— Вы знаете, кто я. Я тоже о вас наслышана, — сообщила, обращаясь к ним. — Будем знакомы! — радостно возвестила я. У меня было не слишком много времени. Я привлекала к себе внимание темных, которые стояли рядом с нами.

— Что ты здесь делаешь? — Виллис странно посмотрела на меня, со смесью надежды и страха.

— Смеешься? Я здесь, чтобы поторопить вас!

— Поторопить? — переспросил темный, которого, как я знала из рассказа Тири, звали Марро.

— Супружество, — я указала рукой в сторону помоста. — Вы следующие в очереди! — сообщила с улыбкой нетерпения на лице.

— Аниса! Погоди, это… ты не думаешь, что сейчас не самое… это слишком неожиданно! — запинаясь, проговорила Сави, на ее лице читался страх.

— Что? Но если не сейчас, то когда? — удивилась я. — Вы любите друг друга, вы долгие годы живете вместе, а теперь у вас есть возможность стать супругами! Больше не нужно прятаться!

— Да как ты смеешь?! — не выдержал Гуорд, и я поняла, что они с Виллис действительно идеальная пара. — Ты хочешь, чтобы мы сейчас взяли и разрушили то, что строили с таким трудом. Никто не знает, как к нам будут относиться. Нам еще жить в этом городе!

— Ах вот как?! Мне тоже жить здесь! — взорвалась я. — Значит, как бежать с ней, ломать свою жизнь и ее, всегда скрываться, так на это вы пошли! В этом вы мастера! — я практически метала молнии. — А как, наконец, выйти на свет, перестать прятаться и подарить вашим женщинам нормальную жизнь с семьей и детьми, так вы тут же в кусты, да?! Трусы! — почти прокричала я.

Мужчины удивленно воззрились на меня, а Вилл и Сави даже прикрыли рты руками.

— В бездну все! — сквозь зубы проговорила я. — Ну-ка, взялись за руки, — ничего не произошло, — живо!!! — прикрикнула я, и даже сама подтолкнула некоторых. Никто из них явно не понимал, что я собираюсь делать, когда они выполнят мое требование.

А как только они сделали, что просила, я телепортировала нас прямо на помост.

У меня тут же закружилась голова, и навалилась слабость. Ненавижу магическое истощение…

— Аниса! — Хекс стремительно двинулся ко мне и успел поддержать, когда я опасно покачнулась. — Тьма, что происходит?! Куда ты пропала?

— Они упрямые, — проговорила я, делая глубокие вдохи, чтобы унять головокружение. — Для них надо провести обряд, — ответила просто, — все остальное… я тебе потом объясню.

Когда головокружение, наконец, прошло, я увидела, как Хекселис разглядывает прибывших со мной женщин и мужчин, а они смущенно опускают глаза и жмутся друг к другу.

— Что ж, кто первый? — совершенно обычным тоном спросил Хекс. А я немного отошла от него, не переставая глубоко дышать.

Ох, мне нужно отдохнуть… ничего, уже скоро.

Заботливые советники в мгновение ока раздобыли для меня стульчик, на который я села поодаль, чтобы наблюдать за всем происходящим.

Первыми пройти обряд вызвались Тири и Марро.

Так это выглядело со стороны, когда обряд проходили я и Хекс? Но тогда было много света, а сейчас ничего… странно. И их не притянуло друг к другу как нас с темнейшим… очень странно. Хм, когда-нибудь я выясню, в чем разница!

Заметила, что, так же как и у меня, на левой руке у Тирэви появился черный узор.

В это время ко мне подошли Элна и Ософ, которые поблагодарили меня и пообещали через день или два зайти к нам, чтобы пообщаться.

Мы вместе наблюдали за другими парами. И пока шли церемонии Элна вкратце рассказала мне их историю.

Ософ целитель, который входил в светлую группу зачистки экзаменационного полигона и прилегающих территорий, чтобы не подвергать детей опасности. А Элна боевой маг из темной группы. Три года назад, во время зачистки, сильный удар пришелся на их группу, ее ранила злая тварь, а темный целитель был занять другим пострадавшим, Элна ждала своей очереди, когда на них наткнулась светлая группа. Ософ занялся раной Элны, а после этого пригласил ее посетить Тельвар. Больше месяца она два-три раза в неделю выбиралась с ним в Тельвар, притворяясь светлой, или наоборот, он притворялся темным, и они посещали Ардхарат. В итоге, пара поняла, что нужно что-то решать, иначе их, в конце концов, раскроют. И все же они выбрали Ардхарат, потому что здесь легче затеряться. Так и обосновались тут, на окраине центрального города.

Вскоре обряд был завершен для каждой пары. Они выглядели такими счастливыми, так сияли от того, что, наконец, вместе навсегда. Как я заметила, союзный обряд не оставил ни следа от вулканической краски, которую использовали женщины для маскировки.

— Что ж, если больше нет желающих, — громко сообщил Хекс, — то мы отправимся домой, моей супруге нужно отдохнуть, — с этими словами Хекс телепортировал нас прямо к дому.

— Ты в порядке? — он нежно, но твердо поддерживал меня. Я неопределенно кивнула. — Давай кое-что попробуем, — проговорил он, а потом аккуратно взял мою левую руку, я почувствовала, как кисть покалывает, и по ней разливается тепло. Это ощущение быстро распространилось по всему телу.

— Хекс! — вырвалось у меня, видимо, голос прозвучал испуганно, потому что темнейший быстро отстранился.

Ощущения исчезли, но исчезла и усталость.

— Хекс! Ты поделился со мной энергией? — уточнила я, ощупывая черный узор.

— Не был уверен, что сработает, но как видишь, все получилось, — он подошел и обхватил мои руки своими. — Этот черный узор, оказывается, не только для красоты, — протянул он, а потом лукаво улыбнулся.

Но тут сзади открылась дверь особняка.

Мы обернулись, на пороге стояли Эрих и еще двое, мужчина и женщина, которых я не знала, но эти знакомые черты… свет всемогущий, это ведь родители Хекса и Эриха!

Словно в подтверждение моих волнений, темнейший обхватил меня за плечи и медленно повел к дому.

— Не волнуйся, знакомство пройдет успешно, — со странной интонацией проговорил он.

В этот момент я поняла, что трудности на сегодняшний день еще не закончились.