Ощущение чужого пригляда кратно усилилось. С каждой секундой перемещения тело словно проходит сквозь трубу, внутренняя поверхность которой покрыта наждачной бумагой с крупным зерном.

Я наблюдаю, как моя броня буквально стачивается о пространство миров. И, что самое дерьмовое, поврежденная и оголенная рука занята тем же, причём процесс происходит куда быстрее. Одним шипением тут не обходится, а кричать я боюсь — что-то подсказывает, что крик может привлечь… Кого-то. Да и есть ли в пространстве между миров воздух?

Радуют две вещи — возможность как следует отыграться на твари, которая обеспечила мне подобный опыт и тот факт, что телепату приходится гораздо хуже. Я даже не уверен, жив ли он — тело создания будто бы истлевает в море бушующей энергии, уже оголившись до костей в некоторых местах.

Наконец, перенос завершается. Я оказываюсь в просторном закрытом помещении с металическими стенами, больно ударившись о платформу телепорта и тут же слышу синтезированный голос:

— Обнаружена посторонняя сущность! Протокол «Фарго»!

В помещение тут же врывается отряд, состоящий из закованных в тяжелую броню фигур. Шестерка андроидов, если верить Системе, вооружены самым разным образом — от тяжелых пулеметов до парных клинков, смахивающих на сабли моего мира.

Они окружают и поднимают на меня оружие, но тут же замирают, подчинившись голосу из динамиков:

— «Марко-8», отбой!

Понимаю, что целятся ребята не в меня, а в тушу телепата, которую я «притащил» на хвосте. Тем временем голос из динамиков сочится весельем, а экран на одной из стен загорается, демонстрируя фигуру в лабораторном халате:

— Ох и напугали вы нас, Пси. Гляжу, прибыли с подарками?

* * *

После того, как подошедшая группа ученых в полном комплекте биологической защиты забрала тело зомби, с помощью парочки андроидов я доковылял до медкапсулы и с наслаждением нырнул в живительную жидкость, предварительно сняв броню.

Автоматика тут же приступила к забору анализов и внутривенному вводу всяких препаратов, которые должны обеспечить мне быструю и безболезненную регенерацию. Радовало, что вакцина сработала как надо и мозги в моем рационе точно не пропишутся.

И пока я булькаю в большой колбе, можно подвести небольшие итоги.

Ну что ж, Пси, пусть и чуть-чуть, но ты дурак. Можно было сработать и лучше — залечь в безопасном месте, использовать дрона для разведки, без шума вынести толпу зомби с помощью катаны или вовсе перестрелять их, по цепочке выведя куда-то в сторону от кабинета. Не факт, что всё сработало бы идеально, но и погони, вероятно, можно было бы избежать.

Ладно, спишем всё это на неопытность и малый опыт работы на Миссиях… К тому же, целью было тестирование навыков работы с катаной и их, как никак, я получил. Но впредь нужно лучше планировать действия. Или становится достаточно сильным, чтобы работать без плана…

Проведя небольшую рефлексию, открываю логи. Стоящих внимания сообщений всего пара. Остальные — уведомления о прокачке навыков. Начал с моего «самоуправства»:

«Внимание! Зафиксировано свободное применение Энергии!

Попытка выстроить правильную матрицу на основе запроса пользователя… Неудача!

Попытка стабилизировать ток энергии… Неудача!

Минимизация повреждений… Успех!

Применение навыка!»

Как я подозревал, пользоваться навыками можно свободно. Вернее, свободно пользоваться Энергией. Вот только полноценного обучения мы, Стражи, зачастую не получаем, полагаясь на работу Системы. Да и времени на то, чтобы получить комплексное обучение у нас зачастую нет. Хотя от Гнома я слышал что-то о курсах и Базах Данных на подобную тему…

О случаях, когда владельцы Системы случайно открывали новый навык я тоже слышал. И, кажется, сейчас являюсь свидетелем подобного:

«Действием открыт навык "Энергетический удар".

Теперь его можно найти в Древе Умений.

Свободное применение заблокировано до выполнения следующих требований: [Раскрыть]»

Что ж, мне же на руку. Поглядел в Древо — осталось укрепить каналы в конечностях и смогу становиться Брюсом Ли на четверть ставки. К слову, к новому навыки тянулась ниточка как раз от скилла «Гибкость энергоканалов», о котором я уже успел позабыть. А ведь скилл потихоньку качался и уже успел неплохо вырасти:

«Гибкость энергоканалов

Описание: [Раскрыть]

Уровень: 14 (64%)

Очков вложено: 0»

Впрочем, не только он. Остальные навыки тоже подросли. Особенно выделялись «Излом пространства», «Тихий шаг», «Маскировка запахов» и «Слияние».

И если первые три скакнули на несколько уровней за счет своей непрокачености, «Слияние» наконец выполнило все необходимые требования, чтобы эволюционировать в «Невидимость».

Забавно, ведь изначально я брал этот навык ради «Шага в тень», чтобы открыть «блинк» и получить возможность быстро перемещаться по полю боя. А в результате, незаметно для себя, прокачал его во вполне себе годную плюшку. Если бы еще эта плюшка не жрала энергию как не в себя…

«Поздравляем с успешным завершением Миссии № DS-82917278!

Список наград с учетом выполненных задач:— Добавлено 50 очков навыков— На счёт зачислено 75 000 кредитов— Коробка с наградой (Редкая)

Также по просьбе исследовательского отдела вам выданы:

— Премия в 50 000 кредитов— Доступ к общей информации по проекту "Венец эволюции"— Партия экспериментальных стимуляторов военного образца»