Пришлось подключать логическое мышление. Кому шаман мог доверить свою мелкую боевую подругу, то есть меня? Только другой своей боевой подруге. Заклинательница Шакса.

– Твоя подружка, – меня распирало от ехидства. – Вот на кого ты меня променял? Ди?

– Диона, – насупился орк. – Её зовут Диона.

Я со смехом похлопала орка по плечу, по-прежнему боясь спросить, а кто же притащил меня в крепость? Наверное, это не важно. Какая мне, в самом деле, разница? Видя явное смущение шамана, я не стала развивать тему его сердечных терзаний. Перейду сразу к физическим.

– Шааааакс, – тихо протянула я и с глубочайшим удовлетворением почувствовала, как орк весь напрягся. О да, он понял, что именно я хочу знать. Надо отдать ему должное, он быстро взял себя в руки и уставился на меня, слегка склонив голову набок. – А скажи мне, Шакс, каким образом Райвен разорвал нашу с ним связь?

Шаман облегченно выдохнул, и мне стало очень интересно, какого вопроса он с таким испугом от меня ждал. Надеюсь, мне удастся это выяснить. Теперь понятно, что от меня еще что-то старательно скрывают. И, насколько я поняла, сам рассказывать он не будет, но от прямого вопроса уклониться не сможет.

– Ты сама разорвала эту связь, – взгляд Шакса стал задумчивым и каким-то отрешенным. – Помнишь, в топях ты сломала нос карателю и пролила его кровь? Это и стало последней каплей, разорвавшей связь и восстановившей равновесие. Кровь за кровь. Мы долго бились над этой загадкой, а она разрешилась сама собой.

– И давно вы в курсе? – в принципе, я уже догадалась. В меня всадили две стрелы, я балансировала на грани жизни и смерти, и каратель даже не покашлял. Шакс подтвердил мою правоту.

– Недавно, – орк уставился на меня долгим немигающим взглядом. – Райвен рассказал мне о твоей драке с целителем. Рассказал, что смотрел, как Хеон тебя убивает. Он знал, что связи больше нет. Уже тогда знал.

Шакс покачал головой, злясь на карателя. Я тоже злилась. Не могу понять, когда Райвен успел поделиться новостью. Утром шаман ничего не знал, а после этого мы сразу отправились оборонять крепость. Но разве это так важно? Как будто прочитав мои мысли, орк ухмыльнулся.

– Он поделился со мной всего полчаса назад, и я отправил его к целителю.

– Зачем? – Как-то мне не всегда удается проследить логику тех или иных действий. Начав нервничать, я выбралась из-под одеяла и потянулась за своими вещами. Надо вставать и одеваться. А то в животе уже предательски урчит от голода.

– Лечить сломанный нос, – шаман засмеялся, и я, осознав сказанное, вытаращилась на орка. Он что, сломал нос Райвену? Сломал за то, что тот равнодушно наблюдал, как меня убивают? Я схватилась за стул, чтобы не упасть от хохота, но мой смех как-то незаметно перешел в тихие всхлипывания. Смахнув набежавшие слезы, я отвернулась к окну и обнаружила, что на дворе уже сумерки. Похоже, я спала не меньше пяти часов.

Шакс подошел и развернул меня лицом к себе. От его веселья не осталось и следа.

– Вы же не сделаете этого? – с надеждой глядя мне в глаза, спросил он. – Теперь, когда связь разорвана, вы можете... Вы же не убьете друг друга?

Мне хотелось сказать, что, конечно же, мы этого не сделаем. И я даже не солгу. Убийство будет. Но умрет только один из нас. И, судя по всему, это буду я.

– Ну же, мелкая, – он с силой встряхнул меня. – Вы же помирились.

Это было до того, как мы узнали, что проклятие снято и связь разорвана.

– Да, – я кивнула. – Мы помирились.

Вот она, ложь во благо. Я могу себе это простить. Есть шанс, что никакой дуэли не будет. Мне нужно совсем немного времени, а потом я уйду. И Райвен никогда меня не найдет. Алассар огромен, мне есть куда податься.

Отпустив меня, Шакс отступил назад и окинул меня скептическим взглядом. Вижу, что он мне не поверил. Я прекрасно умею лгать, но шаман сердцем распознает ложь. Как бы то ни было, он принял мой выбор и не будет вмешиваться.

Не думаю, что дуэль будет в ближайшее время. Слишком велика наша радость от победы над Гильдией Хаоса. И, думаю, Райвен даст мне время смириться с потерей Алекса. Ему не обязательно знать, что пустота в моей душе была всегда, она лишь стала больше.

Натянув бриджи, я пригладила еще немного влажные после мытья волосы. Голова моя, к слову, пахла полевыми цветами и медом. Тоже, наверное, с легкой руки Дионы.

Шакс неотрывно следил за моими манипуляциями. Я причесалась и по привычке стянула волосы в тугой хвост на затылке. Короткие пряди непослушно упали на лицо, но я, не задумываясь, сдула с глаз длинную челку.

– Сегодня в крепости устраивают праздник, – поднявшись, сказал шаман. – На рассвете союзники сворачивают лагерь и убираются восвояси. А эту ночь, в честь победы над Гильдией, мы будем веселиться, пить, гулять и танцевать. Так что, мелкая, через пять минут чтоб была внизу.

С этими словами он вышел, тихо прикрыв за собой дверь и оставив меня наедине со своими мыслями.

Глава 16

Рейн Эльвин-Грим

Подумав, я решила не надевать доспехи. В конце концов, это праздник, и сражаться я ни с кем не собираюсь. А если все-таки придется, то броня мне все равно не понадобится. Бросив скептический взгляд на ножны с мечами, я усмехнулась и оставила их на кровати. Это мне тоже не пригодится.

Вокруг крепости горело множество костров. Союзные кланы покинут нас на рассвете, а до этого времени мы будем веселиться и гулять все вместе. По плану. Мне веселиться не хотелось. На душе скребли кошки от ощущения чего-то невыразимого, гнетущего.

Доносящийся до меня смех только раздражает. Хочется взять и уйти в ночь, подальше от любопытных глаз, подставить лицо холодному ветру, вдохнуть в себя соленый морской воздух. Но я послушно спустилась вниз, во двор крепости, и присоединилась к всеобщему веселью. Это не мой праздник, но я не должна омрачать его своей печалью.

Шакс наконец-то официально познакомил меня с Ди, и я ощутила несильный укол ревности. Мысленно обругав себя, я поблагодарила заклинательницу за заботу и оставила влюбленных ворковать наедине. А то ведь точно испорчу кому-нибудь настроение.