поднять щит прямо на разряд молнии. По правде говоря, это ему никак не помогло. Его отбросило на добрых три шага, и он рухнул на землю. Истекая дымом, из всех щелей сгоревшей брони. Мы все остолбенели. Поверить, что старый десятник погиб было просто невозможно. Я поворачиваю голову и понимаю, что заряд молнии был точно не обычный. Потому что Таталем Со явно побледнел, а его защитный барьер потерял не меньше половины своей прочности. Благо мой купол был чуть меньше в размерах и начинал получать повреждения уже вторым порядком.

— Сдавайтесь и мы сохраним вам жизнь — прогремел голос с осколка стены, но показываться, пока не спешил.

Я испуганно посмотрел на Мареша, но тот тоже не знал, как поступить и что нам делать дальше. Тем временем со стены продолжили.

— Моя мана сейчас восстанавливается, а твоя расходуется. Не пройдет и часа, как защищаться вам будет нечем — вновь прогремел голос со стены — даю вам пять минут на раздумья, по истечению этого времени никто не уйдет отсюда живым.

Солдаты начали панически шептаться, но все их мысли были наполнены паникой и страхом, поэтому оказались совершенно бестолковыми. Главная моя надежда Мареш и Улер, о чем-то напряженно думали. А десятник продолжал дымиться. Теперь, наверное, уже бывший десятник.

— Ну что вы думаете — не выдержал я, обращаясь к ветеранам.

— А что тут думать — пробасил Мареш — стоим и ждем, так или иначе нас пустят в расход.

— Как это в расход — ошарашено выпучив глаза, взбеленился Таталем Со — я благородных кровей, они не посмеют меня тронуть.

Улер посмотрел на него, как на умалишенного и сказал.

— Если бы у них был шанс подавить барьер, они бы это сделали сразу, а раз так, значит, они не так сильны, как хотят казаться. А по поводу пустить в расход, то подумайте сами, если бы вы дезертировали…

Но ему не дал договорить Таталем Со.

— Да чтобы я, наследный аристократ и предал моего Лорда, что ты такое говоришь — визжал от страха он.

Поняв, что молодой маг сейчас не в адекватном состоянии, Улер просто от него отвернулся, полностью сконцентрировав свое внимание на мне.

— Так вот — продолжил Улер — дезертиры ни в коем случае не будут оставлять свидетелей, ведь они нарушили закон о краже опыта, следовательно, за них будет большая награда. А если их много, юнитов с уровнями выше 10-го, то соблазн будет слишком велик — закончил он свою мысль.

Обдумав все, я принял решение.

— Таталем Со опускай барьер и восстанавливай ману с помощью кристалов, будем меняться. Мы еще посмотрим, кто сдастся первым — сказал я уверенно.

Я очень надеюсь, что это прозвучало уверенно. Благо молодой маг не стал спорить, было видно, что брать на себя ответственность, даже за свою собственную жизнь он не хотел. Но как только он снял барьер, уже в мой магический шит, прилетела ещё одна молния. И нацелена она была как раз в Таталема Со. Все же он выделялся яркостью и дороговизной своего легкого доспеха. После такого подлого удара, тем неожиданней было услышать эти слова.

— Вы обманули нас, теперь вам не жить — кричали со стены.

Отвечать что-либо смысла не было. Но это я так думал. А новобранцы разразились всевозможными ругательствами. А спустя всего минуту, уже со стены посыпались оскорбления всех мастей, на множество голосов. Но понять каково количество кричавших со стены, оказалось невозможно. Однако помимо этого я заметил, что этот удар молнии был в разы слабее. Даже слабее, чем был развит мой собственный навык Удар молнии.

Так продолжалось минут десять, но все же глотки не луженые и силы обливать словесными помоями, в скором времени, закончились с обеих сторон. Что неприятно, атаковали нас с такой позиции, что мне было сложно понять, где именно прятался наш противник. А еще стало стыдно перед самим собой. Как только исчез тот, кто принимал решения за меня, я сразу растерялся. А ведь у меня есть навык огненного шара, его одного достаточно, чтобы уничтожить большинство целей и противников. А я ударился в панику. Надеюсь это не выглядело настолько же жалко как, вёл себя Таталем Со. Но всё это не отменяло нашего бедственного положения в принципе. И судя по всему, кроме тактики позиционного сдерживания, нам ничего другого не оставалось. Целый час мы простояли в напряженном ожидании. И по куполу вновь ударил разряд молнии. Без криков, ругани. Видимо просто маны накопилось достаточно и маг этих дезертиров, сразу же атаковал. И именно после этого удара, я услышал в общем гомоне, слова Елоса.

— А почему никто не стал лечить десятника — спрашивал он Чикира.

А ведь действительно, почему такая мысль не пришла мне в голову, возможно, тогда его еще можно было спасти. Сейчас это будет бессмысленная трата энергии. Так как за все время после удара, старый Ирчин даже не пошевелился. Тем временем Чикир, сначала хищно улыбался, а затем начал смеяться уже в голос.

— Да потому что все его ненавидели — сказал он — а маги так вообще спали и мечтали, как собственноручно убьют его. А тут такой шанс, и ты говоришь лечить старого десятника.

— Не забывайся солдат — сказал я Чикиру.

— И что вы мне сделаете господин волшебник — ответил он, улыбаясь — мы все равны по званию, а маги вообще не имеют право командовать. Теперь мы равноправны…

Но договорить он не успел свои, подрывающие боевой дух слова. Мареш, с каким-то особым удовольствием, ударил его, в лицо, совершенно не сдерживаясь. Но не разбил нос. Нет, он выбил Чикиру зубы и тот рухнул на землю уже без сознания. Улер обвел тяжелым взглядом всех новобранцев и сказал.

— Чикир забыл еще одно незыблемое правило армии Лорда. А именно право сильного. Так что не будем забывать, мы выполняем приказы десятника, не столько из-за его звания, а по большому счету опасаясь и уважая его боевую мощь. Или вы думаете, слабаку будут подчиняться — Улер внимательно посмотрел на каждого и закончил — остудите свои головы, основной бой ещё впереди.

На этом бунт в нашем десятке был подавлен на корню. Все задумались, над словами Улера и никто даже не попытался привести Чикира в сознание, или хотя бы приподнять. Даже его собрат по низкому показателю интеллекта Елос, презрительно поглядывал на лежащего, в густой траве и истекающего изо рта кровью. Так бесславно и закончился, даже не начавшись, путь Чикира