— Я тебе нужееен! Я остался одиииин! Хозяин почти совсем умеееееер! — его голос сорвался на хриплый плач.

— Бегом меня веди к его башке, урод. Показывай. И рассказывай. Всё рассказывай.

Я схватил слугу когтями за шкирку, почувствовав, как мои острые когти с легкостью пробили его шкуру, вонзившись глубоко в плоть. Его тело напряглось от боли, но мне это только добавило удовольствия. Я не люблю медлить, и слуга, похоже, это быстро понял. Он затрясся и, заикаясь, принялся рассказывать историю последних веков, почти выть, словно старый пес, который не может оправдаться за все свои грехи.

Захват Дома, как он объяснял, произошел случайно, во многом благодаря чистой удаче. Паразит, который после крупного поражения, был тяжело ранен — потерял треть своего тела и, в таком состоянии, отчаянно пытался удрать от своих врагов и затеряться в бездне пространства на последнем оставшемся полуразрушенном корабле.

Домцы, как назло, в этот же момент времени, тоже оказались в непростом положении: они недавно потерпели поражение, за которое им пришлось выплачивать огромную контрибуцию. Армия была деморализована и ослаблена. Казалось, все вокруг только и ждали подходящего момента для вмешательства.

Так оно и произошло: часть недовольных Домцев, истощённые проигранными битвами и долгами, предложили паразиту половину Дома в обмен на помощь в захвате власти. Эти наивные идиоты верили, что они равны богам, и в своей самоуверенности попытались использовать настоящего бога.

Паразит же, как искусный интриган, воспользовался этой возможностью, как червяк, пробирающийся в подгнивший плод. Он, практически без сопротивления, захватил управление Домом, вырезал неугодных недовольной знати владык. А потом также безжалостно вырезал и тех, кто его призвал.

Но как это часто бывает, события развивались совсем не так, как ожидалось. Те, кто ещё оставался верным прежней власти, защищали Дом с отчаянной яростью. Защитники взорвали оболочку над Братом, уничтожив миллионы рабов, которые были важной частью планов Паразита.

Это не только лишило его рабочих рук, но и вызвало цепную реакцию — Чаша Сестры оказалась на треть в зоне аномальных мутаций. Эти мутации стали постоянным источником проблем, на борьбу с которыми уходило слишком много сил, которых и так не хватало.

Долгие века после этого прошли в бесконечном накоплении жира — в прямом и переносном смысле. Армия постепенно начала восстанавливаться, ресурсы восполнялись. Как только показалось, что можно снова начинать завоевания, появился Атилла — бог Системы.

Атилла предложил сотрудничество, заключив сделку, связанную с использованием Осколка портальной линии, который до сих пор подчинялся паразиту. План казался простым: Система испытывала нехватку ресурсов, чтобы добраться до определённой планеты, и им требовались дополнительные порталы для обеспечения связи и переправки войск.

Цель заключалась в том, чтобы захватить планету и поделить её пополам. Сделка выглядела весьма выгодной, особенно учитывая, что Атилла и Паразит уже имели успешный опыт совместной работы — прежде их сотрудничество шло без проблем.

Точнее была одна проблема, паразит, сразу после захвата Дома, от старых ран внезапно впал в кому. Его тело превратилось в неподвижный сосуд, лишь иногда проявляющий признаки жизни. Лаборатории, которые раньше трудились на полную мощность, теперь едва работали, ресурсы потреблялись в разы медленнее. Всё-таки Дом — это не полноценная планета и он не обеспечен необходимыми ресурсами для поддержания жизни даже такого бога как паразит. И это сильно сказалось на его здоровье.

Самаланит — верный и безжалостный слуга, — воспользовался моментом. Именно он взял на себя руководство Домом, устранив в бесконечных интригах сильнейших детей паразита и других его преданных слуг.

Этот старый интриган надеялся, что паразит останется в своей коме навечно, а Самаланит будет править Домом безраздельно. Но его мечты рухнули с прорывом Мора и моим появлением. Паразит оказался в плачевном состоянии — его мозг был почти полностью уничтожен, а тело поддерживалось в нужной кондиции только искусственными средствами. Связь с армией пропала, порталы закрылись. Лишь на далёком осколке, потерянном во времени и пространстве, его воины сидели в ожидании, хоть еды у них было достаточно на несколько веков.

И вот, под завывания уродца, рассказывающего, как всё пошло наперекосяк, мы, наконец, достигли главной комнаты дворца, где находилась голова паразита. Несмотря на то, что его тело было массивным и огромным, сама голова оказалась удивительно небольшой, едва ли больше человеческой, и вся была утыкана трубками, словно металлический ёж. Этот жалкий остаток некогда могущественного существа выглядел настолько нелепо, что даже вызвать жалость не мог.

Голова паразита, окружённая сложными устройствами и поддерживаемая всевозможными трубками, казалась последней каплей иронии в этой гниющей системе. Когда-то это существо было воплощением ужаса, управляя целыми армиями, захватывая миры и питая страх в сердцах миллионов. А теперь оно было всего лишь пустым сосудом, который ещё каким-то образом поддерживался в состоянии жизни. Паразит, который поглотил всё вокруг себя, теперь сам был жертвой собственной жадности и амбиций.

Слуга, по-прежнему воющий о своей несчастной судьбе, заметно дрожал, не решаясь даже приблизиться к своему бывшему повелителю. Ему было страшно не за паразита, а за то, что его собственные мечты о вечном правлении закончились так же печально, как и жизнь того, кому он верно служил веками.

Я осмотрелся. Это действительно был пиздец. Великая машина разрушений, жаждущая поглотить миры, была теперь всего лишь сломанным, жалким механизмом, который поддерживался только за счёт тех, кто его когда-то боялся.

— И ты звал меня сюда, на аудиенцию? Зачем? Хотел убить что ли?

«Перехватил мощный импульс! Эта сука хочет сжечь твой мозг!»

Мне дважды повторять не надо. Голова старикашки тут же покатилась в одну сторону, а туловище в другую. Я еще и разрубил его на несколько частей, а то мало ли, живучий. Достав зерно, уже привычно полупрозрачное, я сожрал его даже не поморщившись. Порылся в сумке и закинулся энергетиком. Как приятно снова быть почти человеком!

— Ну и что будем делать, червяк?

«А у нас есть варианты? Голова лежит прямо тут. Я тоже недалеко от нее. Повторяем операцию и смотрим что получится. Согласен? Интересно, какого это — побывать в голове у бога?»

— Ну вот сейчас и посмотришь. Давай, дружище, я в тебя