— Если вы рассчитываете на вознаграждение, то знайте, что Кормак Голдсмит очень неохотно расстается с собственными деньгами. А награду за мою голову пока что обещал только он, а не спецслужбы. Так что ждать обещанных биткоинов вам придется долго, очень долго, — сказала Ника.

— Лучше долго ждать биткоинов, чем совсем их не иметь, — философски заметил Иван, уже занявший позицию за спиной Медныч.

— Нас волнует справедливая кара для убийц, а не поганые деньги, — высказал свою позицию Стас.

— Окей, — спокойно ответила девушка, — Но тогда вы не по адресу. Я не желала смерти никому из игроков. Так вышло.

— Расскажешь это интерполу.

— Мда? — Ника улыбнулась, — Ладно, звоните в полицию. Хотя есть и другой вариант…

— Мы не ведем переговоров с террористами, — заявил Стас.

— Как я уже сказала, я не причастна к смертям игроков. Голдсмит оболгал меня. А сейчас мне нужна помощь. И, думаю, что мы сможем помочь друг другу. Вам же нужны биткоины, а я готова заплатить, прямо сейчас. Столько же, сколько обещал Голдсмит, но без всякой задержи, немедленно. Только и вы мне помогите.

— И чего же ты от нас хочешь? — уточнил Стас, — Спрятать тебя в Пскове будет нелегко, городок у нас маленький, и иностранцев почти нет, тем более таких рыжих.

— Спрятать нужно, да. Только не меня, а мое тело, — ответила Ника, — Дело в том, что мне нужно умереть. А вот мое тело найти не должны. И, думаю, что вы, как работник кладбища, могли бы мне помочь в этом небольшом дельце…

Уровень 6: Галлюцинирующий

Андрей мыл сапоги от соли в ручье. Это был тот самый ядовитый ручей возле гор, где он сражался с Гномом–Перегномом и говорил с Голдсмитом. Андрей не знал, было ли у этого ручья имя, но про себя называл его Гномьим. Это было логично, поскольку труп гнома, наполовину уже обратившийся в камень, все еще лежал здесь.

Прыжок Андрея из окна библиотеки вышел даже более удачным, чем планировалось. Он приземлился прямо на спину самки–хизана, причем, как сообщила система, самка оказалась вареной и ездовой. Андрей не знал, как из сырых самок получают вареных, и варят ли хизанов в буквальном смысле, но уровень агрессии у хизанши был в любом случае определенно снижен.

Благодаря экспериментам Андрея по запрыгиванию на хизанов в пещере контрабандистов навык верховой езды у темного эльфа был прокачан до единицы, этого хватило, чтобы проскакать на хизане шагов двести, держась одной рукой за крупное ушко зверя и сжимая во второй руке котопаука. После этого вареная самка сбросила Андрея, но к этому времени он уже успел покинуть монастырский двор, заполненный хизанами, и преследовать стадо его не стало. Выжившие хизаны были слишком заняты поеданием мана–термитов. А сбросившую его самку Андрей оглушил двойным головокружением, после чего убежал.

Он за час перевалил соляную пустыню и теперь снова вернулся к ручью, как и велел Голдсмит. После падения из окна у Андрея осталось всего три хитпойнта, а у его питомца — на хитпойнт больше. Но восполнять здоровье Андрею было нечем, а тут еще и голод разыгрался, система утверждала, что Андрей не прочь сытно перекусить, он и сам это ощущал. Но есть Андрею было нечего, в монастыре он не взял ничего, кроме свитков, которые пока что не читал, потому что у него не было времени.

Андрей надеялся, что доживет до следующей встречи с Голдсмитом, который подскажет ему, где в этой пустыне достать еды. Но пока что Андрей боялся вызывать босса Tellurium Games, поскольку тот сказал не беспокоить его, пока Андрей не найдет два артефакта. Андрей рассчитывал на удачу, он уже привык к этому и жрал все больше колки, который не только давал уверенность в себе, но еще и глушил голод. О том, что будет, когда сладкие кристаллы закончатся, Андрей старался не думать.

Было наверное часа три дня по местному времени, когда Андрей закончил мыть сапоги, он уже убедился, что сутки здесь длятся столько же, сколько в реальности, по крайней мере с субъективной точки зрения игрока изнутри игры.

Андрей напился ядовитой воды из ручья и от отравы потерял еще один хитпойнт, котопаук тоже попил от безысходности, хотя у него здоровье от этого просело на целых два пункта. Зато котопаук, в отличие от Андрея, был сыт, Андрей накормил его, скастовав сырой маны. Потом Андрей пожевал пасту наэнаэ, рассчитывая, что это уменьшит чувство голода, но жевание пасты для очистки зубов голод совсем не утоляло, а глотать ее было нельзя.

Солнце нещадно жарило, небо было безоблачным, жаркий ветер из пустыни пах солью. Идти в каменные скалы совсем не хотелось, но выбора не было — Голдсмит приказал Андрею принести два артефакта, причем Сапоги Мертвеца можно было добыть только уже в самом начале ночи, когда на небе появится первая звезда. Поэтому Андрей решил сначала отправиться за Куклой Колдуна. Если он будет следовать всем инструкциям Голдсмита, то сможет добыть артефакты даже с двумя хитпойнтами. Кроме того, у Андрея был максимальный бафф к удаче, который уже не раз спасал ему жизнь.

— Пошли, — сказал Андрей котопауку и решительно двинулся к скалам.

Взобравшись на склон, Андрей повернул на запад, как и учил Голдсмит, и как записал в дневнике сам Андрей, минут через двадцать неспешного шага он поднялся на довольно крутой склон слева, перевалил его, потом повернул направо, а потом заблудился. Андрей проблуждал по раскаленным скалам еще полчаса, и только потом увидел ущелье на севере, вроде бы похожее на то, о котором говорил Голдсмит. Но в этом ущелье не нашлось никакой пещеры, где должна была храниться Кукла Колдуна. Тогда Андрей не без труда вернулся назад к ручью и, ругаясь, начал свой путь заново.

Нужное ущелье он обнаружил только на закате, сожрав еще два целых мешка колки, к этому времени Андрей успел уже серьезно