— Если смогу — отвечу обязательно. До свидания, Ал.

Вот значит как? Если сможет… Хорошая оговорка, надо запомнить. А лучше — записать.

— До свидания, отец, — эхом повторил я.

Виртокно закрылось, а я ещё пару минут просто тупил на то место, где оно только что было. Мысли скакали с одного на другое и никак не хотели останавливаться на чём-то одном. Нет, сейчас я с этим ничего сделать не смогу. Слишком много мыслей, эмоций, чувств. И это у меня! Интересно, как бы на моём месте себя чувствовал обычный человек, а? Так, всё, надо оставить эту идею разобраться во всём и сразу. Мне нужно придти в себя. А для этого мне надо что? Как там Тех говорил?

— Катрин, загрузи-ка мне «Воришку в подземелье». И приготовь какой-нибудь роскошный антураж для наших танцев. Пару дней я себе выторговал, подумаю, когда успокоюсь. После.

Глава 22

Экстремальный разговор

— Что за аврал? — удивлённо спросил Ганджу, появляясь в кафе на последнем этаже Рокшенара.

— На связь с Алом вышел отец, Ганджу, — сказала Леди, меряя пространство кафе шагами.

— Как⁈ — опустившись на стул, поражённо сказал пигмей.

— Ты хотел спросить, кто? — хмыкнул Спец.

— Ну, и это тоже, — собравшись с мыслями, ответил Ганджу.

— Юджин Тень. Знаком персонаж? — спросил Тех.

— Этого не может быть, — сказал Ганджу резко. — Тень Великого магистра ордена Табула Раса не может быть отцом Ала. Либо это не Тень, либо не отец.

— Его ИДИ говорит об обратном, — устало сказала вирт Нинг, откинувшись на стуле. — Симуляция образа во время изучения генокода подтверждает то, что это сто процентов его образ. И то, что это именно отец Ала. Не брат, не дед, не дядя. Только отец. Слишком много совпадений по ИДИ.

— И что он хочет? — нахмурился Ганджу.

— Встретиться и поговорить, — хмыкнул Спец.

— Это ловушка, — сказал тут же Ганджу. — Этого нельзя делать.

— Ал уже согласился, — пожал плечами Тех. — Как только получил подтверждение тому, что Юджин — его отец.

— Этого нельзя допустить! — резко встал со стула Ганджу. — Он погибнет! Уровень навыков Ала смешон для того, кто прожил десять тысяч лет как минимум. Три из которых находился в постоянных стычках с противником. Активных стычках!

— Ал справился с паладином-сенсом в рукопашную на сороковом уровне Стрелка, — хмыкнул Спец. — Без нужных баз и без тренировок. Чуть дуба не дал, но сделал. Уровни это не про него, Ганджу. Но ты прав. В открытом противостоянии Ал победителем не станет. Хотя я не думаю, что у них разговор дойдёт до поединка.

— К тому же, ты не переубедишь Ала. Никто не переубедит. А будем настаивать — он просто перестанет с нами общаться. Его решение. И он за него отвечает, — сказала устало Леди, опускаясь на стул напротив пигмея. — Ганджу, пойми, у каждого реала есть мать и отец. Какими бы они не были, это самые близкие для человека люди. Мать Ал знал хорошо. И это знание ему принесло лишь боль. Ал смог справиться с предательством собственной матери. И в глубине своей души он надеется, что хотя бы отец окажется другим. Детская, наивная надежна. Даже не вера. Ты бы знал, как я боюсь этой встречи. Тело можно пересобрать, разум можно излечить. Но дух… Что будет с Алом, если он поймёт, что его надежды в очередной раз оказались разбиты? Выдержит ли он? Я не знаю.

Значит, не судьба. Века, тысячелетия ожидания — и снова облом. Табула Раса так и будет править миром. И те, кто сейчас пытаются возродить былое — будут уничтожены, сметены. Горько это осознавать. Ну что же. Придётся ждать следующего наследника. Хотя нет. Ему — не придётся. Его уничтожат вместе с базой. Шестой по счёту. Возможно, остальным повезёт больше. Думать о том, что он может быть последним из хранителей тренировочных баз, не хотелось.

— Чем я могу помочь? — сказал глухо Ганджу, опускаясь на стул и как будто сдуваясь, теряя свой боевой запал.

— Что с кандидатами в админы? — спросил Спец.

Ганджу лишь хмыкнул.

— Парочка рекрутов выдаёт стабильно высокие результаты. Готовятся, как сумасшедшие. Первый этап они с вероятностью восемьдесят пять процентов пройдут. А вот второй… Не знаю. Я сам не прошёл. И удивился, когда прошёл Ал. Правда. Я уже был готов усыплять гостей и готовиться к полноценному штурму. Перерыв между попытками в год — это слишком много в нынешних реалиях.

— Это будет их первая попытка? — уточнила Леди.

— Да, — сказал Ганджу. — Ну, у вас тоже кандидат в админы есть, насколько я понял. И, в отличие от моего узла, у вас нет такой жёсткой привязке к физической форме.

— Это точно, — сказала Леди. — И в этом проблема.

— А скажи мне вот ещё что, Ганджу, — задумчиво начал говорить Тех. — У тебя свободных кристаллов для хранения данных много?

— Порядочно. А что? — с опаской спросил пигмей.

— Наша обязанность — обезопасить архив Каталога, — тяжело вздохнул Спец. — И мы должны подумать о всех возможных вариантах. Чертежи защищённой базы у тебя и так есть. Нужно будет только скопировать файлы самой игры. Хороший вариант, Тех.

— Ну, да. Можно, я думаю, — слегка растерянно сказал Ганджу.

— Вирт Ганджу, — вдруг донеслось от входа в кафе. — Вы простите меня за наглость, но не могли бы вы меня потренировать?

— Вирт Катрин? — удивлённо посмотрел на персональную помощницу пигмей. — Но зачем? Вас должен учить ваш пользователь.

— У нас на это нет времени, вирт Ганджу. Он доверяет мне ведение боя, потому что ему некогда тренироваться самому. И считает, что я выдаю оптимальные варианты. А мне не хватает знаний и умений выстроить бой нужным образом. Помогите мне, пожалуйста.

— Ему рано ещё осваивать техники разведчика-диверсанта, вирт Катрин, — развёл руками пигмей.

— Я не об этом прошу, — покачала головой Катрин. — Мне нужно понять, какой навык после какого имеет смысл использовать для достижения наилучшего результата именно в его случае. Да, в базах есть стандартные связки. Но