просто разойтись, поэтому внутренне готовился к этой встрече. Его ждали. В машине Дмитрий был не один, а в компании двух телохранителей. Артём бросил мимолетный взгляд в их сторону и уселся напротив  будущего мера.

- Идите, погуляйте немного, ребятки. – Бачинский кивнул в сторону двери и парни молча вышли. - Извини, что вот так отвлекаю, ты не спешишь?

- Для вас минутка найдется. – Артём внимательно изучал собеседника. В прошлый раз на это не было особо времени. Бачинский был очень влиятельной персоной в сфере политики, но большую часть своей жизни оставался в тени. Кто он такой, знали многие, но только единицы имели возможность с ним видеться. Он не мелькал по телевизору, не светился в прессе. За него говорили дела. Для жителей города – одни, для криминального мира – другие. Сила и власть – вот его критерии. Возле себя держал себе подобных. Всегда прост в одежде, без дорогих аксессуаров, неприметной внешности, сутул, но с цепким, умным взглядом и жестким внутренним стержнем, благодаря которому смог добиться многого и удержаться среди таких, как Зотов.     

- Говоришь, не отнимай мое время на пустые разговоры… Хорошо, так даже лучше, не люблю прелюдий, – он улыбнулся своим мыслям и продолжил: - Мы не мало помогли друг другу. Это понятно. Я устранил конкурента, ты – действовал по своим личным мотивам. Мы с тобой похожи. А знаешь чем?

- Умением выжидать, – не долго думая ответил Артём.

- Да! Я знал, что ты именно тот, кто мне нужен. Артём, - Бачинский наклонился  к нему, -  Ты видел за свою жизнь, чтобы такие люди, как Зотов долго сидели? Я тоже не видел. Ты понимаешь, что удержать его там будет не просто? Убить – тоже не вариант. Сразу начнется - устранили враги и всё такое. Мне такая шумиха сейчас ой как не нужна.

- Я адвокат и всё понимаю. Но я так же знаю, что материала на него предоставлено валом. Он засвечен по всем фронтам. Я немало рисковал ради этого и сделаю всё, чтобы он смотрел на небо только через решетку. Это уже дело принципа.

- Вот по этому я хочу предложить тебе место в моей команде. Мне не помешают твой ум и юридические навыки. У тебя немалый опыт. Ты не побоялся противостоять Ивану, плюнул на родство.     

Артём устало потер глаза. Вчера он говорил о такой вероятности с Карповым и тогда не знал, как быть, если Бачинский обратится с подобным предложением.

- Как принять правильное решение, - спрашивал он у него, - и не попасть в ещё большую кабалу?

- Я дам тебе один совет. Не мой, а одного очень хорошего человека и тебе решать, прислушаться к нему или нет.

- Что за совет? – они стояли на улице и рассматривали звёздное небо.

- Этот человек себе за правило взял монетку. Когда не знаешь совсем, что делать, кидаешь её и… здесь либо одно, либо другое, третьего не дано.

- Монетку? И работает?

- Не надо ждать, пока выпадет… вот пока летит… у тебя должно что-то щелкнуть вот здесь, - Карпов постучал себя пальцем по лбу. -  И ты точно знаешь - пока она в воздухе – что делать, и это будет правильным решением.

Сейчас у Артёма не было с собой монеты. Он прекрасно понимал, что без помощи Дмитрия он бы ещё долго противостоял Зотову и не известно, чем бы это закончилось. Скорее всего, кто-то бы умер. Он дважды избегал смерти и всё из-за своего стремления добиться справедливости. Если ли резон отказывать Бачинскому, когда на свободе разгуливает Максим, оборзевший на столько, что шлет цветы его девушке, ясно давая понять – я рядом и ничего не боюсь после случившегося. Как же это бесило, просто до одури.       

- Я соглашусь, но при одном условии, - сейчас для Артёма этот момент были важнее всего. – Я хочу отойти от «наследия» отца, оставить за своей спиной только компанию и клуб.

В свое время ему пришлось нелегко. Приходилось барахтаться в грязи, делать ошибки, самому устанавливать грань, через которую нельзя переступать, иначе можно сойти с ума. Если он останется в этой связке, вопрос того, чтобы убить человека не составит труда. Это только вопрос времени, сегодня он ярко это испытал.

- Скажите, я многое требую?

Одобрительный взгляд Бачинского говорил о том, что он не шокирован таким заявлением:

- Я донесу до нужных людей твое пожелание и свяжусь с тобой. От себя добавлю, что можешь не переживать по этому поводу.

- Если вы общались с Карповым, то должны знать, я хочу покончить с криминалом.

- Пытаешься начать жизнь с чистого листа?

- Что-то вроде этого. 

- Артём, перед некоторыми людьми ты будешь представлять мои интересы. Я планирую забрать себе все, что принадлежало Зотову. Думаю - это не секрет. Мне нужны законные основания. Ты мне поможешь. Официально. Считай, это будет твоя работа на полставки – Бачинский рассмеялся своей шутке. -  А так же не забывай, что твой дяденька, - при этих словах Артёма передернуло, – Не один творил беспредел. Есть его сыночек-наркоша, дружалики по бизнесу, по торговле наркотой. Ко всему этому он шел не один десяток лет. Понимаешь, да? Убрать их за одну неделю нереально и они не будут просто сидеть сложа руки. Начнут действовать. Как ты думаешь, к кому они заявятся в гости? Правильно, к нам обоим. С тюрьмы можно хорошо управлять делами. Уж поверь. А наша победа в одной битве – это ещё не победа в войне. Мне нужна твоя помощь в ней.

Как не хотелось признавать, но Бачинский был прав - Зотов мог в любой момент напомнить о себе.

- Я с вами.

- Тогда, по рукам?

- По рукам, - и Артём пожал протянутую руку.

Злата в тревожном ожидании кусала губы. Сколько можно там сидеть? Посмотрела на часы – прошло сорок минут. Как долго тянется время. Ей казалось, прошло больше. В голову ничего положительного не лезло. По своей природе она была оптимист, но с недавних пор… боялась, очень боялась потерять Артёма.

Она осторожно вышла из машины, огляделась по сторонам и сделала первые шаги к стоявшему недалеко микроавтобусу.  Ей было всё равно на просьбу оставаться  внутри. Собрав всю волю в кулак, она продолжила свой путь.

Наконец послышался звук  отъезжающей двери и на улицу вышел Артём.