мало, а теперь оно только одно. Благодаря особому материалу. Это особенный камень. Из него до войны делали алтари. Он абсолютно инертен к силе того, кто внутри. Он инертен к простой магии. Он инертен к божественной энергии. Но при этом он и накопитель, и проводник, и фильтр, перерабатывающий один вид энергии в другой. Говорят, это дар хранителя на заре времён. Этот камень обрабатывают несколько тысяч лет, но очень, очень мало. Потому что очень трудно и дорого его делать. Снаружи с ним могут работать только определённые гиронцы, для всех остальных он инертен и снаружи. Для амулетов и божественной энергии – он инертен. То есть, он впитывает энергию, но не поддаётся преобразованиям. Галов, которые могут работать с этим камнем, отбирают ещё в детстве и долго тренируют. Их буквально единицы на всю планету. В наших анклавах таких всего четверо на почти миллион жителей, и их никогда не выпускают из-под храма. А их заявки в приоритете у искателей. Я проанализировал эти заявки и понял, что это требования четырёх разных гиронцев, но мне даже их пол не известен. Их и до войны было очень мало. Работа с этим материалом как-то влияет на продолжительность жизни, и эти маги живут не больше пятидесяти лет. При этом сильно болеют. На эту болезнь не могут повлиять ни магия, ни божественные артефакты. Им очень больно, их держат постоянно на сильных обезболивающих. Правда, семье за такого мага выплачивают просто огромные деньги. Так что отсюда у нас один путь – комнату с алтарём, а там либо изъятие, либо поглощение, либо то, что нам не понравится. Поглощение – это когда дух изымают, а потом помещают в алтарь. Разница в том, что изъятый дух обладает только своими знаниями. Если ему что-то надо узнать, он обращается к алтарю, и тот выдаёт знания, имеющиеся у него в наличии. Поэтому так часто галы, обладающие уникальными знаниями, попадают под изъятие. Об этом не принято говорить, но алтарю всегда нужны новые знания.

– Подожди, но за что? И почему гиронцы? А! Типа, галы или кринийцы? Мы же ничего не совершили плохого? Мы прошли в Биотех, забрали кучу магических книг! За что нас на изъятие? А как же закон?

–Ты либо наивен, либо глуп. Какой закон, если это нужно анклаву и совету? Любое государство соблюдает закон только тогда, когда ему это выгодно! В противном случае есть исключения, есть особые случаи, есть обстоятельства и так далее. Закон для простых жителей, чтобы регулировать ИХ отношения и жизнь, а также для предотвращения волнений и бунтов. Даже у богатых и обладающих властью уже другое отношение к законам, а ты говоришь о государстве. У государства другая мораль и правила, оно заботится сначала о себе, потом о гиронцах, составляющих основу власти, и лишь в последнюю очередь о всех остальных гиронцах. Ты чужак, имеющий новые знания и навыки, я очень старый безопасник, проработавший в контрразведке более ста лет и помнящий, что мы все когда-то были гиронцами. Знаю, ОЧЕНЬ много того, что обыватели и не представляют. Таких как я отпускают очень редко на пенсию. Обычно мы умираем от внезапной болезни. Так что, скорее всего, меня ждёт алтарь.

– Более ста лет? Ты выглядишь на тридцать-сорок! –Ярослав даже стал подзабывать о том, что он висит в непонятной фигне.

– Мне сто сорок четыре года. Слушай, какой-то ты нелюбопытный чужак. Всё время, пока ты у нас жил, за тобой плотно следили. Тебе даже повысили доступ к духу, чтобы ты расслабился и больше спрашивал! А ты ничем, кроме подглядывания за мной и пары магических дисциплин, не интересовался. Мы уже голову сломали, зачем ты здесь. Не хочешь перед смертью облегчить своё поссмертие и рассказать мне, на хрена ты сюда попал и что искал?

– Почему ты называешь меня «чужак»? Почему не веришь мне? Я потерял память после болезни....

– Прекрати. У нас практически не осталось времени, поэтому я не хочу слушать этот бред. Не хочешь говорить правду – не говори, только не ври. Тогда лучше помолчим перед смертью. Ты просто не понимаешь, что нас ждёт.

– И что нас ждёт? – Ярику и правда было интересно.

– Понимаешь, душа приходит в этот мир с девятью слоями. Наши учёные пытались определить как и откуда появляются эти души, куда уходят. И ничего! Мы знаем, что происходит здесь, мы отследили развитие от рождения и до смерти, но это только маленький отрезок! А что до этого или после – это для нас является неизвестностью! Все эти изъятия духов, стирание эмоций сродни тому, будто ты кидаешь ветку в огонь. Ветка горит, но мы тысячи лет думали, что это духи огня, потом что боги огня и опять тысячи лет, потом что это магия и опять тысячи лет, но так и не поняли главного: почему дерево горит, а камень – нет? Так и с духами, мы научились изымать, пользоваться, но не понимаем природы души! Моя жена нащупала закономерности, но её изъяли. Скорее всего, именно из-за того, к чему она пришла. Причём не просто изъяли, а провели над её духом чудовищный эксперимент, который сплавил её с двумя чужаками. В Биотехе я нашёл информацию об этом, но ты сам видишь, как у нас вышло. Я просто не успел этой информацией воспользоваться.

– Я совсем запутался. Что душа? Что дух? Какие слои? –Ярослав, считавший этот мир варварским, ощутил свою необразованность.

– Хм, я так понимаю, что про магию и всё что с ней связанно ты и правда не знаешь? То есть, в этом ты не притворялся? Тогда объяснить тебе будет сложнее. Хорошо, начнём сначала. Тысячу лет назад, первый император Гирон, решивший объединить государства в империю, должен был сделать выбор, по какому пути развития двигаться. Магия на тот момент развивалась через схему «учитель-ученик». Соответственно, магов было мало. Где-то в государствах пытались создать школы магии, но это давало мизер прироста, потому что девяносто пять процентов населения обладали очень низким потенциалом к этой самой магии, да и определить, сильный дар или слабый, было нельзя. А когда дар проявлялся, то оказывалось, что время упущено, и вместо сильного мага на выходе получали середнячка в лучшем случае. Где-то пытались создать ордена магов, но они тут же пытались отобрать власть у государства. Кроме того, существовали жрецы десятков конфессий. Религий было много, а вот проявлений божественных очень мало, да