. Он знал кто задал вопрос, однако даже так лицо десятника Гарина, исполосованное множеством шрамов, безносое и в обрамление абсолютно седых волос, едва не заставило его вздрогнуть. Только нежелание показывать свой страх перед этим человеком, который по слухам получил свои ранения, и выглядел как старик в свои тридцать девять, из-за конфликта с аристократом.

- Я здесь потому что хочу начать тренировки своего тела, и Микош обещал мне в этом помочь. – попытался Александр ответить с вызовом, отлично видя по лицу шрамированого, что получилось достаточно жалко.

Он ожидал насмешек и презрения, но к его удивлению лицо десятника застыло маской и начало попеременно смотреть то на Микоша, то на Лукастова. В итоге сделав движение искалеченной левой рукой, десятник отправил подчиненного прочь и полностью сосредоточился на молодом наследнике. Александр держался только благодаря двадцати годам предыдущей жизни, ведь его тело буквально орало что ему нужно бежать и как можно быстрее. Но прежде чем он успел хоть как-то ответить на этот странный осмотр, Гарин внезапно заговорил: - А не хотите обучаться у меня? - и немного через силу добавил: - Милорд.

Сказать, что принц был удивлен, значит ничего не сказать. Смотря на битого или скорее избитого жизнью человека, Александр судорожно пытался понять, чего тот пытается добиться этим предложением. Но в итоге плюнув на попытки познать потёмки чужого разума, он решился задать вопрос: - Зачем вам… тебе это надо? -

Он не ждал внятного и правдивого ответа, но внезапно похоже даже для самого Гарина, получил его: - Некоторое время назад один из ваших сопровождающих высказал мысль о том… что я несколько некомпетентен для моей должности. …Хотелось бы … знаете показать свои способности… если вы конечно не против. -

Александр снова задумался. Мотивы его оппонента прояснились, но соглашаться вот так сразу было несколько странно и возможно опасно для него. А потом в его голову вернулась информация о неприятном подарке от судьбы сегодня и сомнения мгновенно улетучились. Про десятника многое говорили, однако признавали все боец он великолепный, а значит тренироваться у него возможность повысить свои шансы на выживание в будущем. К тому же наверняка за Околовым будут следить, ведь если он окажется покалечен, накажут всех и не посмотрят на статусы.

- Тогда я согласен. Зайдите ко мне завтра ближе к полудню обсудим детали. - После этих слов Александр развернулся и направился в сторону входа в донжон из которых выходил другой член его свиты Икарий Солтов. Выглядел тот рассерженным, но всё-таки смог сдержаться и вежливо пригласить наследника обратно в покои, чтобы приготовиться к празднику.

*****

Подготовка к празднику продлилась почти два часа и в основном состояла из устного инструктажа, описать которой можно было так: - Ваше высочество помните, что вам нельзя…нельзя…нельзя…И помните о том, что вы являетесь представителем королевской семьи, а значит… -

Понятно, что Солтов и не надеялся, что маленький мальчик прислушается к его словам, однако он был обязан проинструктировать наследника.

Само празднование состояло из двух частей: церемониальной почти для него одного и общей в виде банкета. Последняя правда немного выбивалось из традиций, однако по общему решению Солтова и Найджела, а также благодаря ненавящему давлению со стороны Терентовой, было решено пригласить на праздник некоторую часть местной элиты.

Церемония проходила в местной церкви, посвященной Микотрию богу Войны и Стратегии и представляла из себя ритуал очень похожий на посвящение оруженосца. Когда Александр преклонив колено, стоял перед командующим гарнизона, который ради такого дела достал церемониальный плащ, правда религиозный знак на нём принадлежал другому объединению королевства.

Проходила церемония всё утро и состояла из молитв, которые Найджел был вынужден читать сам так как служителя в крепости уже давно не было, и просить продлить его Лукастова дни как можно дольше. Откровенно говоря, он очень устал к тому моменту, когда время наконец перевалило за полдень, однако «праздник» должен был продолжаться и едва отдохнув, Александр был вынужден переодеться из церемониальной в парадную одежду,