– Такие личности нисколько не глупы, но постоянно словно пребывают глубоко в себе. Обычным людям они кажутся странными, чудными и ненормальными. Вдобавок у программистов часто очень плохо обстоят дела с коммуникабельностью и вообще с умением общаться. Это уже многое объясняет.

– Ты о чем? – осведомился Стас.

– О его отношениях с Галиной. Давай попытаемся дать психологическую характеристику не отдельно взятой личности, а пары. Он не умел общаться, говорить комплименты, не мог заинтересовать собой привлекательную и самодостаточную женщину, а сам, скорее всего, по уши влюбился. Галина во время переписки его не раскусила, просто общалась с ним, немного флиртовала и все такое. Но потом, при личной встрече, всплыли все странности Андрея, проявилось его неумение общаться, и неловкость между ними усилилась. Галина не хотела больше проблем. Она от брака едва отошла, желала легкого необременительного общения, поэтому немедленно попыталась дистанцироваться. Андрей это понял, усилил давление и добился эффекта, обратного ожидаемому. Он попросту испугал Галину, вызвал ее неприязнь по отношению к себе, но почему-то решил, что требуется еще немного поднажать, стал следить за ней, писать письма, слать презенты и навязывать общение.

– Всем этим он ничего не добился, тогда перешел к угрозам, а потом решил убить. Так получается? Но зачем, чего он надеялся добиться?

– Не знаю. Мы спросим у него об этом при личной встрече.

– Ладно, ждать уже недолго осталось. Слушай, Лева, как думаешь, он сам убивал? Просто ты сейчас набросал очень уж красочный и убедительный портрет. Но тип, изображенный на нем, говоря откровенно, не слишком подходит на роль убийцы.

– Понимаешь, Стас, это ведь всего лишь предположения. Мы с Андреем пока совсем не знакомы. А может, наоборот, ты окажешься прав, и мы сейчас встретим обаятельного красавца, умного и всесторонне развитого, обладающего хладнокровием, решительностью, креативным мышлением и остальными навыками, необходимыми для стрелка, разыскиваемого нами.

– Ну да, – без особого энтузиазма в голосе буркнул Стас. – Интуиция мне подсказывает, что если бы этот Андрей был именно таким, то Галина его вряд ли отвергла бы. Женщинам обычно нравятся решительные красавцы с креативным мышлением.

– Предположения можно строить сколько угодно. Только сейчас они не имеют особого смысла.

– Хотя бы потому, что скоро мы все увидим собственными глазами?

– Да, – спокойно ответил на это Лев Иванович, заезжая во двор. – Судя по навигатору, дом, нужный нам с тобой, находится именно здесь.

Глава 16

Дверь квартиры долго никто не открывал, но впечатления, что жильцы отсутствуют, у сыщиков не было. Наоборот, внутри через короткие промежутки времени раздавался громкий шум. Было похоже, что там кто-то несколько раз с неравными промежутками ударял в металлический таз или ронял поднос с сотней алюминиевых ложек и вилок.

Наконец на пороге появилась немолодая женщина в розовых комнатных сапожках, ярком, цветном и пушистом теплом халате. На ее голове была небрежно намотана повязка из шифонового шарфа. В руке, кокетливо отведенной в сторону, она держала мундштук с незажженной сигаретой.

– Чего вам, мальчики?! – хриплым голосом поинтересовалась эта особа, склонила голову набок и принялась с нескрываемым интересом рассматривать Стаса Крячко.

– Здравствуйте. Мы ищем Андрея Пащенко. – Гуров намеренно не торопился представляться. – Он тут проживает?

– Приветик. Андрюшку, значит? А я Эльвира, его бабушка. Только мальчика нет, он с нами сейчас не живет.

– А мы могли бы узнать его теперешний адрес? – спросил Стас.

– Нет, красавчик, точного адреса я не знаю, ни разу там не была, – ответила старушка, хлопнула густо накрашенными ресницами, снова кокетливо выставила руку, оперлась на косяк и уставилась на полковника.

– Мама, кто там? – донеслось из глубины квартиры.

К порогу вышла женщина лет пятидесяти в домашнем костюме, привлекательная и ухоженная.

– Да тут какие-то ребятки Андрюшу ищут. Друзья его, наверное.

– Интересно, откуда у нашего Андрея друзья могут взяться, если он целыми днями сидит за компьютером и общается лишь с такими же придурками, сутками не отрывающими попы от стула перед монитором? – Она взглянула на визитеров и добавила, уже обращаясь к ним: – Добрый день. Вы, собственно, по какому вопросу?

– Здравствуйте. Мы к Андрею по очень важному делу, – сказал Гуров.

Сыщики практически одновременно достали и раскрыли удостоверения.

– Он нужен нам срочно! – добавил Крячко.

– Так вы к нему по поводу работы, – сделала женщина неожиданный вывод. – К сожалению, Андрей сейчас временно недоступен.

– Так. – Гуров уже понял, что этот странный разговор грозит зайти в тупик. – Позвольте нам пройти и задать вам несколько вопросов, будьте добры.

– Да, Альбина, приглашай мальчиков внутрь, не стоять же им на пороге, – заявила старушка. – Я пойду на кухню, мигом чайку организую. – Она кокетливо глянула на Стаса, с легкой улыбкой поднесла мундштук ко рту, сжала его губами и сделала вид, что затягивается, видимо, начисто забыв, что сигарета не зажжена, потом неторопливо повернулась и двинулась по коридору, по направлению к кухне.

– Мама, только ты осторожней там, а то снова полку опрокинешь, – заявила Альбина. – Даже близко не подходи к спичкам, помни, что сказал доктор.

– Шарлатан твой доктор!

– Проходите в гостиную, устраивайтесь, где удобно, на диване или в креслах, – предложила женщина сыщикам. – Знаю, это очень странно выглядит, но мама вполне нормальная. Понимаете, ей врачи совсем курить запретили. Здоровье у нее давно уже не то, но ей невероятно сложно отказаться от этой пагубной многолетней привычки. Вот мы и придумали такой трюк. Мама ходит с сигаретой в мундштуке, но не поджигает ее и не курит, разумеется. Такая разновидность психологического обмана. Пальцы вроде заняты привычными действиями, можно вертеть мундштук, подносить к губам, делать вид, что затягиваешься, даже стряхиваешь пепел, но не курить. Мозг тем временем отвлекается. После этих привычных шаблонных действий маме меньше хочется закурить. Они помогают ей сдерживаться. Это Андрюша придумал, между прочим. Он у нас очень умный! Это вроде работает, только нужно следить за тем, чтобы мама не схватила зажигалку или спички. Она все время порывается это сделать.

– Это тоже привычное шаблонное действие! – съязвила женщина с кухни. – Оно не выбивается из общего ряда. Я просто пытаюсь быть последовательной.

– А я, мамочка, просто хочу, чтобы ты подольше пожила!

– Это аргумент, – донеслось с кухни, и там сразу же что-то грохнуло.

Судя по звуку, нечто железное упало на что-то стеклянное.

– Господи, как ребенок! Опять чего-то разбила! – заявила женщина, всплеснула руками и приподнялась, словно собралась бежать на кухню, к матери, но тут же села обратно. – Ладно, лучше я потом уберу. Так что вам нужно от Андрея?

– Нам необходимо срочно поговорить, – ответил Станислав.

– Да, понимаете, ваш Андрей