— Не так быстро, юноша. Попрошу вас задержаться. Книга у вас в руках очень ценная и я настоятельно рекомендую оставить ее на ответственное хранение в академии.

— Простите, но нет. Как вы сами заметили, книга действительно очень ценная, но она пока моя, а я вполне способен уберечь свое имущество от посягательств. Тем более что кроме вас и меня, никто о ней не знает.

— Я буду вынужден доложить о ней совету гильдии. Иначе вопрос не может быть рассмотрен.

— Меня интересует золото, а не формальности. Книга мне не нужна, нужны деньги на покупку дома. Возможно королевский банк рассмотрит ее как залог на выдачу ссуды.

— Это уже похоже на шантаж, молодой человек, и даже, в какой-то степени на оскорбление, — ухмыльнулся магистр. — Я все-таки ректор королевской академии магии.

— Не принимайте на свой счет. Я никому не доверяю, поэтому всегда сам веду дела не теряя контроль над ситуацией. Доверив свою собственность академии, я потеряю контроль. А это совершенно недопустимо.

Сказав это, я еще раз сдержанно поклонился и покинул кабинет ректора. Очень уж хотелось позлить старика. Пусть теперь вертится. Свои интересы и возможности я ему вкратце обрисовал, теперь пусть он решает, что делать и как поступить. Выкупит книгу частным образом, без всяких гильдий и посредников, а потом перепродать самой же академии, но уже с выгодой для себя. Либо держаться в шаткой ситуации, когда могут появиться конкуренты, тот же банк, например, или другое частное лицо, не так стесненное временными рамками, как я.

Люблю, когда все происходит по моему плану и так как я предусматриваю развитие событий. Я знаю, что ректор Конет Оген человек очень порядочный и держаться будет рамок приличий. Хитрости ему тоже не занимать, так что скорее всего придет на встречу вместе с графиней. Тем самым он покажет, что выполнил мою просьбу и передал привет от знакомого, и в то же время станет ждать в ответ взаимных уступок, а это скорее всего покупка книги в частном порядке. Вот тут я торговаться не стану и дам ему значительную скидку. Для чего все это нужно? Для поддержки. Я конечно могу действовать грубой силой, идти напролом и просто физически вытравить, и уничтожить всех неугодных мне, кем бы они ни были. Но я теперь немного знаю о кармических цепях и механизмах. Пусть самую малость, но и этих знаний достаточно для того чтобы не брать всю ответственность на себя. Глядя на проблему с одной стороны, со своей позиции, я вполне могу допустить ошибку, не учесть какой-то важный фактор. Именно для этого и нужна группа поддержки в виде опытного магистра и знатной аристократки. Чтоб я просто дров не наломал и не выполол вместе с сорняками еще что ценное.

Постоялый двор «Три карася» пользовался огромной популярностью у купцов. Здесь все было устроено таким образом, что деловые люди могли спокойно пообщаться в тишине и без свидетелей в отдельном номере. И качество обслуживания, и некоторые услуги самого двора, очень немаленького, даже для королевства, были весьма актуальны. Еще пять дней назад, когда я занимал крохотную коморку в трактире ремесленного квартала как простой следопыт из провинции, о таком сервисе как здесь, я и мечтать не мог, меня бы просто не пустили, пусть и вежливо, но рекомендовали бы подыскать другое место. Но сейчас на мне дорогая одежда и я уже не выгляжу как деревенский охотник, а уж чем я занимаюсь, владельца не интересовало.

Решив уладить все вопросы и с магистром, и с графиней разом, я прямо из своего номера открыл портал в тайник и приволок немного золота для графини, чтобы она смогла, как и в прошлый раз нанять отряд и выбить мародеров из своей крепости. Чуть позже подкину ей еще золотишка, а пока пусть убедится, что у нее есть поддержка.

После заката, когда на улицах Визама уже стемнело, магистр пожаловал на постоялый двор в сопровождении трех боевых магов. Маги требовались вовсе не для того чтобы попытаться воздействовать на меня силой, нет, они охраняли графиню. Эдана уже скрывалась под видом простой наемницы, и только лично с ней знакомый мог признать в девушке аристократку из знатного рода. Сопровождающих магов магистр оставил в общем обеденном зале, а для себя с графиней оплатил отдельную кабинет для переговоров.

За приходом гостей я наблюдал через астрал, оставаясь в своей комнате. Разумеется, что я готовился к нескольким вариантам развития событий, в том числе и к попытке силового захвата. Но на мое счастье, магистру хватило мудрости поступить осторожно.

Только войдя на постоялый двор, гости убедились, что я действительно проживаю в нем, и лишь устроившись в отдельном кабинете послали слугу пригласить меня. Подвоха я не опасался. В конечном счете я все так же и остался самопровозглашенным архимагом, так что всех боевиков академии и гвардии короля не хватит чтобы меня скрутить и уж тем более убить.

Уже не молодой слуга тихонько постучал в дверь моей комнаты, меньше чем через минуту как я вышел из медитации и стал одеваться к выходу.

— Господин Нагор. Прибыли ваши деловые партнеры, как вы и предупреждали. Вас приглашают в кабинет на втором этаже.

Поблагодарив слугу, я сунул ему в руку серебряную монету и прихватив книгу и сумку с золотом, отправился на встречу.

Стоило мне только войти в отдельный кабинет, как и сам магистр и графиня поднялись мне на встречу.

— Мое почтение, господа. Господин магистр, ваша светлость, госпожа графиня…

— Нагор! — воскликнула Эдана. — Это действительно ты!

— Я, госпожа. Узнал ваш запах в кабинете господина ректора, вот и посчитал возможным заявить о себе.

Выйдя мне на встречу, графиня на секунду замерла, как бы решаясь на следующее действие, а потом решительно шагнула еще и крепко меня обняла, наплевав на все приличия.

— Искренне рад вас видеть госпожа.

— Спасибо Нагор. Но если бы встретила в городе, признаюсь честно, не узнала бы. Ты очень изменился. Подрос, окреп, да и выглядишь уже не как промысловый охотник.

— Вынужден подстраиваться под стремительно меняющиеся события. Вы тоже, я смотрю, несколько сменили гардероб. На этот раз больше готовы к неожиданным путешествиям и внезапным нападениям.

— Это ты очень мягко заметил, Нагор. Но как ты здесь оказался?

Мы спокойно расселись за столом, дождались пока появившийся служка расставил на столе все что магистр и графиня уже успели заказать и только после этого продолжили разговор.

— А что мне делать