Мне уже известно, с какой силой он ударит, поэтому, когда Гатс замахнулся, я пододвинулся поближе и сконцентрировал усиленную защиту там, куда он должен был направить клинок. Меня подбросило в воздух метра на два, но никакой боли или урона я не ощутил. В этот раз не получилось. Ладно, пробуем дальше.

— Что ты задумал? — спросил танк.

— Ты много болтаешь, — сказал я после приземления.

— Виноват.

Он замолк и тут же помчался на меня. Я отклонил его огромный меч, но танк ударил меня ногой в корпус. Его в ответ долбануло молнией. То, чего я и хотел.

В этот раз я не шелохнулся, сконцентрировав силу в ногах, а вот моего противника откинуло. Пролетев несколько метров, танк воткнул меч в землю и остановился.

— Неплохой удар, — похвалил его, отряхивая одежду. — Где служил?

— Теперь ты много болтаешь, — ответил Гатс с беззлобной улыбкой на лице.

— Виноват, — передразнил я его и побежал в атаку.

Пока мы обменивались ударами, ко мне пришла мысль, что мне нравится сражаться с этим человеком. Я впервые не сдерживался в силе, хоть и использовал только способности убийцы.

В очередной раз, когда ответный удар моей брони дезориентировал его, я направил клинок ему в руку. Приложил все силы, чтобы сломать его броню, и у меня получилось. Наручи треснули, и кинжал вошёл в руку наполовину. Остановился, врезавшись в кость.

Гатс и бровью не повёл, что вызвало у меня огромное уважение. Редко у кого можно увидеть такую выдержку.

Меч выпал из его руки. Я повредил сухожилия. Из-за эффекта кровотечения они не срастутся до попадания в капсулу. Он быстро подхватил меч второй рукой и попытался ударить меня ногой. Увернувшись, я активировал паутинку, которая тут же принялась колотить его по броне, высекая небольшие искры.

Я считал, что даже если она его не ранит, то будет отвлекать и наносить хоть какой-то урон. И это сработало. Танк стал больше ошибаться, а я чаще попадать.

С каждой новой раной яд по чуть-чуть отравлял его организм. Однако и я получал урон. Постепенно его атаки становились мощнее. В нём как будто росла сила, хотя характеристики не увеличивались.

Он несколько раз выбил у меня из рук оружие, но благодаря тому, что оно возвращалось в руки, я оказывался на шаг впереди.

Мне опять удалось подгадать момент, и я перерубил ему пальцы второй руки. Теперь он не сможет поднять меч до конца поединка.

Лишившись возможности держать оружие, Гатс бросился на меня с кулаками, что меня очень удивило. Моё уважение.

— Ладно, давай по-твоему, — ухмыльнулся я, и отбросив ножи, перешёл на рукопашку.

Отсутствие пальцев на одной руке и перерезанные сухожилия на другой нисколько не мешали ему наносить удары, которые иногда даже попадали в цель. Ощущения от его кулаков были такие себе. Казалось, в меня каждый раз прилетает кирпич. Но и я вкладывался в каждый удар, и, судя по его разбитому лицу, которое не успевало восстанавливаться, мои ответки достигали цели.

В таком кровавом танце мы бились довольно долго. В какой-то момент мы совсем забыли о защите и просто начали лупить друг друга кулаками.

Всё-таки яд и кровотечение дали о себе знать. Танк вдруг опустил руки и застыл.

Ух ты, не упал... Первый раз вижу такое, что человек потерял сознание, но остался на ногах. Хороший воин. Я не стал добивать.

— Он без сознания! — крикнул я судье.

Тот подлетел и проверил танка.

— Без сознания… — выдохнул он, глядя на меня. Видимо, для него это тоже оказалось неожиданностью.

Было забавно смотреть, как Ланселот с Яном переглядывались, не понимая, как поступить.

— Добивать будешь? — тихо спросил ведущий.

— Ой, — по-актёрски схватился за руки, — не могу поднять лапки. Ранен, слишком сильно ранен.

Ведущий повернулся к топам. Те только развели руками.

После некоторой паузы наконец объявили результаты битвы.

— Дамы и господа! Впервые у нас на арене, — театральная пауза, — произошла ничья! Оба соперника не коснулись рукой пола, что делает их победителями!

И только тут зал взорвался аплодисментами.

На сцену выбежали подручные Яна, взяли под руки танка и увели в капсулу.

Я же только сейчас начал незаметно лечить себя.

— Хороший бой, — показал большой палец довольный Ян. — Не думал, что кто-то будет биться на равных с Гатсом.

Кто сказал, что я бился с ним на полную? Просто не хочется огорчать вас раньше времени.

— Ну так что? Лучше, чем Мак? — усмехнулся в лицо Ланселоту.

— О да, ты определённо должен быть у меня в команде! — радостно воскликнул мечник, пожимая мне руку. — Завтра утром в десять часов жду тебя на самой вершине. Обсудим кое-какие мелочи и детали, и я познакомлю тебя с остальной командой!

— Жду с нетерпением!

Козырнул ему и направился к выходу.

Маша с Геной сидели с широко открытыми глазами и ртами. Когда я подошёл к ним поближе, они посмотрели на меня, как на незнакомца.

— Это что щас было? — выдохнул мой ученик.

— Марк, ты понимаешь, ЧТО ты сделал? — Маша тоже была под впечатлением.

— Ой, да пустяки, — отмахнулся я. — В честь этого хочу вам сделать сюрприз.

— Ого, редкость какая! — обрадовался Гена, и мы втроём пошли в столовку. Большая масса народу после турнира хлынула туда же, чтобы пригубить горячительного да поболтать. В общем, развеяться.

В этот раз меня уже никто не дёргал, никто ко мне не приставал. Даже уступили место в очереди за едой.

Купил праздничные суши с лососем, сашими, омаров, крабов и прочую морскую живность, несколько стейков и ещё пиво. Много пива. Обошлось мне всё это в кругленькую сумму. Я, к слову, даже не подозревал, что в меню столовой есть такие изысканные блюда.

— Ого, вот это поляна. В честь чего такая? — воскликнул Гена, созерцая стол с разными вкусностями.

— Я такое даже в прошлой жизни не ела…

У Маши загорелись глаза от увиденного. Она, как маленький ребёнок в магазине игрушек, хотела и хватала всё и сразу. Н-да... Видимо, хреново ей было в той жизни.

В столовой находились только те, у кого имелись деньги, чтобы позволить себе алкоголь и закуски. Все новенькие игроки давно спали и видели десятый сон.

— Гена, как ты думаешь, — я хитро посмотрел на