— Скажи мне, Ева, откуда слезки у такой красивой девочки? — Поднимаю руку, поправляю выпавшие из прически кудряшки. Девочка сжимает мою руку так сильно, словно ощущает поддержку и понимание.

— Хочу, чтобы львов выпустили на свободу. — Шмыгает носом, едва сдерживая вновь льющиеся слезы. — Эти кошки не должны сидеть в клетке. Я видела по телевизору, как они живут в природе. — Смотрит так пронзительно в глаза, что мурашки моментально пробегаю по коже. Этой девчонке лет пять не больше, но детское сердечко тонко ощущает боль измученных животных.

— Малышка, — обнимаю девочку, разворачивая в своих руках. Так, чтобы она смотрела прямо на роскошную пару львов, лежащих на зеленой траве, — посмотри на них. Здесь они обрели свой дом. — Ощущаю на себе прожигающий взгляд Эмира, который впитывает каждое мое сказанное слово. Наверняка понимая, о чем я говорю. — Когда лев и львица неразлучны, любое место станет уютным домом. Самец защитит свою семью ценой собственной жизни при любых обстоятельствах. А хочешь, я раскрою тебе маленький секрет? — Рассматривая животных, понимаю, что самка беременна. И очень скоро зоопарк пополнится львятами.

— Хочу! — С интересом. Совершенно забыв про слезы. Внимательно слушая мой рассказ.

— Очень скоро у них появятся маленькие львята. И, несмотря на то, что они находятся в зоопарке, эти животные станут семьей. — хочется, чтобы девчонка поняла весь смысл моих слов. Осознала, что даже будучи в неволе, возможно, обрести счастье и любовь.

— Правда? — Резко разворачивается ко мне лицом, ожидая подтверждения. Согласно киваю головой, с добротой улыбаясь ребенку. Ева обнимает меня ручками за шею, а потом целует в щеку.

— Спасибо Вам, большое. — Приятный голос матери девочки. Поднимаюсь на ноги, ощущая, как Ева самостоятельно берет меня за руку. — Я уже не знала, как ее успокоить. — Улыбается приветливо, искренне благодаря.

— Я не могла пройти мимо. — Ответная улыбка, от которой на душе становится теплее. Наверно мне жутко не хватало простого человеческого общения. Пусть и с совершенно незнакомым человеком.

— Ваша жена, станет прекрасной матерью. Не сомневайтесь в этом. — Переводит взгляд на Эмира, который, скорее всего сейчас ошарашен словами женщины. Потом снова смотрит на меня, продолжая говорить. — Желаю Вам удачи и счастья. — Берет дочь за руку, начиная уводить прочь. Девочка разворачивается, словно не хочет прощаться. В последний раз машет рукой, искренне улыбаясь. Смотрю им в след, задумываясь над ее словами. Еще ни разу не представляла себя матерью. Не фантазировала об этих ощущениях, когда обнимаешь, или держишь на руках своего ребенка. Поворачиваю голову, смотря на Кинга. Ощущая, как он напряжен и взвинчен. Ничего не говорит, будто вообще не хочет здесь находится. Хотя наверно так и было.

— Знаешь, Эмир, раньше я мечтала, что буду работать с детьми. — разговариваю будто сама с собой. Видя его отрешенность и полное безразличие. И, несмотря на это зачем-то продолжаю говорить, начиная медленно идти в сторону выхода. — Хотела поступить в университет и стать преподавателем. Только все мои мечты рухнули. — Идет следом, вообще не реагируя на мои слова. Холоден и безразличен. И даже не ощущая свою вину в этом. — Я очень люблю детей, Эмир. Когда я в первый раз взяла свою племянницу на руки, почувствовала, что и у меня однажды случиться подобное счастье. С любимым человеком. — Резко останавливаюсь, бесцеремонно беря Кинга за руку. Кладу ее на свой живот, моментально чувствуя, как он напрягается и замирает на месте. — Эмир, ты только представь, что здесь может быть твой ребенок?! — С надеждами. Нелепыми мечтами о семье и счастье. Но Кинг в секунду рушит все. Отдергивает руку, судорожно сжимая пальцы в кулак.

— Ребенок? — Цинично усмехается, отводя взгляд. — Если он и будет, то это случится не раньше, чем лет через десять. — Не сожалея ни об одном сказанном слове. Выжигая внутри моей души необъятную дыру. Заводит в тупик, из которого я вряд ли сейчас способна отыскать выход. Я не значу ничего стоящего для этого мужчины. Эмир не готов становиться отцом. Создавать со мной семью. Глупые иллюзии, в которые я зачем-то слепо поверила.

— Спать хочется. Отвези меня домой. — Медленно направляюсь к выходу, закрывая затронувшую тему. Будто я не говорила ему ничего. Несколько мгновений, и Эмир бережно обнимает меня за плечи, стараясь выглядеть заботливым и внимательным. Только нарастающее напряжение между нами, отдаляет. Не понимаю, что творится сейчас внутри, но яростно ощущаю приближение конца нашей истории. Заключительный аккорд, который окончательно изуродует сердце, основательно разбив его вдребезги. Шагаю смиренно, больше не разговаривая. Сажусь в машину, часто и глубоко дышу. Стараюсь успокоиться, чтобы выглядеть уверенной. Скрывая свою разъедающую боль и полное разочарование. Всю дорогу до дома расслабленно сижу с закрытыми глазами. Чтобы лишний раз не смотреть на Кинга, изводя мучающими мыслями. Мое душевное равновесие расшатано. Морально измотана. Его властью и напором. Постоянной ложью, которую он пытается выдать за правду. Я, черт возьми, всем сердцем пыталась доверять этому мужчине, но он не дал мне не единого шанса стать частью его жизни. Владелицей сердца, которого у него, скорее всего и нет вовсе.

Ощущаю, что машина притормозила, и Эмир заглушил мотор. Распахиваю глаза, несколько раз моргая. Избавляясь от легкого головокружения, после полудремы. Выхожу из машины, самостоятельно забирая свою сумку. Вешаю ее на плечо, и, не дожидаясь Эмира, начинаю двигаться к дому. Никак не реагирую на его слова, прозвучавшие в спину. По ступенькам крыльца. Захожу в гостиную, на удивление ощущая себя дома. Стараюсь не вспоминать о случившимся. Разворачиваюсь в сторону коридора, ведущего до моей комнаты.

— Клео, постой. — Эмир требовательно повышает голос, вынуждая меня остановиться. Разворачиваюсь, замечая в его взгляде растерянность и даже некое сожаление. Ожидаю, что он произнесет что-то, но Кинг упорно молчит. Делаю несколько шагов, подходя вплотную. — Отдохну немного. — Поднимаю руку, прикасаясь пальцами к его колючей щетине на скулах. Наклоняюсь, нежно целуя в губы.

— Что тебя беспокоит? — Напряженным голосом. Осознаю, что он не находит себе места, не зная, что говорить.

— Ничего, Эмир. Я просто устала, и желаю немного поспать. — Выдавливаю из себя улыбку, чтобы Кинг понял, что со мной все в порядке. Отвязался со своей настырностью. Хотя бы на некоторое время. Не понимаю, но, кажется, я уверенно чувствовала, что это одни из последних мгновений, которые мы проводим вместе. — Увидимся вечером, хорошо? — отшатываюсь, продолжая улыбаться через силу. Разворачиваюсь спиной, чувствуя сверлящий взгляд. До судорожной дрожи. В жар бросает. Стараюсь идти ровно, не обращая