Всего за 1964–1974 гг. в район боевых действий во Вьетнаме выходило 17 разведывательных кораблей соединения, совершивших 94 похода продолжительностью по три-четыре месяца.

Отметим несколько рекордсменов среди малых РЗК:

«Протрактор» – 11 походов к берегам Вьетнама в 1966–1973 гг.;

«Барограф» – 12 походов (1966–1974 гг.);

«Дефлектор» – 12 походов (1967–1974 гг.).

2 августа 1964 г. в ходе «Тонкинского инцидента» корабли 7-го флота США вторглись в территориальные воды ДРВ. Чтобы оправдать нападение на ДРВ, американское командование заявило, что торпедные катера ДРВ якобы атаковали в экстерриториальных водах американский эсминец «Мэддокс». Правительство ДРВ категорически отвергло это утверждение. Сомнения в достоверности этого факта высказывали Объединенный комитет начальников штабов и командование ВМС США. Тогда с РЗК «Протрактор» (командир корабля капитан 3-го ранга Н. П. Фадеев) в штаб ТОФа пришло донесение, что действительно ведущий разведку эсминец «Мэддокс» вторгся в территориальные воды ДРВ. Несмотря на это, авиация США 5 августа 1964 г. бомбардировала территорию ДРВ.

Советское же правительство, опираясь на достоверные данные кораблей морской разведки, квалифицировало эти действия как неспровоцированную агрессию. С этого момента советские РЗК начали нести боевую службу в Тонкинском заливе на постоянной основе в течение всего периода американской агрессии против Северного Вьетнама. Основным районом разведки был центр боевого порядка 77-го оперативного соединения (авианосного ударного соединения 7-го флота США), или, как его называли американцы, «Янки стэйшн». Смена наших РЗК происходила непосредственно в этом районе.

Основной задачей РЗК оставалось своевременное предупреждение по данным радиоперехвата ПВО Вьетнама о массовых взлетах палубной авиации с авианосцев. В отдельные периоды в районе действовали до восьми авианосцев, а все соединение насчитывало до 150 боевых кораблей и судов обеспечения.

2 июня 1967 г. советский теплоход «Туркестан» Дальневосточного морского пароходства, находящийся под разгрузкой в северовьетнамском порту Камфа, был обстрелян американскими палубными штурмовиками. Погиб электромеханик Николай Рыбачук, 6 человек получили ранения. Назрел крупный международный скандал, так как американцы всячески отрицали свое участие в атаке теплохода.

И в этом случае выручили наши РЗК. Группа радиоразведки с малого РЗК ГС-34 перехватила радиопереговоры американских штурмовиков с авианосцем и представила неопровержимые сведения о номерах самолётов эскадрильи с борта авианосца «Мидуэй», времени и месте атаки. Американская сторона была вынуждена принести извинения за инцидент. Командир группы радиоразведки Б. М. Мозжухин был награжден орденом Красной Звезды.

С мая 1972 г. американцы начали массированное минирование подходов к северовьетнамским портам. Первые минные постановки велись палубными самолётами с авианосцев «Китти-Хок» и «Корал Си».

Всего за последующие 8 месяцев янки выставили более 11 тысяч донных мин Мк-36 и Мк-52–2. Наиболее массированные минные постановки были проведены в августе 1972 г., когда американская палубная авиация с шести авианосцев скрытно осуществляла минные постановки новых гидроакустических и магнитных мин на подходах к Хайфону и на самом фарватере. В Хайфоне оказались запертыми десятки судов. Эта операция была своевременно вскрыта радиоразведчиками с малого РЗК «Дефлектор», находящегося в Тонкинском заливе. Своевременно были оповещены штаб ТОФ и Дальневосточное морское пароходство. Это позволило предотвратить подрыв на минах нескольких советских судов.

Осознав бесперспективность продолжения боевых действий, американцы согласились на проведение мирных переговоров в Париже. Но чтобы добиться как можно более почетных условий вывода своих войск из Вьетнама, янки решили громко хлопнуть дверью. И вот с 25 декабря 1972 г. американское командование начало самую широкомасштабную за весь период войны воздушную операцию против городов Ханоя и Хайфона, а также военных баз вьетнамских войск. Ставка делается на внезапность. Начало операции было приурочено ко дню Рождества Христова, когда обычно американцы не воевали. К операции была привлечена вся имевшаяся у США в Юго-Восточной Азии авиация. Только в первый день налета палубная авиация со всех 7 авианосцев совершила более 1500 боевых вылетов. Но советское и вьетнамское военное руководство были своевременно оповещены о начале массового взлета палубной авиации со всех авианосцев малым РЗК «Курсограф», который затесался в самый центр боевого порядка 77-го оперативного соединения, что позволило вьетнамцам своевременно привести в полную боевую готовность систему ПВО.

За 12 дней на города Северного Вьетнама было сброшено более 100 тысяч бомб. В свою очередь силы ПВО ДРВ сбили 80 американских самолётов, в том числе 23 стратегических бомбардировщика Б-52.

Под давлением общественности и вследствие серьезных поражений в войне правительство США было вынуждено 27 января 1973 г. подписать в Париже соглашение о прекращении войны и полном выводе американских войск из Вьетнама.

В соответствии с Парижским соглашением по Вьетнаму 1973 г. 7-му флоту США предстояло провести разминирование фарватера и подходов к Хайфону. Эта операция получила название «Энд Свип» («окончательное траление»). Специально было сформировано минно-тральное соединение в составе вертолётоносца «Окинава» (флагман), десантно-вертолётных кораблей-доков с вертолётами-тральщиками, десантных кораблей, немагнитных тральщиков, кораблей охранения и судов обеспечения. Всего соединение насчитывало около 50 вымпелов. Основными силами, решавшими боевую задачу траления, были переоборудованные десантные вертолёты СН-53Е «Си Стэльен» с гидроакустическими и магнитными тралами на борту и немагнитные (неметаллические) корабли-тральщики. Была развернута высокоточная трёхкоординатная система радионавигации «Рэйдист». Это была проведенная впервые в истории всех флотов мира операция по вертолётному тралению на море.

В соответствии с приказаниями главнокомандующего ВМФ и командующего ТОФ в Южно-Китайском море и Тонкинском заливе в районе минного поля у Хайфона был сформирован оперативный отряд ТОФ под командованием командира 38-й бригады разведывательных кораблей капитана 1-го ранга Д. Т. Лукаша в составе малых РЗК «Анероид» (флагман), «Протрактор», «Курсограф», «Барограф», «Гидрофон», морских тральщиков МТ-4 и МТ-5 в обеспечении танкера «Владимир Колечицкий». Основными задачами отряда были:

– вскрытие деятельности американского минно-трального соединения, тактики боевого траления, применения новых сил и средств траления, боевых возможностей и тактико-технических характеристик поставленных мин;

– оценка результатов траления и своевременное оповещение российских судов о минной угрозе.

С этими задачами оперативный отряд успешно справился, несмотря на серьезную минную угрозу. По окончании операции «Энд Свип» советское и вьетнамское военное руководство уже располагало исчерпывающими данными о результатах операции.

Само собой разумеется, что американцы всеми способами пытались вытеснить советские разведывательные корабли из района боевых действий. Так, в сентябре 1967 г. в Южно-Китайском море американский РЗК «Боннер» произвел преднамеренный навал на советский малый РЗК «Анемометр» («Керби»). При этом оба корабля серьезных повреждений не получили; так, на «Керби» был погнут фальшборт в районе полубака.

В 1968 г. в Южно-Китайском море американский РЗК «Боннер» совершил преднамеренный навал на наш РЗК «Измеритель» с целью вытеснения его из района разведки.

3 октября 1969 г. южновьетнамские патрульные катера обстреляли РЗК «Гидрофон» в районе разведки у побережья Южного Вьетнама, в результате чего на корабле возник пожар, была разбита часть аппаратуры, но личный состав не пострадал.

В декабре 1969 г. вблизи террвод Вьетнама в Тонкинском заливе южновьетнамским патрульным кораблём был обстрелян РЗК «Протрактор». Матрос А. Н. Лебедев получил ранение