— Я салат делаю на завтра, — быстро сказала Оля, чувствуя, что вновь краснеет. — Чтобы на работу ему с собой…

— Да разве салат — еда для мужика?

Оля смутилась:

— Ну, я не придумала ничего другого, чтобы не разогревать. Не знаю, есть у них там какая-нибудь микроволновка или плита. Ну а бутерброды сам себе нарубит.

Когда Саша закончил работу, Оля зазвала его на кухню и вручила контейнер с салатом:

— Это завтра на обед. А ужинать приходи к нам.

— Да ещё не просохнет, — возразил Саша, невольно оглянувшись в сторону комнаты.

— А я тебя не работать зову, а ужинать, — строго заявила Оля и, смягчившись, добавила: — сейчас ты и так устаёшь, не до готовки, а потом научу. Специально подберу что-нибудь быстрое, чтобы не горело.

В субботу Саша работал и пришёл только в пятом часу.

— Ты обедал?

Он помотал головой:

— Есть хочу, как крокодил!

— Иди руки мой, — Оля разогрела суп и сделала зелёный салат к котлетам. — Успеем хоть половину оклеить?

— Легко! — пообещал Саша, принимаясь за еду. — Особенно, если поможешь.

Конечно помогу! — радостно согласилась она.

Смотреть на соседа за работой ей нравилось, но просто так пялиться неудобно, а так — вроде и повод есть. Можно вовсе глаз не сводить. Работать на подхвате было совсем несложно: большую часть времени она просто стояла, любуясь ловкими быстрыми движениями Саши и игрой мускулов под кожей. Иногда приходилось что-то подать, подержать, принести. Изредка их пальцы соприкасались — у Оли каждый раз замирало сердце, только было досадно, что Саша эти случайные прикосновения вовсе не замечает.

К ужину обои были наклеены.

— Я и не ожидала, что всё можно сделать так быстро! — вслух удивилась она, подавляя некоторое разочарование.

Саша только улыбнулся:

— Будем мебель расставлять?

— Лучше завтра, — быстро возразила Оля. — Сейчас уже поздновато.

Ещё и девяти не было, и она с тревогой ожидала возражений, но сосед покладисто кивнул:

— Хорошо, завтра.

Вечером, уже лёжа в постели, Оля попыталась проанализировать происходящее: ну да, влюбилась. Саша красивый, ловкий, добрый — чего бы и не влюбиться. Само состояние влюблённости ей нравилось. Мир стал ярче и сиял волшебным светом, Оля чувствовала себя окрылённой и казалось, что может преодолеть любые трудности.

Вот только сам Саша её чувств не разделяет, что, в общем, понятно и естественно. Вряд ли такой красивый парень может заинтересоваться серой мышкой. По доброте своей и помогает. Может ещё и по общей неприспособленности к жизни: хочется общаться, а особо не с кем, кроме как на работе. А неприспособлен он настолько, что от такого партнёра одни проблемы, так что может и к лучшему, что ничего в результате не получится.

Оля вспомнила прикосновение к его плечу, это ощущение яркое и жгучее, как удар молнии. Как Саша замер! Она сначала полагала, что и он испытал нечто подобное, и только сейчас поняла, что вовсе нет: просто смутился, не зная, как отстраниться от настырной девицы, чтобы не обидеть. Стыдуха-то какая!

Оля печально приняла данность и мудро решила, что свои чувства больше ничем не проявит, чтобы не пугать парня, которому они совершенно не нужны. Зато можно будет продолжить такое волнующее общение…

На следующий день с утра расставили мебель, перенесли из Сашиной квартиры мешки с вещами, и Оля с сожалением сказала:

— А разложу я сама. Вечером приглашаю на торжественный ужин в честь окончания ремонта.

После ухода соседа она включила быструю музыку и торопливо стала всё раскладывать по местам. Скорее, скорее! Надо успеть приготовить что-нибудь особенное!

Время текло слишком быстро. Последние два мешка она разбирать не стала: завтра. Поставила в шкаф, закрыла дверки — пока и так сойдёт. Бегом на кухню.

Она потушила кислую капусту с фасолью, испекла свой самый быстрый торт, сделала салат с ананасом — всё это по отдельности она готовила и раньше, а вот одновременно впервые. Успела! Пока она накрывала стол в комнате, торт даже успел постоять и пропитаться, а только Оля убрала его в холодильник, как раздался звонок: Саша вернулся. Она провела его в комнату и только сейчас оглядела её всю сразу.

Вроде бы и не изменилось ничего, кроме обоев, мебель стояла, как прежде, всё делалось у неё на глазах и даже немного с её помощью, но Оля глядела — и не узнавала:

— Как красиво получилось! Сашка, ты волшебник!

— Ну что ты, — смутился он.

— Бабушка! Иди ужинать с нами! — позвала Оля. — Гляди, Саша сотворил чудо.

— Бабушка вышла, покачала головой, поохала:

— Настоящий мастер — золотые руки.

Приступили к ужину — и настало время восторгаться Саше. Очень вкусно! Я такого никогда даже не пробовал. Что, и торт сама? А так можно? Как?

Оля довольно усмехалась:

— Это несложно. Ну, теперь моя очередь помогать. Давай завтра вместе готовить ужин? Какие у тебя есть продукты?

Саша густо покраснел:

— Нет ничего. Завтра зарплата будет.

— Ага, ну ладно, — сразу изменила планы Оля. — Если хочешь, завтра я тебя встречу с работы. Вместе сходим в магазин и посмотрим, что лучше купить.

Так и договорились.

Екатерина Павловна была в полном восторге, Оля так и не поняла — от собственно ремонта или от соседа. Оля смущалась, но была рада, что с бабушкой можно поговорить о Саше.

— А как он на тебя смотрит! Ты ему нравишься.

— Ну конечно нравлюсь! — всплеснула руками Оля. — Парень всю жизнь ел только казённое, да собственную горелую стряпню. Ещё бы не понравилось!

Екатерина Павловна только покачала головой и усмехнулась, а потом подсказала:

— В магазине смотри, на что он тратить готов. Наверняка на каие-то вкусняхи деньги уходят. Не знаю уж, мясные деликатесы берёт или на кондитерское налегает, но ты ему деньги тратить не давай. Пусть лучше счёт откроет, но без карты, чтобы налички много не держал, пока не научится покупать с умом.

В магазине Оля сразу поняла, почему Саше не хватает денег: он рвался складывать в корзину дорогие полуфабрикаты и готов был скупить половину кондитерского отдела.

— Ну нет, так дело не пойдёт! Пачку пельменей возьмём и десяток чебуреков — чтобы был запас на крайний случай, если совсем оголодаешь и сил на готовку не останется, а покупать будем простые продукты.

Всю неделю Оля каждый вечер сначала готовила ужин себе и бабушке, а потом приходила к соседу и готовила там. Он отнёсся к учёбе добросовестно: купил блокнот и записывал всё, что Оля объясняла. Ей было приятно, что Саша постарался навести порядок, хотя она вынуждена была признать,