Я остановился и пытался всячески побороть в себе желание пойти и сдаться в полицию. И дело даже не в том, что теперь придётся бегать от них за убийство, нет. По сравнению с тем, кого я случайно лишил сына, власти кажутся самой малой проблемой.

Совесть, теперь я точно знаю, что она собой представляет. Переживания просто убивали, они навалились невидимой тяжестью и давили на мозг, уши, на всё физическое состояние в целом. Ещё немного и я просто лягу здесь, и постараюсь насмерть замёрзнуть. Температура сейчас вряд ли выше пяти-семи градусов, надеюсь, этого хватит.

Я помотал головой, отгоняя мрачные мысли, и снова сделал шаг, затем следующий, и ещё, и ещё…

Нет! Я хочу жить… Любой ценой!

К обочине прижалась машина и включила аварийный сигнал. Почти сразу хлопнула дверь, и я моментально замер.

Вначале в голове вспыхнули сцены, как меня сбивают с ног, заламывают руки за спину. Кто-то даже угрожает оружием, но всё оказалось куда прозаичнее, особенно когда я успокоился и взглянул на ситуацию логически.

Те люди, которым я нужен, не станут разъезжать на втором Форде Фокус, к тому же не первой свежести.

И почти сразу получил подтверждение своей гипотезе, когда водитель отвернулся от дороги, и расстегнул ширинку. Левой рукой он тут же сунул в рот сигарету, затем чиркнул зажигалкой и сделал глубокую затяжку.

— Дожил, бля, в собственной машине покурить не могу, — пробормотал он. — На хер я вообще подписался на эту тёщу!

— Алёша, ты скоро там? — словно услышав его, приоткрыв заднюю дверь, подала голос какая-то женщина.

— Иду, — раздражённо крикнул он и затем продолжил уже тихо. — Высадить бы тебя здесь… Ох, ёпт… Ты кто, мля, такой?

Всё испортила проезжающая мимо машина, которая вдруг решила развернуться. Водитель, урвал момент в потоке и вывернул к нам на обочину, тем самым выхватив из темноты моё лицо.

До сего момента, из-за того, что дорога освещалась фонарями, граница леса казалась непроглядной тьмой. Но этот чёртов лихач в одно мгновение всё изменил.

— Простите, — буркнул я, смутившись ничуть не меньше водителя.

— Извращенец, бля, — отреагировал тот, отбросил в сторону окурок и поспешил к машине, пробормотав что-то ещё.

Выглядело это действительно странно, я бы сам на его месте так подумал. Может быть, стоит выйти из леса на трассу? Хотя эту жидкую полоску деревьев и лесом-то назвать стыдно, а впереди так и вообще, уже маячит большое открытое пространство.

Глядишь, кто-нибудь даже подбросит, хоть согреюсь в машине. Сомневаюсь, что люди отчима, да и Голована тоже, сейчас патрулируют эту дорогу, ведь я мог пойти куда угодно.

Нет, это точно самый логичный поступок: выйти на трассу, поймать машину… А что если?..

Я выждал паузу в пока ещё не сплошном потоке транспорта и перебежал на другую сторону, а затем выставил руку и поднял вверх большой палец. В это время мимо неспешно проезжал старенький МАЗ. Водитель оказался нормальным и тут же зашипел тормозной системой, хотя всё равно пришлось немного пробежаться за красными стоп-сигналами.

— Куда? — улёгся на сиденья водитель, открыв пассажирскую дверь, потому как снаружи мне этого сделать не удалось.

— До Клепиков, — внезапно даже для себя ответил я.

В голове всплыло воспоминание, что у отчима там дом отдыха на берегу Пры. Я пару раз был там с ним и братьями, правда, уже давно, лет семь-восемь назад. А ведь мы тогда ещё дружили.

Как странно, почему у детей в раннем возрасте нет классового разделения. Как, например: вот ты друг, а ты нет, потому что нищий. Нет разницы, кровный ты брат или тебя приютили из другой семьи? Мы смеялись, купались, ловили с катера рыбу и были счастливы. Что вдруг случилось, когда мы повзрослели?

— Запрыгивай, только не вздумай спать, — похлопал по сиденью водитель, — А то вместе с тобой на обочине проснёмся, ха-ха-ха. Да шучу, парень, давай прыгай, не ссы.

Я вскарабкался в высокую кабину и плюхнулся в продавленное сиденье, но оно показалось мне гораздо удобнее, чем в моей А8. Правда, ощущение комфорта тут же исчезло, когда грузовик тронулся с места.

Разве может греметь машина на ровной дороге? Оказывается, ещё как! Всё вокруг посвистывало, позади грохотал прицеп, двигатель рычал, словно находился прямо в салоне. На панели мигало несколько лампочек, а водитель вдруг решил принести в это мир ещё немного дополнительных звуков. Побрызгал водой на лобовое стекло, чтобы смахнуть с него пыль и комаров-камикадзе. Дворники противно заскрипели, размазали грязь по стеклу, но того, это, кажется, вполне устроило.

— Что у тебя там? — спросил он, с хрустом переключая скорость.

— Где? — не сразу сообразил я.

— Ну в Клепиках этих, где же ещё? — усмехнулся мужик. — Поди подружка какая? Вон как вырядился.

— Да, подружка, — согласился я на вполне подходящую теорию. — К бабушке на лето уехала, вот сюрприз ей сделать хочу.

— Нормально, — подбодрил тот. — Я в твоём возрасте тоже отчаянный был. Сейчас молодёжь уже не та: хилые все какие-то, сидят в своих телефонах с утра до ночи. Вот что вы в них нашли, а? У меня сын его из рук вообще не выпускает, прикинь, даже мыться с ним идёт.

— В интернете жизнь интереснее, — обрушил я человеку мир всего одной фразой.

Тот даже замолчал на некоторое время и потянулся к пачке сигарет, что лежала на торпеде.

— И вот что там интересного? — поработав ручкой на дверной карте, мужик слегка приоткрыл окно и выпустил наружу клуб дыма. — А как же девки, дискотеки, где ему драться учиться?

— Вы не поверите, но там всё это легко можно найти, — ответил я. — А для драк придумали спортивные секции.

— Ну вот, — назидательно помахал пальцами с зажатой в них сигаретой тот, — так он говорит: «не хочу». Сидит как этот, целый день за монитором. Спрашиваю: «Чем ты там занимаешься весь день?», а он знаешь, что отвечает?

— Что? — задал я ненужный вопрос, потому как водитель определил паузу.

— Кодю! — эмоционально выдал тот и ударил ладонью по «баранке». — Вот это как я должен понимать⁈

— Я боюсь, вы сильно недооцениваете вашего сына, — усмехнулся я.

— Да ладно? — отмахнулся тот и выбросил окурок. — Ерунда это всё. Учиться надо, чтоб работу нормальную найти, а не хуйнёй страдать.

— А нормальная — это какая? Как у вас? — ляпнул я, кажется, наступая на больную мозоль. — Хороший программист сейчас будет нарасхват. Да зарплаты у них наверняка побольше будут.

— Ой, я тебя умоляю, — ввязался в спор мужик…

Так мы и ехали всю дорогу, обсуждая интересы молодого поколения, не забывая при этом примеры из жизни старшего.

Водитель оказался вполне добродушным и даже смеялся, когда я отпускал колкости в отношении прошлого века. Он, в свою очередь, тоже периодически изображал нас, подростков, и всячески критиковал отсутствие желания работать руками.

Во многом он был прав, но ровно настолько же и ошибался. Жизнь изменилась и взрослым этого не понять. Не всем, конечно, но большинству точно. Интернет — не просто развлечение, он даёт возможности и хотя бы в этом водитель со мной полностью согласился.

Моё настроение за время поездки сильно улучшилось. По крайней мере, я не думал о проблемах, хотя не забывал о камерах на мостах, в населённых пунктах и заправках. Иногда я закрывал лицо руками, делая вид, что зеваю, либо чесал ногу, пригибаясь и прячась за панелью.

В первом случае водитель иногда пихал меня в бок и говорил: «Хватит спать». Затем следовали истории о том, как он в молодости гулял всю ночь, а после спал на работе, получая нагоняй от начальства.

Но рано или поздно всему приходит конец, вот и водитель вскоре остановил грузовик на тройном перекрёстке.

— Тебе направо, там недалеко, километра три примерно и первые дома пойдут, — объяснил он, что наше знакомство закончилось. — Давай, пацан, подружке привет.

— Хорошо, — улыбнулся я. — Вы извините, но у меня денег нет…

— Да хорош ты, — отмахнулся водитель. — С таких попутчиков деньги не берут. В общем, не ссы, а с подружкой делай, как я рассказывал, а то уведут, знаю я этих деревенских. Там мужики у-у-у.

— Ладно, — улыбнулся я и спрыгнул на асфальт.

Грузовик пару раз просигналил и, взревев дизелем, загрохотал, повернув в другую сторону. Качество дороги сильно изменилось, и теперь машина издавала просто ужасные звуки. Странно, как она всё ещё не развалилась от подобных вибраций.

Я осмотрелся и пошёл в указанном