энергичная и властная женщина была матерью двух сыновей халифа: Мусы ал-Хади и Харуна ар-Рашида. Отец хотел передать престол старшему ал-Хади, но мать искусными интригами постаралась расстроить эти планы и убедила ал-Махди избрать в наследники младшего ар-Рашида. В 785 г. под влиянием жены халиф попытался изменить свое завещание в его пользу. В это время Муса был в отсутствии, участвуя в военном походе в Гурган; на послание отца, требовавшего от него отречения, он ответил категорическим отказом. Ал-Махди отправился в путь, чтобы лично переговорить с непокорным сыном, но в дороге внезапно скончался. Одни историки сообщают, что его смерть стала следствием несчастного случая на охоте, другие пишут, что он был нечаянно отравлен ревнивой невольницей, приготовившей яд для своей соперницы.

5) Ал-Хади

В момент смерти отца Харун ар-Рашид был наместником Азербайджана и Армении. Он поспешил признать власть брата, присягнул ему сам и привел к присяге свои провинции. Ал-Хади (785-786) не тронул ар-Рашида, но постарался ограничить влияние матери, которая привыкла действовать в правление ал-Махди как полновластная государыня. Пишут, что она приказывала и запрещала, вступалась за других, скрепляла и разрешала дела по своему усмотрению, и толпы народа толпились около ее дворца с утра до вечера. Хайзуран попыталась действовать в том же духе при ал-Хади, но тот быстро положил этому конец. По свидетельству Ибн ал-Тиктака, он однажды сказал матери: "Что это за постоянная толкотня и вечером и утром у твоего дворца? Разве у тебя для твоих занятий не стало веретена? Разве нет у тебя Корана для собственного назидания? Разве не достает у тебя для сидения комнат в твоем дому? Клянусь, пусть я буду отвержен от родства с пророком, если не отрублю голову и не конфискую имение того из моих полководцев и близких людей, кто решиться подойти к твоим воротам…" Слыша такие речи халифа, вельможи прекратили посещения его матери. Ей было строго запрещено покидать гарем и иметь какие-либо прямые отношения с военными и чиновниками. Халиф полагал, что этих мер будет достаточно для обуздания ее властолюбия, но оказалось, что он недооценил своей соперницы. Этот просчет стоил ему жизни. В сентябре 786 г. ал-Хади был убит. По общераспространенному преданию, халифа во сне задушили подушками невольницы его матери. После этого она заставил отказаться от всяких претензий на халифат маленького сына ал-Хади, Джафара. Правление перешло к Харуну ар-Рашиду.

6) Харун ар-Рашид

В год восшествия на престол Харуну (786-809) было не более 22 лет. Это был человек красноречивый, ученый, великодушный и очень щедрый. Он любил поэтов и поэзию, был приветлив к людям образованным и занимающимся юриспруденцией, очень уважал ученых. Он и сам был талантливый поэт, знаток истории, древностей и литературы. Что до талантов правителя, то Харун ар-Рашид так и не смог их проявить. Долгое время он вообще не занимался государственными делами – поначалу все решала за него мать (она умерла в 790 г.), а потом его визирь Йахйя ибн Халид – второй видный представитель рода Бармакидов. Сыновья последнего – Фадл и Джафар (как считалось, друзья и первые любимцы халифа) – вскоре также были допущены к высшим рычагам управления. В 792 г. Фадла назначили правителем Армении, Азербайджана, Мидии и Каспийских провинций, а в 794 г. он стал еще и наместником Хорасана. Джафар также формально занимал несколько высоких постов. В действительности он делами не занимался, но зато был постоянным собеседником и сотрапезником Харуна ар-Рашида. Подлинным правителем государства после смерти Хайзуран стал Йахйа. У него хранилась личная печать халифа, он принимал жалобщиков и имел решающий голос при всех назначениях высших чиновников. Это был талантливый и умный администратор, человек образованный и прямой, с твердыми суждениями, распорядительный и хорошо знающий свое дело. По словам Ибн ал-Тиктака, "он укреплял границы Халифата, поправлял недостатки, собирал подати, заселял окраины, старался доставить Халифату полный блеск и весь был предан заботам о государстве". Благодаря ему арабская империя пережила при Харуне ар-Рашиде эпоху небывалого процветания.

Однако постепенно халиф стал все более и более тяготиться опекой своего визиря. Долгое время он тщательно скрывал свое нерасположение и продолжал осыпать Йахйю все новыми и новыми почестями. Современники уже привыкли видеть в Бармакидах постоянных соправителей халифов. Их род, находившийся у власти около полувека, сделался как бы неотъемлемой частью политической системы. Тем большей неожиданностью для поданных ар-Рашида стало распространившееся в конце января 803 г. известие о внезапном падении этой могущественной семьи. Джафар был схвачен и казнен по приказу халифа без всяких объяснений. Йахйа и другие его сыновья оказались в тюрьме. Все их огромное имущество стало собственностью казны.

Память о необычайном благоденствии, царившем во времена Харуна ар-Рашида, сохранялась потом на протяжении многих веков. Подобно своему современнику Карлу Великому он сделался героем народных сказаний и одним из персонажей сказок "Тысячи и одной ночи". В Европе, где он стал известен во многом благодаря этой бессмертной книге, Харун ар-Рашид считается представителем восточного величия власти, типом доподлинного халифа багдадского. Впрочем, многие историки не разделяют устоявшуюся точку зрения и называют этого халифа весьма посредственным правителем. Реальный Харун ар-Рашид не обладал ни энергией, ни политическими талантами и после опалы своего великого министра не сделал ровно ничего выдающегося. Как раз наоборот, в последние годы его правления началось постепенное ослабление Халифата и появились первые признаки грядущих потрясений. Еще в 800 г. обрел фактическую независимость Тунис, где утвердилась династия Аглабидов. В 808 г. в Азербайджане подняла восстание секта хуррамитов. В 806 г., начался мятеж в Хорасане возглавляемый Рафи ибн Лайсом. Спустя два года он захватил Самарканд. Обеспокоенный размахом движения в Средней Азии, ар-Рашид отправил в Мерв вспомогательные войска во главе со своим сыном ал-Мамуном, а сам двинулся следом с главными силами, но успел доехать только до Туса. Здесь халифа настигла скоротечная болезнь, от которой он скончался в марте 809 г.

7) Война между ал-Амином и ал-Мамуном

Со смертью Харуна ар-Рашида единство аббасидского государства оказалось нарушенным. Роковую роль сыграли здесь распоряжения покойного халифа о своем приемнике. У него было два взрослых сына: Мухаммад ал-Амин – от его жены Зубайды из знатного арабского хашимидского рода – и Абдаллах ал-Мамун – от персидской наложницы. В 789 г. Харун назначил младшего ал-Амина (809-813) своим наследником, а в 799 г. объявил, старшего ал-Мамуна наследником ал-Амина. В 802 г. Харун дополнил свое решение, назначив ал-Мамуна несменяемым правителем Хорасана. В том же году во время паломничества в Мекку братья поклялись уважать решение