выходили из храмов, и начинали требовать у местных жителей, кому удавалось выжить, изрядно увеличенные пошлины за то, что их спасли Боги-покровители! И чем же они их спасли? Тем, что человек додумался спрятаться в своём подвале, где забаррикадировался, и при этом держал в руках какие-то виллы, просто рассчитывая на то, что хотя бы ими ему удастся удержать некротическую тварь от тебя на расстоянии до восхода солнца?

Как и следовало ожидать, когда Император Адальберт выложил всё это перед пришедшими к нему с жалобой жрецами, которые были недовольны именно проявлением интереса к их казне, оказавшейся практически в три раза больше, чем казна самой Империи, эти индивидуумы тут же принялись пожимать плечами, просто заявляя о том, что не обязаны защищать людей. Их защищают сами Боги. Кого захотят, они сами спасут. И если человек выжил во время такого нападения тех самых некротических тварей, то тут никак по-другому нельзя оценивать ситуацию. Потому что тут возможно только два варианта. Либо его спасли Боги-покровители, либо он сам является порождением этих самых тёмных сил. То есть, если такой индивидуум после своего спасения не идёт в храмы с увеличенными дарами Богам-покровителям, то значит он – порождение тёмных сил. И его надо показательно наказать. И не только его, но и всю его семью.

Естественно, что Императору такое не понравилось. Он тут же задал вопрос в отношении того, когда жрецы собираются выполнять свою часть договора? Вот в договоре, например, было указано, что жрецы обязаны защищать обычных людей и вообще свою паству от любых проявления тёмных сил? Демонстрируя Божественное присутствие и Божественные силы своих покровителей, направленные на защиту тех, кто сам защититься не может? Было такое! Когда это было сделано? А вот такого никогда не было! Хотя в последнее время у жрецов Богов-покровителей было достаточно возможностей для того, чтобы проявить себя. Однако когда они заметили, что в Императорской семье, видимо именно из-за того, что жрецы Богов-покровителей уже сами отреклись от своих Божественных сил, перейдя на сторону Зла, появился тот, кто явно продемонстрировал могущество и силы, сравнимыми с Божественными, они тут же принялись требовать от Императорской семьи, чтобы в храм передали этого самого парня. Более того… У них даже хватило наглости пытаться призывать людей к мятежу, когда Император отказался отдавать им такого многообещающего защитника интересов Империи. А это было прямое нарушение договора. Так что теперь и сам Император не был обязан соблюдать договор. Поэтому он открыто дал им понять, что для начала намеревается проверить все храмы на территории Империи на предмет поборов, которые устраивают жрецы. Все храмы будут лишены земли, с которой могли иметь для себя хоть какое-то пропитание. А некоторые жрецы вообще-то даже обнаглели настолько, что начали с местных деревень десятину требовать на своё содержание. И это те, которые стояли недалеко от деревень. Что уж тут можно было сказать про храмы, которые располагались в каких-нибудь крупных городах? Там вообще иногда величина поборов доходила до двадцати процентов. От дохода города. А это большие деньги. И на всё это никакого разрешения у них просто не было. Значит всё то золото, которое там будет обнаружено, придётся изымать в казну Империи. Чем сейчас и занимались весьма старательно представители казначейства и легиона.

Да. Император уже отправил гонцов раньше, чем жрецы услышали об этой новости. Что явно свидетельствовало об их недовольстве и даже некотором разочаровании. Они там в последнее время сами начали напоминать Императору о том, что он должен на содержание храмов в Империи выделять не одну десятину от ежегодного дохода Империи, а как минимум две! А тут такое разорение? Более того… Империя больше не будет помогать храмам содержать себя. Империя даже будет следить за тем, чтобы жрецы не устраивали обязательных поборов. Они теперь имеют право жить только на добровольные пожертвования собственной паствы. И, не более того… А учитывая тот факт, что после подобного наскока именно со стороны самого Императора, многие дворяне тоже вдруг вспомнили, что им есть куда девать своё золото вместо того, чтобы отдавать его в храм. Тем более, что выяснилось, что некоторые жрецы даже вели учет тех дворян, которые не ходят каждую неделю в храм на поклон к Богам-покровителям. Записывали то, какой дворянин к какому Божеству подходит. И если он подходит к какому-то одному алтарю Божества, то его брали на заметку, потому что он не ходил кланяться ко всем остальным Богам-покровителям. Ко всему прочему, сразу стоило отметить ещё и тот факт, что Юрий действительно оказался прав. Так как выяснилось, что у каждого зала, посвящённого отдельному Богу-покровителю стояли такие же сборщики податей, которые старательно обирали входящих туда разумных. Опять же, только в чистом золоте. И это просто перерастало любые возможные пределы. По сути, даже обычный граф, заходя в центральный храм, должен был нести с собой не меньше пяти сотен золотых монет! Иначе он просто оказывался в списке неблагонадёжных. И жрецы центрального храма посылали сообщение на территории этого дворянина, местным жрецам. Чтобы те начали обработку местных жителей. Так как их хозяин был неблагонадёжен. А значит, нужно искать любые возможные причины, по которым этого индивидуума можно будет наказать. То есть, если бы нашлось хоть какое-то подтверждение того, что этот дворянин, например, является приверженцем сил Зла, то его можно было бы просто отправить на костёр. А его семью обложить повышенными налогами. Оказалось, что в провинциях Империи такое уже бывало! И даже не один раз. Некоторые жрецы позволяли себе такие шалости. И это переходило все возможные границы. Так что Император приказал таких умников, которые решили, что их духовная власть почему-то должна влиять на светскую, сразу же отправлять на рудники. Они люди откормленные, и сила и здоровье наверняка имеются. Их должно хватить надолго, как добытчиков ценных ресурсов для Империи.

Конечно, такое положение дел жрецам очень сильно не понравилось! По той простой причине, что они оказались в ловушке своей собственной жадности. И всё только из-за того, что выяснилось, что даже провинциальные храмы внутри были украшены чистым золотом. и имели казну, которая часто могла поспорить в своей наполненности золотом с казной не только местного дворянина, в виде того же графа или барона, но и с казной какого-нибудь герцога. А это уже переходило все возможные пределы. Император Адальберт приказал старательно изымать всё это в казну Империи. А что? Ведь эти деньги вообще-то должны были пойти в казну Империи, как те самые налоги? Теперь же, они имели