- Ох! - Тяжело вздохнуло она, садясь прямо на землю.

- Застудишь себе что-нибудь. - Заметила Корнелия.

- Только если настроение. - Скуксилась лисичка. - Всё равно сейчас Туманчик отлетит за новым паровозом и пойду дальше собирать детальки зверушек, пока не испортились, толком и не отдохнув. А то ещё раздавят или сожрут ингредиенты, опять… Варвары, а не монстры! - Скривилась она.

Ведёт себя эта двоица как мама и нерадивое чадо, блин. Прям один в один… Впрочем, сейчас вся наша компашка с моей лёгкой руки делилась на отдельные роли выбравшегося на пикник семейства.

Корнелия была суровой и контролирующей каждую мелочь матушкой, чьей задачей было обеспечить наилучшее впечатление от пикника. Мезя - шкодливым и любопытным ребёнком, примерно 4-5-ый класс школы и развития. Кхамину скорее подходила роль ополоумевшего дедка на пенсии, за которым нужен глаз за глаз больше, чем за ребёнком-лисичкой, а то так и норовит уйти с ружьём ловить пришельцев-грибников. Единственная проблема, что я всё никак не мог поставить роль в этой семье самому себе…

Отец, помогающий матери присматривать за опасными для общества членами семейства? Такой себе я папка, за мной самим приглядывать нужно, несмотря на достижения воспитателя, что, впрочем, вписывается в типичную картину семьи. Однако все равно на роль «отца» я не гожусь.

Тогда ребёнок, но постарше? Подросток-студент? Такой себе вариант, но уж точно получше, чем считаться вторым сумасшедшим стариком, гоняющимся с ножом за полчищами илюзорных тварей в сарае. Хотя в нашем случаи твари были самыми взаправдашними. Но зато и весьма прибыльными, если знать, кому загнать все эти кровавые «детальки», как выразилась лисичка. А мы знали…

Корнелия, изнывавшая от суки и безделья, тем временем нашла, наконец, к чему придраться:

- Так и таскаешься со своими собственными брикетами? - Заметила девушка, немного иную форму последнего принесённого кейса. - И зачем я покупала специальные контейнеры, если у тебя были свои? Пять золотых штука, между прочим!

- Не знаю, зачем вы их покупали. - Пожала плечами Мезя. - Мне ведь не говорили, что они нам понадобятся. И не спрашивали, что у меня в рюкзачке есть. А у меня много чего запасено, проще сказать, что есть для конкретной цели, чем перечислять всё. К тому же у брикетов скоро уже кончится срок годности, а контейнеры ваши ещё может успеем использовать в другой раз. Если что, можно же и перепродать?

- Твоя правда. - Задумалась мечница. - И моя вина. Так и так дополнительно потратим время и всю цену не вернём, а деньги нам сейчас позарез нужны. На будущее учтём… А теперь продолжаем работу! Светяшки сами себя не соберут, и грозцы сами свои клыки с печенью не вырвут! К тебе это тоже относиться, Кхамин, завязывай играться с этими тварями! Рви их уже!

Призрак послушно, пусть и с очередным скрипучим недовольством, одним взмахом руки-веера обезглавил десяток обезьян из стаи, что гналась за ним последние минуты, не забыв вытащить часть ядер и с хрустом поглотить. Лисичка, со вздохом напялив капюшон и вернув невидимость, подхватила пустой контейнер из горки рядом со стопкой кровавых брикетов, наполненных органами, и направилась, судя по следам на траве, к недавно разорванной фантомом куче тварей. Немногим позже можно было лицезреть, как «детальки» сами по себе взлетают с земли и исчезают в стремительно наполнявшемся контейнере.

Вздохнув, один уже уставший от безделья межзвёздник встал:

- Я, пожалуй, тоже пойду разомнусь.

- Хорошо. Проследи тогда, чтобы эти двое меньше ленились. - Отрешённо ответила Корнелия.

- Как скажешь, начальница. - Кивнул я, вытаскивая из ножен парные короткие клинки и эффектно проворачивая их между пальцев. Не так давно выяснил, что просто обожаю красоваться, особенно когда действительно есть чем. А, кстати, откуда обновки-то?

А вот ровно перед вылазкой мы всей компашкой зашли на базар прикупить Кхамину ядер монстров, чтобы в дороге не ныл. Ну и я заодно себе присмотрел что-то заместо сломанного бугаём клинка - чтоб этим Мстителям чихалось до кровавого поноса…

В итоге эта парочка из отличного звёздного металла по невероятно низкой цене - по сравнению с прочими изделиями из звёздного металла - просто приковала мой взгляд, и оторвать я его уже не смог. Корнелию тоже как-то, применив всё своё очарование, сумел убедить, что эти ребята мне просто необходимы, пусть даже и со скидкой они создадут немалых размеров дыру в нашем бюджете.

И, пока мы скакали на лошадках до точки назначения - какого-то там магического искусственного леса, где качается большинство наёмников этого мира, попутно добывая полезные реагенты - я каждый вечер, утро и привал начинал и заканчивал усердной тренировкой. Со мной даже занималась Корнелия, которая, кстати, по достоинству оценила купленные мной у того странного торговца артефакты, когда я рассказал девушке про их способности.

А когда мы прибыли в пункт назначения, оставив в специальной деревеньке перед самым лесом наших лошадок, чтобы те не повторили участь первых наших ездовых животинок, то без промедления двинулись к конечной точке-полянке, естественно, по пути встретив немало менее сильных монстров, на которых я и проверил полученные кинжалы, уже не сдерживаясь. И теперь могу с уверенностью сказать, что парные клинки - моя тема. Всецелом!

По крайней мере, полученное умение владение парными кинжалами весьма шустро догнало и даже перегнало умение владения коротким мечом. Не говоря о том, что в процессе я ловил отдельный нереальный кайф от обращения с этими красавцами…

Так что сейчас и узнаем, на что я с ними способен в настоящем бою. Не против выдуманных солдат или слабеньких чахлых тварей, являющихся угрозой только если для крестьянина, случайно забрёдшего в Лесной Полигон. А против настоящих мерзких монстров, которых тут благодаря призраку целая тьма-тьмущая! Видимо, мне стоит сказать ему спасибо за возможность проведения данного эксперимента… Или нет. К чёрту!

Адреналин, за ним прозрение, что активируется само по себе - обруч я последнее время не снимаю, привыкая носить «красавца», чтоб он не упал в пылу боя - и, ребята, понеслась! Скачок, проворот вокруг своей оси, и первая пара тварей падает на землю, обагряя её своей синей мутанческой кровью. Да, работаю я грязнее Кхамина - органы всмятку или напополам… Но плевать! Здесь и сейчас