в ваш спор, но Мила права, — сказал папа — многие люди подвержены стрессам и болезням, отчего и набирают вес, в этом нет их вины. И даже если этот мальчик полный потому, что ему нравится много и вкусно питаться, в чём я не могу его осудить — он многозначительно посмотрел на стол, ломившийся от еды — это еще не значит, что он плохой человек.

— А я согласна с вами обеими, — не забыла вставить свои пять копеек мама. — Если он полный из-за проблем со здоровьем, то ладно, его можно простить. Но если он просто бездельник, не следящий за своим здоровьем, то тогда стыд ему и позор.

— Вот-вот! — кивнула Арина. — Послушайте маму, она почти каждый день ходит в фитнесс-клуб, она в этом разбирается.

— А я-то думаю, что ты так похудела, — подколол маму отец, тем самым разрядив обстановку.

Мы дружно рассмеялись. И хоть внутри еще жгло возмущение, напряжение за столом спало. К тому же, сестра не стоила моих нервов.

Через какое-то время папа повторил свой вопрос, но уже для меня.

— А как твои дела, Мила, ты также хорошо готова к школе, как и сестра?

— Не уверена, — усмехнулась я — я только лишь купила учебники, канцелярию и пару десятков справочников для подготовки к экзаменам. Боюсь, по меркам Арины, я совсем не готова к этому учебному году.

Папа с мамой снова захихикали, а сестрёнка закатила глаза.

— Я уверен, ты отлично справишься! А если нет, то она тебе обязательно поможет, — подыграл мне отец.

— Конечно поможет! У неё же связи по всей школе. Ни одна новость, ни одна сплетня не уйдут от моей любимой сестрёнки, да?

— Ну хватит вам! — взмолилась Арина. — Вы всё ещё смеётесь из-за того злосчастного репортажа? Уже половина года прошла, а вы всё это вспоминаете! Я же просто хотела стать ведущей школьных новостей.

Пока сестрёнка оправдывалась, я вспомнила то ужасно уморительное видео, которое она сняла в том году. Ключевым словом было «ужасно». Тогда наша местная школьная знаменитость Алисия Барбато, понятия не имею, кто выбрал ей такой прекрасный псевдоним, попала в больницу по чистой случайности. То ли поскользнулась у бассейна, то ли что-то еще, но это не столь важно. Намного важнее то, что школьный телевизионный кружок начал поиски нового ведущего. Ребята объявили о конкурсе, для участия в котором любой желающий должен был снять видеорепортаж о школьной жизни. Автора лучшей работы обещали сделать новой «звездой эфиров».

Естественно, Арина не упустила возможности засветиться на голубом экране нашей школы и в первый же день начала снимать материал. Главными героями её документалки стали старшеклассница и младшеклассник, зажимающиеся в спортивной раздевалке. Видео имело саркастичное название: «Закон превыше всего». Оно разошлось по школе с громким скандалом.

Бедная девчонка была так опозорена, что на той же неделе забрала документы и покинула школу. Парню же досталось меньше, даже наоборот, он стал звездой всех младших, а иногда и некоторые парни из средней школы уважительно похлопывали его по плечу. Так что единственным его наказанием стало двухмесячное мытьё окон за непристойное поведение в стенах элитного учебного заведения. Что же касается Арины, то глава школьного телеканала предпочёл отдать роль ведущей другой девушке, объяснив это тем, что подобные ролики показывают школу с плохой стороны и портят её имидж. Однако всем было понятно, что «СШС» не пережила бы еще одного скандала. Зато болтали об этом до самого начала каникул.

— Прости, — сказал папа — просто в нашей семье так редко происходят сенсации, что трудно их забыть.

Мы разразились новой порцией смеха, и, кажется, Арина сама была готова рассмеяться, но вовремя приняла обиженный вид и задрала нос кверху.

— Вместо того чтобы издеваться над моей девочкой, — сказала мама, вытирая выступившие на глаза слёзы — ты бы рассказал о своём новом проекте.

— Что, новый проект? — произнесли мы с сестрой хором. Неожиданные новости делали нас удивительно…синхронными.

— Да, об этом рано пока говорить, нужно увидеть партнёров…

— И всё же?

— Если сделка выгорит, то это будет мой лучший проект. Такого раньше еще не было.

— И что это? — не выдержала сестра.

— Новый пятизвёздочный плавающий отель в Турции.

— Что? — это уже я.

— Плавающий? — а это Арина.

— Зачем им плавающий отель? — снова я.

— Да кто их знает, говорят сейчас это новая фишка, — ответил отец. — В любом случае, пока это только теория. Там ничего нет, только какой-то здоровенный корабль, который они хотят разобрать и построить на нём здание.

— А не проще тогда переоборудовать его под круизный лайнер?

— В том то и дело, что они хотят именно здание. Говорят, что лайнер никого не заинтересует. А вот плавающая многоэтажка — да. И если честно, я с ними полностью согласен. Я бы точно на это клюнул.

— Понятно, и когда начинается проектирование?

— Через неделю, — выдохнул папа и затаил дыхание.

В комнате образовалась гробовая тишина. Даже мама оторвалась от своей чашки чая и посмотрела на отца широко распахнутыми от удивления глазами. Обычно она не вслушивалась в истории о проектах супруга, спрашивала скорее для того, чтобы поддержать беседу, а не удовлетворить любопытство. Все проекты мужа были похожи один на другой, много лет назад эта тема перестала интересовать её. Но сегодня, нет, не новость о плавающем доме удивила её, а то, что папа собирался отправиться в очередную командировку через неделю.

Я тоже не могла поверить собственным ушам. Отец всегда приезжал как минимум на месяц, если повезёт — на два или три. И выходило так, что примерно полгода он был дома, и полгода в разъездах по работе. Несмотря на свою невероятную занятость, папа всегда старался провести с нами больше времени, говорил, что работа всегда будет у него на втором месте. И что мы слышим? Он готов променять нас на какой-то чёртов проект, дурацкую, нет, идиотскую идею с плавающим отелем. Он что, заболел.

— Дорогой… — начала было мама, но я перебила её.

— Поверить не могу, — выплюнула я, а после вскочила на ноги и выбежала из комнаты.

Последним, что я услышала, было моё имя, произнесенное отцом с таким отчаянием, что внутри невольно заскребли кошки. Я встряхнула головой, прогоняя их подальше.

Теперь понятно, зачем папе понадобилось покупать дизайнерские сумочки, он просто хотел откупиться от нас, таким образом, заработав понимание. Великие силы, он что, совсем не знает свою дочь? Интересно, какой утешительный приз получила мама? Новую машину? Поверить не могу, что он так с нами поступает! Он же обещал, что будет меньше уезжать, что