— Мой дом прекрасен, Ари, другого нет такого. И побывав там раз, ты Дил-Ган никогда не забудешь.

Вытягиваюсь вдоль его тела и подкладываю руку под голову, рисую пальчиком узоры на его груди и произношу мягко:

— Ты очень поэтично рассказываешь о своей планете, Рик. Я уже люблю Дил-Ган… Но тебя больше…

— Покажешь? — хрипло и чуть дразня, спрашивает Рикард.

Я лукаво улыбаюсь и забираюсь на него и выдыхаю прямо в губы:

— Покажу…

⅏

⸎ АРИАННА ⸎

Всё хорошо у нас с Рикардом. Даже прекрасно. Идиллия. Живи и радуйся. Но жизнь так сильно любит показывать свои когти…

Вот она нам их и показала.

Вот и стряслась беда. Пришла тогда, когда и не ждали.

Пробуждение ото сна у нас выходит резкое, рваное. Я не сразу соображаю, где я. Но мозг, годами тренированный, быстро приходит в норму.

На станции гремит взрыв. Стены сотрясаются так, что, кажется, всё вот-вот развалится, и мы окажемся в открытом космосе.

— Боже… — выдыхаю в ужасе, когда происходит очередная встряска, и с потолка на нас валится арматура. Рик молниеносно убирает меня с опасного участка.

Запоздало срабатывает аварийная сирена и по громкоговорителю всем приказано эвакуироваться – садиться в свои корабли, либо в спасательные капсулы!

В подобной ситуации нет времени на разговоры, охи, ахи, массу вопросов по типу: что именно произошло? Что теперь будет? Куда бежать? Кого ловить? Мы все умрём!

Меня учили в сложных ситуациях сохранять хладнокровие. Паника не спасёт. Паника погубит. Лишь холодный рассудок и спокойствие и есть спасительная соломинка во время бури и шторма. Ещё и удача.

Адмирал, как и я в один миг одевается и обувается, тут же по симбиоту раздаёт приказы:

— Срочно запустить корабль! Врубить режим аварийного взлёта и всем срочно явиться на борт!

— Соута! — напоминаю я Рику. — Её нельзя здесь оставлять!

Адмирал кивает и приказывает доктору Равку, Хейсу и всем, кто есть в медотсеке станции эвакуировать пациентов на любой из кораблей. Отправляет к ним двоих драконов.

Адмирал берёт меня за руку, и мы мчимся на выход, где нужно очень быстро надеть защитные костюмы, а потом бежать к нашему кораблю!

— Доложить о ситуации! — командует на ходу Рик.

— Нападение, адмирал! На станцию пронесли и заложили бомбу. Возможно, она не одна, — докладывает кто-то не из драконов. — Наши сканеры обнаружили на подходе к станции два корабля. Это селты, адмирал. Эти проклятые ящеры хорошо замаскировались… И… Кто-то предал нас…

Внутри меня всё леденеет. Сердце бьётся так быстро, что я слышу его грохот у себя в ушах.

Я смотрю на Рика и вижу, как он бледнеет.

Потом он смотрит на меня и отдаёт приказ своим драконам ровным, но жёстким голосом:

— Боевая тревога! Всем в боевые капсулы! Корабли с гражданскими должны покинуть станцию! Лукас! Ты слышал приказ?

— Да, адмирал! Выполняем!

Рик ведёт меня за собой. Его шаги больше и быстрее моих. За нами поспевает рван.

— Ари, ты летишь на корабле с кассами и соутами. Состыкуетесь с земными кораблями и…

— НЕТ! — тут же возмущаюсь я. — Я не оставлю тебя одного! Ты дал мне слово, что я всегда с тобой! Всегда и везде!

— Ари, мы догоним вас, — произносит он с нажимом.

А я знаю, что подобные обещания всегда заканчиваются трагедией.

— Не догоните, — говорю упавшим голосом. В горле образуется комок. Весь мой контроль летит к чёрту. — Вы погибнете, и я останусь одна. Без тебя. Я этого не переживу! Если и погибнуть, то только вместе!

— Ари, прошу…

— НЕТ! Услышь меня, Рик!

Я кричу, вцепившись в его китель с такой силой, что не оторвёт меня от себя. Ощущаю, как меня начинает трясти. Внутри как опухоль разрастается животный страх. Я не могу потерять Рикарда. Не могу его оставить. Никогда.

— Я не собираюсь умирать. Не сейчас, любимая, — произносит он и улыбается, но глаза адмирала полны сожалений и он глядит на меня так, будто в последний раз.

У меня нет слов. Нет таких слов, которые могут заставить дракона взять с собой на бой любимую женщину, которая под сердцем носит две новые крошечные жизни.

Но как всегда судьба кардинально путает все планы.

⅏

Когда мы пробираемся к выходу и надеваем защитные костюмы, станция с новой силой вздрагивает. Она стонет металлом, который обрушивается и плавится. Где-то гудит. Происходит колоссальная утечка кислорода. Станция вот-вот развалится, и любое промедление будет стоить нам жизни.

Обо всём случившемся, о том, кто причастен к помощи селтам и уничтожению старейшей станции и многом другом подумаем и поразмыслим после. Первоочерёдная задача – спастись.

Один из пассажирских звездолётов успешно стартует и «уходит». Ещё один подготавливается. Там я вижу соутов, вижу, как они заносят капсулы с пациентами. Я буду с ними, а Рикард улетит со своими драконами на бой с селтами.

Яркие вспышки где-то в темноте космоса озаряют взлётно-посадочную площадку станции.

Это взорвался пассажирский корабль.

Я смотрю на разворачивающуюся перед собой трагедию и где-то даже потрясена величественным и кошмарным зрелищем.

Рикард громко ругается, его лицо меняется, на коже проступает чешуя. Он резким, рычащим тоном приказывает:

— Начинаем бой немедленно! Пассажирский корабль должен взлететь и уйти без происшествий! Мартин! Живо ко мне!

К нам подбегает Мартин и Рикард меня буквально толкает к нему в руки и приказывает:

— Летишь с моей женой. Отвечаешь за неё головой. Вы должны добраться до корабля с Землянами, после свяжись с моим отцом, он знает, что делать…

Мартин как пушинку подхватывает меня за талию и уносит прочь.

Я хватаю руками дракона, но ловлю лишь воздух. Мой адмирал убегает прочь от меня. Он бежит к своему кораблю. Он будет рваться вперёд к селтам, чтобы уничтожить этих мразей и спасти меня.

— Ри-и-и-и-и-к! — кричу во всю силу лёгких и захлёбываюсь слезами.

Мартин легко и быстро заталкивает меня на борт пассажирского корабля и ломает всё моё сопротивление. Я пытаюсь драться, вырываюсь, но с драконом это бесполезное дело. Он что-то говорит мне, пытается успокоить, но я не слышу, не разбираю его слов. Всё слилось в сплошную какофонию звуков.

Краем глаза замечаю, что Закр тоже тут. Крутит шальным глазом и дрожит.

Всё происходит настолько быстро, что я не в силах обдумать происходящее, не могу рационально рассудить и справиться со своим страхом.