Хотя хватит врать.

Она точно знала.

Что рано или поздно сдастся. Ее психика сломается. Истерический смех. Кто бы мог подумать, что ее реакция будет именно такой.

– Тим.

– Да?

– У меня есть предложение получше, чем ужин.

– Но я голоден! К тому же присмотрел прекрасное место.

Она положила руку ему на бедро и повела выше, чувствуя сквозь ткань брюк, какая горячая у него кожа. Перегнулась через сиденье и заглянула ему в глаза, не вполне отдавая себе отчет в том, что делает, но с определенной долей удовлетворения чувствуя, что ее жест вызвал ответную реакцию.

– Моя соседка уехала на неделю, – сказала Кейра, прикасаясь губами к его шее. – Тут недалеко.

Руки мужчины на руле вздрогнули. Он с отчаянием посмотрел на поток машин, который их окружал. Заметил, что сигнал светофора меняется на желтый. Притормозил, реагируя на ее прикосновения прерывистым дыханием. Когда автомобиль остановился, Тим схватил ее за руку, но не откинул в сторону, а сдвинул еще выше, чтобы она поняла, что с ним делает. Кейра победоносно улыбнулась и тут же потеряла контроль, когда он впился в ее губы поцелуем, положив свободную руку на грудь, скользнув под пальто и блузку прохладными пальцами.

Наслаждение от его прикосновений было острым. У нее потемнело в глазах. Тим оторвался от нее также внезапно, но она руки не убрала, подбираясь к молнии. Машина снова тронулась с места. Он откинулся на спинку сиденья, закусив губу и позволяя ей мучить его, распалять. К щекам прилила кровь. Кейра наслаждалась моментом, зная, что когда они доберутся до дома, он захочет отыграться.

Она ждала этого.

Хотела этого.

Без лишней нежности. Такой ее сделали. Она не просто была готова, она хотела смотреть ему в глаза.

5. Марк

28 октября, четверг

Раннее утро

Особняк Карлинов

Урсулла пила крепкий огненный кофе, стараясь не смотреть в сторону Марка, который небрежным жестом оправлял манжеты на идеально отпаренной серо-стальной рубашке, что всегда придавала его обычно карим и мягким глазам особенный свинцовый оттенок. После вчерашних лекций в академии хотелось лечь и уснуть, но в разгар расследования он не мог себе позволить взять отгул. Тем более сегодня-завтра должны ответить из клиники по поводу потенциальной сестры маньяка. Пожалуй, это единственное, что у них осталось. Если, конечно, за понедельник не случилось что-то еще. Грин позвонил вечером и сообщил, что версия с компьютерными клубами накрылась медным тазом. И что есть «важная и не самая приятная информация, но не по телефону». В другой ситуации Карлин бы настоял, но вчера сил не было. И сегодня он ощутимо нервничал.

В такие периоды, как этот, он радовался, что они с Урсуллой разъехались по разным спальням. Это было странное решение в моменте, но сейчас профайлер, который наконец-то начал восстанавливаться за ночь, ни за что не согласился бы поменять устоявшийся быт.

На жену он смотрел со сдержанной вежливостью настоящего аристократа, которому непозволительно испытывать яркие чувства. Наверное, для него это естественно.

Урсулла подняла на него слегка удивленный взгляд.

Марк наконец справился с манжетами, взял пиджак. Надел его и расправил лацканы. Он уже давно носил костюмы только на официальные выступления и в академию. Но на работе не мог появиться в свитере или футболке. Только пиджак и рубашка. Допустимы джинсы. Но никаких кроссовок. Карлин окинул внимательным взглядом кухню. Подошел к кофемашине и налил себе маленькую чашечку эспрессо.

– Я так понимаю, вечером тебя не ждать? – подала голос жена.

– Нет, – коротко ответил Марк.

– И завтра?

– Завтра пятница. Не знаю. Возможно, буду занят. Если нет, приеду.

– Я хочу пойти на прием с подругами.

– Ради бога.

Марк залпом выпил кофе и развернулся в сторону выхода из дома, но добраться до двери не успел. Жена вскочила с места, пересекла разделявшее их пространство и схватила его за рукав.

– «Ради бога»? Это все, что ты можешь сказать, Карлин? А если там будут не только подруги, но и друзья?

Марк опустил на нее взгляд. Урсулла зло поцеловала его в губы, держась за лацкан пиджака. Он не ответил. Она отстранилась. В тщательно накрашенных глазах жены вспыхнула обида.

– То есть тебе плевать?

Карлин взял ее за плечи.

– Там, – он кивнул в сторону окна, – серийный убийца убивает ни в чем не повинных девушек. Он уже убил больше десяти человек. И неизвестно, сколько убьет в ближайшее время. Четыре трупа за месяц – это не шутки. Моя работа – ловить таких мерзавцев.

– Твоя работа – составлять их психологические профили.

Урсулла сбросила с плеч его руки, вернулась за стол и взяла в руки полупустую чашку с кофе. Ее лицо приняло профессиональное выражение. Немного безразличия, чуточку вежливости. Хорошая маска, которая не заденет, не обидит. Но и покажет, что ей стало плевать. Окончательно и бесповоротно плевать.

– Да, – согласился Карлин, машинально оправляя пиджак. – И работать в связке со следствием. И я проверяю гипотезу. Если я прав, мы поймаем его до конца недели. Если не прав, он убьет кого-то еще.

– Знаешь что, Марк, – устало произнесла Урсулла, – я думаю о том, что наш брак – это странная ошибка.

Он пожал плечами.

– Сходи к психологу.

Марк взял дипломат с документами, пальто, ключи от машины и вышел из дома. Вдохнул прохладного осеннего воздуха, запах мокрой листвы, прикрыл глаза. Потом открыл автомобиль, положил дипломат на пассажирское сиденье, завел мотор и встал около водительской двери, глядя в лес. Он не чувствовал ничего. Будто отрубило саму способность испытывать эмоции. Он понимал, что в его случае подобное проявление бесчувствия – это стресс. Но иногда сомневался, а не маска ли все чувства, которые он испытывает по жизни? Уж слишком ровный фон. Как будто где-то прерывается контакт. Профессионал-Марк шептал, что стоит самому воспользоваться советом, который он так бестактно бросил жене. А Марк-мужчина думал, что ему просто надо встряхнуться. Пообещав себе возобновить занятия теннисом, он сел в машину, открыл ворота пультом и выехал за пределы участка, в который когда-то вложил душу.

Господи, ради этой женщины он перестраивал семейный особняк.

Какая тупость.

Или нет? В конечном счете, она его жена. Миссис Лотти-Карлин. Двойная фамилия ему даже нравилась. Придавала определенную пикантность.

Звонок Грина застал его в паре километров от управления. Марк погрузился в себя и не заметил, как преодолел большую часть пути. Он любил водить. Заменяло медитацию.

– Да.

– Ты скоро?

– Минут пять. А что?

– Надо поговорить, пока не налетели.

Марк улыбнулся.

– Да, я