Шрифт:
Закладка:
— О чем ты говоришь?
— Вы покинули дворец, никого не предупредив, без надлежащей охраны! — страх, сжавший его сердце, когда он узнал, что ее нет во дворце, вернулся.
Он не мог потерять ее. Не хотел!
— У нас была охрана, Джотэм. С нами были двое стражников.
— Дворцовая стража, а не королевские гвардейцы!
— Какая разница? — удивилась она, приподняв бровь.
— Не прикидывайся дурочкой, Джасинда! Ты прекрасно знаешь, что королевские гвардейцы проходят спецподготовку по обороне и безопасности!
— Конечно, знаю! Моя дочь сейчас проходит спецкурс, чтобы стать одной из них. Но это вовсе не значит, что мне нужны гвардейцы, чтобы навестить сестру!
— Ты здесь! Со мной! Значит, они тебе необходимы!
— Джотэм… — она прижала ладонь к его щеке, надеясь, что это его успокоит. — Никто не знает, что я здесь. Тем более, что с тобой. Не было никакого риска ни для меня, ни для Синди.
— Ты не можешь знать наверняка!
— Джотэм…
— Я не потеряю тебя, Джасинда! Ни за что! Я просто не переживу этого! — он приподнял ее над полом и впился в ее губы страстным поцелуем.
Джасинда обвила руками его шею и растворилась в их поцелуе, полностью подчинившись ему, так как чувствовала, что ему это необходимо. Он должен был убедиться, что она снова рядом, целая и невредимая.
Прервав поцелуй и уткнувшись лицом в изгиб ее шеи, Джотэм крепко обнял ее.
— Предки, — прошептал он ей на ухо. — Никогда больше так со мной не поступай, Джасинда. Мое сердце этого не выдержит, — он поднял голову и встретился с ней взглядом, полностью открывая ей свои чувства. — Обещай, что отныне будешь брать с собой гвардейцев. Моих гвардейцев! Тех, кто понимает, насколько ты важна для меня.
— Джотэм, я рядом, — она поцеловала его в губы. — Я в безопасности, — она снова поцеловала его. — Я больше не стану подвергать себя опасности. Обещаю.
— Обещай, что всегда будешь брать с собой королевских гвардейцев, — упрямо потребовал он.
Стук в дверь помешал Джасинде ответить.
Джотэм медленно поставил ее на пол и направился к двери, чтобы открыть.
Повернувшись к нему спиной, Джасинда глубоко вздохнула и дрожащей рукой провела по волосам, убеждаясь, что они не растрепались. С самого утра было слишком много напряженных моментов, и ей требовалось немного времени, чтобы прийти в себя. Обернувшись, она увидела входящую в дверь Кассандру в сопровождении Уильяма и поняла, что передышки не будет. Расправив плечи, она приготовилась к тому, что будет дальше.
Кассандра, увидев, как напряглись плечи Джасинды, словно та готовилась к нападению, признала, что это ее вина. Именно ее пренебрежение во время первой трапезы создало эту ситуацию. Возможно, Джасинда ей не поверит, но для нее семья всегда была превыше всего, ее гордостью.
— Я знаю, что не имею права просить тебя об этом, особенно после того, как обошлась с тобой, но не могли бы мы сесть и поговорить? Насчет Синди… — Джасинда от неожиданности потеряла дар речи, а Кассандра восприняла ее молчание как отказ. — Пожалуйста, — взмолилась она.
— Кассандра… — шагнул к ней Уильям.
— Нет, Ваше Величество, — Джасинда шагнула к ней, но остановилась, догадавшись, что ее неправильно поняли, когда Джотэм, с недоумением глянув на нее, укоризненно покачал головой. — Я хотела сказать, пожалуйста, присаживайтесь, — она указала на один из диванов. — Я расскажу все, что вас интересует, если это поможет Синди.
Все четверо чинно расселись, четко обозначив линии поддержки. Уильям с Кассандрой расположились на одном диване, Джотэм с Джасиндой сидели напротив них.
— Ваше Величество, — начала Джасинда, — ваша невестка удивительная женщина.
— Я знаю. Я всегда это знала. Прошу, зови меня Кассандрой.
— Почему? Что изменилось? — спросила Джасинда.
— Несмотря на мою сегодняшнюю вспышку гнева, я обычно не так предвзята, — досадливо улыбнулась королева. — Как правило, я склонна давать людям шанс. Я знаю, каково это, когда судят превратно, едва взглянув на тебя. Но с тобой…
— Я прибыла под руку с тем, кого ты считаешь близким другом, вошедшим в твою семью. А за свою семью ты готова сражаться.
— Откуда ты знаешь?
— От Синди. Она рассказала мне, что сделал твой отец… после смерти твоей матери.
— Она рассказала тебе об этом? — Кассандра с такой силой сжала руку Уильяма, что побелели костяшки ее пальцев.
— Да, пока мы были в Саду Памяти. Она мне многое поведала.
— Пожалуйста, расскажи мне, о чем она говорила? — глаза Кассандры наполнились слезами. — Синди всегда была мне как старшая сестра. Лишь благодаря ей я находила время поговорить с папой. Она была единственной, кто мог оторвать меня от моих бесконечных дел. И именно она вдохновила меня заняться полевыми работами, — Кассандра потянулась к кольцу Уильяма и потерла его. — Я очень многим ей обязана…
— На Кариниане она считает себя никчемной, — прямо сказала Джасинда.
— Что?!! — три пары глаз шокировано уставились на нее, даже Уильям.
Хотя он видел внутреннюю борьбу Синди, но не думал, что это связано с чем-то подобным.
— Я была удивлена не меньше вас. К сожалению, в нашем мире Синди не чувствует себя нужной. А все, что делало ее таковой на Земле, осталось в далеком прошлом.
— Но я не понимаю, почему? — недоумевала Кассандра.
— Потому, что ты чувствуешь себя более комфортно с информацией, чем с людьми.
— Тебе это сказала Синди, — констатировала Кассандра.
— Да. Она пыталась объяснить, почему ты так со мной обошлась, — невозмутимо пожала плечами Джасинда. — Но Синди отличается от тебя, Кассандра. Она артистка.
— Откуда ты знаешь?
— Я слышала, как она поет.
— Синди пела для тебя? Сегодня?!! — потрясенно прошептала Кассандра.
— У Палмы. И хочу тебе сказать, это было самым удивительным, что я когда-либо слышала.
— На Земле она была знаменитостью, — тихо сказала Кассандра. — Она путешествовала по миру и выступала перед десятками тысяч людей.
— И она бросила все это, родив Викторию.
— Да, я знаю, что она планировала вернуться…
— Но после похищения Виктория очень нуждалась в ней.
— Виктория была сильно травмирована. От нас всех потребовалось немало усилий, чтобы вернуть ее к обычной жизни. Но Синди, естественно, делала больше всех. Она пела ей, когда приходили кошмары. Иногда всю ночь напролет.
— Виктория была ее ребенком и нуждалась в ней, как, впрочем, и вся ваша семья.
— Да.
— Но теперь все изменилось.
— Как это?
— Виктория живет своей жизнью и давно не нуждается в ней. Бретт не нуждается в ней так, как раньше. Питер занят ответственным делом. Она посвятила себя заботе о семье, но они сейчас как бы не нуждаются в ней. Только не здесь. И не так, как раньше.
