— Я тебе всё уже объяснил вчера, — ответил Феликс и собрался уйти, но Максим остановил его.

— Подожди, это только начало, самое интересное впереди.

Неизвестно, что он под этим подразумевал, но пока что недовольные вопли не утихали и привлекали невольное внимание всех окружающих. Остановился этот поток ругани только когда к Даниэле подошёл один из приятелей Максима, с которым она была немного знакома.

О чём говорил тот парень, услышать было невозможно, а вот увидеть реакцию, которую он вызвал — вполне. Сначала Даниэла растерянно смотрела на него, но потом ему, похоже, удалось усыпить её бдительность, потому что она начала улыбаться и даже смеяться, впрочем, как и Вероника.

— И что всё это значит? — наконец спросил Феликс.

— Кажется, я нашёл ей парня, — с воодушевлением ответил Максим.

Выглядел он так, будто решил сложнейшую задачу. Лицо буквально сияло от радости и вообще казалось, что о роли сводника он мечтал всю свою жизнь.

— Ты правда думаешь, что на меня это подействует? — спросил Феликс.

Никаких эмоций весь этот спектакль у него не вызвал. Если с кем-то такие методы и работали, то уж точно не с ним. Феликс знал, что Даниэла при общении с малознакомыми людьми моментально терялась, поэтому очевидно было, что улыбается она больше из вежливости, и никаких поводов для беспокойства не существовало. Тратить время на слежку за ней Феликс не планировал, поэтому резко развернулся и пошёл в другую сторону, а Максим бросился за ним следом.

— Вообще-то мир вокруг тебя не вертится, — заметил он.

— А зачем ещё нужен этот цирк?

— Если ты не заметил, то мы с Даниэлой друзья, и мне не всё равно, что с ней будет, — объяснил Максим. — Ты сам сказал, что она тебе не нужна, так что я подумал и решил помочь ей забыть про тебя. Да и Лёхе она давно нравится. Нет, конечно, я всегда был за вас, но раз ты не хочешь, то это будет лучшим вариантом. Она переключится на другого, а ты наконец-то заживёшь спокойной жизнью.

— Я почти поверил, — ответил на ходу Феликс. — Не волнуйся, со временем научишься врать правдоподобнее.

— Думай, что хочешь, — махнул рукой Максим. — Я просто хотел поделиться с тобой своим планом, думал, ты оценишь, может даже поможешь.

— У тебя и без меня всё отлично получается.

На самом деле Максим действительно подстроил всё это только чтобы подтолкнуть Феликса к нужным выводам. Слишком уж тот привык к мысли, что Даниэла всегда будет рядом, и стоило показать ему, что это не так.

Весь план не ограничивался исключительно милой беседой в коридоре. На следующий день Максим взялся за дело и на одной из перемен принялся уговаривать Даниэлу встретиться после уроков. Она изо всех сил отнекивалась, но ему жизненно необходимо было перед отъездом убедиться, что у неё с новым поклонником нашлись общие темы, поэтому отказы он не принимал. Наконец, Даниэла сдалась и согласилась после уроков встретиться с ним в вестибюле.

После этого Максим с трудом сдерживался, чтобы не рассказать обо всём Феликсу, но тот, скорее всего, воспринял бы это как очередную попытку надавить на него, так что приходилось молчать. К счастью, оставшиеся занятия прошли быстро, и они вдвоём вместе с шумной толпой спустились на первый этаж, где уже ждала Даниэла.

Рядом с ней по чисто случайному совпадению и, естественно, без каких-либо подсказок со стороны Максима оказался Лёха. На этот раз она не выглядела скованной или чересчур смущённой, наоборот, искренне смеялась над какой-то шуткой, но Феликса это опять не впечатлило. Он понимал, что весь спектакль разыгрывается ради него, и не считал нужным реагировать.

Между тем Максим сделал вид, что события развиваются для него неожиданно, а потом предложил Лёхе присоединиться к компании. Тот, конечно же, оказался не против.

— Фил, ты с нами? — с улыбкой спросил Максим.

— Ты ещё спрашиваешь? Конечно нет, — ответил Феликс.

К этой затее он относился с изрядной долей скептицизма и вмешиваться не видел смысла, но вскоре всё изменилось. Следующая неделя должна была пройти относительно спокойно, так как в отсутствие Максима общение с Даниэлой сокращалось до минимума, если не сказать прекращалось, и в принципе так и получилось.

Она продолжала периодически буянить, но к Феликсу не лезла и вообще словно испарилась из его жизни, однако при этом всё равно умудрялась раздражать его. На каждой большой перемене рядом с ней тусовался Лёха, после школы под его конвоем она отправлялась домой, а на её странице ни одна фотография не укрылась от его лайков.

Сама Даниэла, кажется, уже начинала догадываться, что происходит, и это внимание ей не очень нравилось. При этом никаких попыток избавиться от навязчивого ухажёра она не делала, что тоже было в её стиле. С Максимом у неё вышло так же — он просто начал вести себя как её парень, а она приняла это как должное, словно никаких других вариантов не было.

Подобная внушаемость поражала Феликса, но если в случае с Максимом их отношения существовали только в её голове, то этот парень определённо был настроен серьёзно. Ему, наверное, хватило бы и недели, чтобы подавить и без того не очень активное сопротивление Даниэлы. С одной стороны, Феликса всё это не касалось, но с другой — её наивность почему-то не давала ему покоя.

Целых три дня он ломал голову над этим вопросом, и наконец-то к вечеру среды догадался, что это раздражение очень похоже на то, что обычно называют ревностью. Это казалось ему невероятной глупостью, но отрицание этого чувства ничего не дало, и Феликс решил разобраться с проблемой.

* * *

В пятницу у Лёхи возникли непредвиденные трудности: из школьной системы исчезли все данные о нём, а как их восстановить, никто из администрации не знал. Более того, несчастного парня заподозрили в том, что он сам это каким-то образом сделал, чтобы скрыть свою не самую высокую успеваемость от контроля родителей.

После уроков его отправили в кабинет директора, и пока он ждал своей очереди в пустом коридоре, к нему подошёл Феликс и встал рядом с ним, прислонившись спиной к стене.

— Знаешь, почему это произошло? — спросил Феликс, уставившись в одну точку, и продолжил, не дожидаясь ответа. — Всё из-за того, что ты начал общаться с Денисовой. Она просто ходячая катастрофа и заражает своей неудачливостью всех вокруг. Если продолжишь, подобные вещи будут случаться с тобой регулярно, и дальше станет только хуже. Понимаешь?

На последнем слове