— Нет, мы же не твари. — Возмутился Норн Ромнар. — Пусть перед судом духов отвечает за свою жизнь. Было сложно привыкнуть к телу и магии, но всё списали на яд, дольше всего пришлось налаживать ситуацию в королевстве… Там было недалеко до очередного бунта.

— И всё же я рад, что мы снова рядом, король Норн.

— Я тоже, принц Эшарион. Жаль, что у нас не получилось заполучить трон, может всего этого бы и не было. Только вот правили бы вы очень недолго, даже если бы убили братьев. Аристократия всегда будет видеть в вас северянина, а значит их личного врага…

— Баланс сил в последнее место сильно изменился.

— Да, я получал сообщения от Вацлава. Он, конечно, тоже хотел поучаствовать, но я его отговорил, ему нужно заниматься тайной стражей. Да, вот пока не забыл… — сняв с пояса тубус, он положил его на стол, — доставили мне ещё в дороге, Вацлав упомянул что там что-то важное.

— Спасибо, Алан.

— Имечко у меня ещё то… — вздохнул Норн. — Когда будем выступать?

— Завтра похороны, а послезавтра можно будет и собрать совет…

— Хорошо, тогда я вернусь к своим воинам. Будет ещё время поговорить.

— Понимаю…

Речей при торжественном сожжении произносить было не нужно, поэтому церемония происходила молча. После её окончания, я выкатил вино и пиво из своих запасов и устроившись в тихом углу, просто молча пил.

Мои глаза изменились, теперь мне не нужно было использовать магический взор чтобы видеть энергетические потоки или ауру, а ещё они у меня теперь светятся… Хорошо хоть обошёлся без вертикального зрачка. А вот с аурой творилось что-то чудовищное и непонятное, я обзавёлся кроме физической и энергетической оболочки ещё одной, что появилась между ними и ещё крепче связала два моих тела, это отразилось на выросшем магическом резерве, который шагнул на порядок и контроле, которого у меня никогда до этого не было. Жутковато ощущать себя настолько сильным.

Хороший подарок… ценой жизни. В любом случае, теперь я знаю, как назову свой город.

— Сидите в одиночестве. — Заметил гроссмейстер Валлис Орб, подойдя ко мне с кубков и бутылью в руках. — Не всё так плохо, принц.

— Настроения нет. — Ответил я и сделал глоток вина.

— Тяжело терять людей. — Согласно кивнул Валлис. — Тем не менее мы выжили в этой самоубийственной битве. Никто не верил, что сумеем выжить. Все ценят как вы самоубийственно остановили второй удар стенобитного артефакта. Давно императорская кровь не стояла в первом ряду и не вела за собой. Это достойно уважения.

— Тысяча воинов… Друзья. — Покачал я головой.

— А скольких убил ты, Эшарион? Достойный размен. Это всегда так, мы что-то получаем, а что-то теряем. Примеров за свою жизнь я видел достаточно… Можно один вопрос?

— Слушаю.

— Умирать страшно? — Посмотрел на меня гроссмейстер Орб.

— Обидно. — Невесело усмехнулся я. — Да и слишком просто. Жить сложнее.

— Буду знать, что спешить не стоит. — Улыбнулся Валлис. — Мы ещё живы, а значит побарахтаемся. Идёмте, принц, нужно достойно проводить павших… В одиночестве можно только спиться, но легче от этого не будет.

Поднявшись, Валлис Орб отошёл и молча смотрел на меня, а я, мысленно раскачавшись, наконец поднялся и направился за ним к других воинам…

На следующий день в обед мы начали военный совет, причём он начался со спора между Валлисом Орб и Рендом Орнагальд.

— Мы должны выступать сейчас, если хотим успеть добраться до столицы до того, как туда будут стянуты силы всех легионов. — Уверенно заявил гроссмейстер Орб. — Да, нулевой, пятый, седьмой, девятый, десятый остались здесь, но легионов в Империи пятнадцать, это, не считая семи… точнее шести пограничных на сегодняшний момент.

— Мы уже подняли мятеж против Императора. Нам нужны дополнительные силы, прежде чем мы выступив к столице.

— Долго они ещё так будут спорить? — тихо спросила Аниела, опоздавшая к обеду и сейчас навёрстывая упущенное.

— Просто разные мнения. — Ответил я тихо. — В целом они оба правы… и неправы одновременно.

— Принц Эшарион, а почему вы молчите? — спросил король Алан Лиарин.

— У меня есть две новости, какую вы хотите услышать первой? — спросил я, устало посмотрел я на собравшихся.

— Давайте хорошую. — Первым сориентировался король Лиарин, привычный к моим шуткам.

— Как вы уже все знаете, — начал я издалека, — поздно ночью я оставил поминальный пир и принял прибывшего гонца, он доставил мне огромное количество свитков, которые я разбирал, не отвлекаясь на завтрак. Итак: Империя пала! Фейдраг разрушен! Информации о императоре нет!

Аниела так и не донесла ложку, замерев с открытым ртом… Впрочем, остальные демонстрировали похожу реакцию, мучительно просчитывая чудовищное изменение ситуации. Я же, посмотрев на всех с усталым видом, вздохнул:

— Вы могли не знать, но принцесса Калерия выжила в замке Иф, сумев спастись вместе с Филиппом бароном Ойнего. Они достаточно долго прятались и скрывались, хотя за ними шла постоянная охота как со стороны тайной стражи, так и сервентов. Я тоже её искал, точнее искал Бук, а также тайная стража оставшаяся верной Вацлаву. В конечном итоге их выследили в баронстве Шарстон, поместье было атаковано сервентами. Однако им удалось уйти, но через несколько дней их выследила тайная стража и погиб Филипп. Калерия, бросив свою спутницу, баронессу Шелию Шарстон, ворвалась в императорский дворец и после короткого диалога с Кристофом, открыла Врата в Хаос.

Совет молча переваливал предоставленную мной информацию, а я устало откинулся на спинку кресле и принялся массировать ломящие виски…

Ситуации хуже не придумать, раньше были одни Врата, теперь их двое и совершенно не представляю, что делать. Калерия же переплюнула сама себя, благо она выжила и сейчас под присмотром Бука и Шелии Шарстон, едет сюда. О духи, как же я устал, это вообще когда-нибудь закончится?..

— Ну и что вы думаете, принц Эшарион? — осторожно спросил магистр Айлек Риис.

— Прекрасно, всё просто прекрасно. — Нервно улыбнулся я. — Впрочем, ситуация могла быть немного хуже: сервены нанесли удар по герцогству Рикстэйл, погибла Селика графиня Фурья, а Милену, являющуюся герцогиней, едва не принесли в жертву чтобы открыть Врага в Хаос. Только вмешательство герцога Мальта спасло положение. Милена выжила и