— Не сказать, что я это планировала, только не думаю, что это ему понравилось, — я вновь пошла по дорожке, — он от меня дернулся, как от прокаженной.

— Анита, ну он же ангел, — Мия протянула последнее слово таким голосом, будто этим все сказано, — ты вообще знаешь, что ангелы, выбирают одну пару на всю жизнь, а представь, если он будет целоваться с каждой, пытаясь найти свою Истинную? Какой тогда будет смысл.

— А как же он тогда найдет свою пару, если ни с кем не будет целоваться? У них что целибат? — недоверчиво поинтересовалась я у подруги.

— Ты рассуждаешь как демон, — довольно ухмыльнулась на мои слова демонесса, — чтобы найти свою Истинную, ангелу не обязательно всех целовать без разбора, он ее почувствует сердцем.

Я медленно шла по дорожке, осмысливая полученную информацию.

— А у демонов нет Истинной пары?

— Пффф, конечно нет. Демон может с кем хочет, когда захочет и где захочет.

Еще немного побродив по саду, мы возвратились в академию.

— Ты точно не хочешь со мной пойти? — в очередной раз спросила меня Мия, натягивая облегающие черные джинсы, — там будет весело.

— Мия, ну что я забыла на праздновании дня рождения демона, — я сидела на кровати с книжкой в руках, пытаясь сосредоточиться и хоть что-нибудь прочесть, — тем более я его совершенно не знаю.

— Ну и что, — тут же возразила подруга, — ты знаешь меня, а этого достаточно.

— Нет спасибо, Мия, я лучше почитаю.

— Ну как хочешь, — Мия застегнула пуговки на прозрачной блузке и, схватив маленькую сумочку, направилась к выходу.

Едва прочитав первую строчку, я услышала, как Мия, распахнула дверь и тут же удивленно произнесла.

— Анри? Что ты тут делаешь?

Я подняла голову. Нескладный, высокий парень стоял в пороге, не решаясь обойти демонессу. Захлопнув книгу, я встала с кровати.

— Мия, мне кажется, ты уже опаздываешь, — я вытолкнула Мию из спальни, и Анри облегченно вздохнул, войдя в комнату.

— Не бойся, она хорошая, — я села на кровать, кивнув Анри на диванчик, — присаживайся.

— Я не боюсь, — ответил Анри, усевшись на диване, — просто она будит во мне неподобающие мысли. А я, как будущий ангел, не могу себе этого позволить.

Я во все глаза уставилась на Анри. Мне показалось или он сейчас действительно признался в… кхммм… в симпатии к Мии.

— Да перед ней трудно устоять, — наконец смогла я найти, что ответить. То, что эти двое, нравятся друг другу, я теперь не сомневалась, — ну рассказывай, зачем пришел.

— Анита ты скучаешь по земле? — раздался внезапный вопрос, от которого я встала в ступор. Анри безучастно уставлялся в стену.

— Конечно, а почему ты спрашиваешь?

— Сегодня у моей сестры день рождения, — голос Анри стал совсем тихим, и мне пришлось напрячь весь свой слух, чтобы его расслышать, — ей исполнилось десять лет.

Лицо Анри исказили муки непередаваемой боли, и я пересев к нему на диван, обняла его за плечи.

— В этом году мы впервые отправились с ней на речку. Она хотела научиться плавать.

— И ты ее научил? — тихо спросила я, погладив Анри по кудрявым волосам.

— Да. Она так радовалась, когда у нее началось получаться, и я не заметил, как она оказалась на глубине. И начала тонуть.

Анри судорожно вздохнул, а затем снова продолжил.

— Сначала я даже не понял, что она тонет. Она не размахивала руками, не кричала, как нам показывают в кино. Она просто вытягивала руки в стороны в попытке оттолкнуться от воды, а издалека мне казалось, что она просто плывет.

— Но ты ведь ее спас? — мне стало так страшно, что я зажмурилась, боясь услышать ответ.

— Нет, я не доплыл, — по щеке Анри покатилась слеза, — но ее спасли. Мужчина гулял с собакой по берегу и, увидев, как моя сестра тонет, бросился ее спасать.

— А ты… Что случилось с тобой? — запинаясь, поинтересовалась я, хотя уже догадывалась, каким будет ответ. Слезы соленым потоком текли по щекам, размазывая тушь с ресниц.

— А я утонул… Судорога схватила ногу, и я пошел ко дну.

Анри невидящим взором посмотрел сквозь меня, а я, уже не стесняясь, рыдала взахлеб.

— Анри, мне так жаль, — сквозь слезы прошептала я.

— Спасибо, Анита. Прости, что погрузил тебя в свои проблемы, но больше мне не кому было обратиться.

— Перестань, Анри, — я неприлично шмыгнула носом, — ты можешь обращаться ко мне в любое время. Друзья ведь для этого и нужны.

Анри кивнул в ответ и, откинувшись на спинку дивана, закрыл глаза.

— Знаешь, а я ведь так и не вспомнила, как я умерла, — тихо прошептала я. Анри распахнул свои карие глаза, недоверчиво уставившись на меня.

— Ты правда не помнишь?

— Нет.

— Знаешь, может это и к лучшему, — горькая усмешка скользнула по губам парня, — это знание причиняет адскую боль.

— Но я хочу узнать, — возразила я, а затем озаренная внезапной мыслью, воскликнула — а вдруг меня убили?!

Анри нахмурил брови.

— Знаешь, есть один способ это узнать, но боюсь, за него нам крупно влетит.

— Какой? — я в нетерпении прикусила губу, ожидая ответа. Я хотела знать по какой причине, я умерла. С последствиями будем разбираться потом.

— Нам нужна книга Смерти.

* * *

— Архангел Габриэль, мне нужно с вами поговорить, — Итуриэль замер в дверях деканата, ожидая разрешения войти.

— Итуриэль, — архангел заметно поморщился, — к чему эти формальности.

— Почему ты мне не сказал! — голос ангела задрожал от злости.

— Ты забываешься, сын мой.

— Извини, — Итуриэль сел в кресло напротив стола, за которым сидел отец, — почему ты не сказал, что появилась Избранная?!

— А что бы от этого изменилось? — спокойно ответил архангел глядя на сына, — ты прекрасно знаешь, что книга Судьбы раз в тысячелетие определяет Избранного. Что могло измениться?

— То, что я хотя бы заранее знал, кто она, — раздражённо ответил Итуриэль.

— Я не понимаю в чём проблема, Итуриэль. Может, попробуешь объяснить?

— Меня к ней тянет, — воскликнул в сердцах Итуриэль, подскочив с кресла.

— Вот значит как, — архангел задумчиво смотрел, как его сын нервно меряет шагами кабинет, — ты боишься…

— Ничего я не боюсь!

— Нет, Итуриэль, — покачал головой Габриэль, — ты боишься. Боишься, что она окажется такой же, как твоя мать.

Итуриэль резко остановился, взбив ковер под ногами.

— У меня нет матери.

— Итуриэль, ты не можешь так говорить, — Габриэль тяжело вздохнул, — чтобы она ни сделала, она остаётся твой матерью.

— Отец! Она сбежала! Сбежала с избранным!

Габриэль вздрогнул, как от удара. Итуриэль, замолчал, поняв, что перегнул палку и виновато опустил глаза.

— Я понимаю твою злость мальчик мой, — тихо произнес архангел, —