Шрифт:
Закладка:
«Как и Ирен Риад в начале знакомства», — посетила Шохаши неожиданная мысль.
В кабинет вошли два штурмовика-разведчика, вслед за которыми в сопровождении Кипа Дюррона, облаченного в легкую броню, прошел и незнакомый Шохаши пилот TIE.
В то, что пилот именно специализируется на технике этого типа можно было поверить по его одежде — черном противоперегрузочном костюме, хорошо развитой мускулатуре и выражению лица, которое присуще тем, кто прошел имперскую полетную подготовку.
Презрение к смерти, слабости, врагам.
И вот здесь начинались странности.
Для начала, униформа пилота имела явные признаки повреждения — об этом говорили грубо залатанные дыры, следы потертостей и латки поверх больших повреждений ткани.
Во-вторых, на комбинезоне имелся символ принадлежности — пресловутая шестеренка.
Вот только была она не золотистого цвета Доминиона, а выцветшей, но с оттенками белого.
В-третьих, его руки были обездвижены в районе запястий пластиковыми стяжками — простой и легкий аналог наручников, используемых для снижения мобильности пленников.
— Что делает на территории Доминиона имперский пилот? — спросил Эрик, знаком указав разведчикам усадить гостя на еще один стул.
Оба штурмовика без каких-либо пояснений усадили пленника в указанном месте и встали по бокам от него и чуть позади.
— А это, контр-адмирал, незваный гость, который следил за тем, как мы обследовали брошенную имперскую военную базу, — пояснила датомирская ведьма. — Мои боицы повязали его, когда он пытался угнать один из спидер-байков.
— Мне даром не нужна была ваша посудина.
Голос пленника был сух, чуть скриповат, но по нему не чувствовалось, что мужчина находился в растерянности или паниковал.
Темно-русая шевелюра с начинающейся седеть прядью, холодные голубые глаза…
— Доклад, пилот, — потребовал Эрик.
— Здесь нет моих командиров, а статус военнопленного не был мне озвучен, — отрезал незнакомец. — Вы ничего от меня не узнаете.
Эрик посмотрел на него с большим интересом.
— Я же говорила, — улыбнулась Вентресс, — вам понравится.
Шохаши ее проигнорировал.
— Ты не в том положении, пилот, чтобы ставить условия, — заявил командир военного коньтингента. — Ты проник на территорию Доминиона, действовал скрытно, пытался взломать ретранслятор нашей тактической командной сети — и этих пунктов достаточно для того, чтобы осудить тебя и казнить на месте.
Вентресс посмотрела на Эрика с удивлением.
Она что, думала, будто этот пилот в самом деле намеревался украсть спидер-байк?
— Значит расстреливайте, — бросил пилот.
— Выведите его за периметр базы и прострелите ноги, — приказал штурмовикам Эрик.
Пилот побледнел.
— Будет исполнено, сэр, — прогудел вокодер одного из разведчиков, рывком поднимая пленника со стула. — Шагай на выход!
— Будь ты проклят, «Мясник»! — процедил сквозь зубы пилот. — О твоем самоуправстве узнают, какую-бы ты игру тут не играл. Дарт Вейдер не прощает, когда подобное происходит с его подчиненными…
— Отставить, — приказал Шохаши разведчикам, затормозив их у двери. — Дарт Вейдер?
Вентресс, не вмешиваясь, тоже заинтересовалась.
— Хатт вас дери, да! — прорычал пилот. — Вы что, вообще от рук отбились? Верховный вас наизнанку вывернет! Подстрелить имперского пилота, бросить его на съедение хищникам — за такое тебе сломают шею, «Мясник Атоана» кто бы не прислал тебя сюда!
— Вот значит как, — холодно произнес Шохаши, откидываясь на спинку своего кресла.
То, что пилот знал его прозвище и в лицо, большой новостью не являлось — слухи и пересуды являются частью функционирования военной машины.
Гораздо интереснее то, чего этот пленник не знал.
— Именно! — мужчина попытался изобразить горделивую стойку. — Я требую связи с Верховным Главнокомандующим Империи!
— С Дартом Вейдером? — уточнил Шохаши.
— Хатт тебя раздери, «Мясник»! Ты знаешь еще кого-то в той же должности? — удивился пилот.
— Как интересно выходит, — протянула Вентресс.
— Значит, ты здесь находишься со времен уничтожения «Звезды Смерти», — произнес Эрик. — И ничего не знаешь…
— Что я должен знать? — насторожился пилот.
Эрик рассказал.
В общих чертах.
Не вдаваясь в подробности относительно целей и задач Доминиона на ближайшее и отдаленное будущее.
— Я требую вернуть меня в контролируемое Империей пространство, — сказал пилот.
— Вот наглец! — не выдержал Дюррон.
— Ты, пилот, ничего не можешь от меня требовать, — заметил Эрик.
— Я подданный Империи!
— Так и Империи больше нет, только Осколки, — пояснил Шохаши. — И, как ты мог заметить, Империи было на тебя плевать тогда, когда они строили здесь базы, воевали с повстанцами или позднее.
— Они просто не знали, что я жив! — пилот растерялся. — Меня сбили далеко отсюда. Я долгое время плутал…
— Еще одна ложь, и в дополнение к ногам, я прикажу прострелить тебе и руки, — сказал Эрик. — Солжешь дважды — и тебе организуют кровоточащие порезы, чтобы хищники нашли тебя быстрее…
Пилот стоял, сжав кулаки.
Эрик подметил, что левая его рука выглядела неестественно.
— Неправильно сросшиеся переломы? — поинтересовался он у пилота. — Травма при крушении?
— Да, — процедил тот.
— Наверняка приносит большие неудобства.
— Это безобразие легко заменить протезом, — пилот с неприязнью посмотрел на свою изуродованную конечность.
Ясно.
Незнакомец не отреагировал на попытку установления личного контакта, демонстрируя то, что он свыкся с потерей конечности.
Хорошо.
Если не получается иначе, используй Устав.
— Итак, тебя сбили во время Битвы при Явине IV, — продолжал Эрик. — Твоя машина упала в джунгли. Твое имя и подразделение, пилот.
— Меня зовут Кворл, — представился тот. — Шестьдесят третья эскадрилья «Звезды Смерти».
— Твое полетное задание? — Эрик приступил к затягиванию удавки на шее пилота.
— Отражение налета повстанцев на станцию.
— Итак, ты солгал мне минимум один раз, — произнес Шохаши.
— Нет! — глаза Кворла расширились. — Ни слова лжи!
— С момента уничтожения первой «Звезды Смерти» прошло десять лет, — пояснил Эрик. — Детали ее последнего боя известны досконально. Единственное подразделение из авиакрыла станции, какое было поднято по тревоге — это Черная Эскадрилья, элитное подразделение сопровождения Дарта Вейдера. Шестьдесят третья и другие эскадрильи были уничтожены из-за взрыва станции.
— Я видел как она детонировала, — признался пилот. — Но, я не пилот «Черной…».
— Вторая ложь, — констатировал Эрик. — Помимо того, что о действиях только «Черной эскадрильи», в нашем распоряжении данные с черных ящиков станции. И они давно изучены. В качестве дополнительного обоснования твоей принадлежности, могу лишь сказать, что только пилоты «Черной Эскадрильи» имели достаточно храбрости и глупости, чтобы попытаться апеллировать передо мной именем Дарта Вейдера. Итак, пилот. Предпочтешь испытать судьбу еще раз, или начнешь говорить правду?
Пилот посмотрел на Эрика исподлобья.
— Второе, — хрипло произнес тот.
— Я слушаю.
— Имя — верное. Я раньше служил в Шестьдесят Третьей, но Верховный перевел меня в «Черную». Меня сбили над спутником, я ушел на вынужденную посадку. КДП дал указание дожидаться эвакуации. Затем бы взрыв станции. Я понял, что дела паршивые. Сумел починить поврежденную машину, поднялся в воздух, сцепился с кораблем повстанцев, снова был сбит. Между нами завязалась рукопашная в болоте. Он сумел меня победить. Я ждал спасения, затем начал путешествовать — подальше от их базы. Перебрался на острова к югу от этого континента, там меньше хищников и больше фруктов.
— Поэтому тебя и не нашли через полгода, когда сюда прибыла Империя, — понял Эрик.
Учитывая местные реалии, да, пилот просто не видел транспортные корабли Империи.
Возможно, заметил их при отступлении с планеты, но было уже поздно — если и мог подать сигнал бедствия, пилоты могли его проигнорировать.
Собственно, сам Кворл и подтвердил эту информацию через минуту, отвечая на поставленные вопросы.
— Иными словами тебя здесь бросили, давным-давно списав в расходный материал, — подытожил Шохаши. — Тем самым твоя судьба была решена задолго до того, как мы встретились.
— В Империи все станет ясно, — уперто стоял на своем Кворл. — Пилоты-асы, которые являлись членами «Черной Эскадрильи» явно будут иметь вес в имперском обществе.
— Может и так, — сказал Эрик, обдумывая ситуацию.
— Вот только я сомневаюсь, что тебя не засунут в линейное подразделение и не погонят на убой против какого-нибудь очередного имперского военачальника, — заметила Вентресс.
— Имперцы не воюют друг с другом! — выдал пилот «Черной эскадрильи» с фанатичным рвением.
— Если ты так считаешь, то тебе придется многое узнать, — подытожил Шохаши, обращаясь к разведчикам. — Доставить его на «Алый рассвет» и предоставить все материалы по существу Имперской Гражданской Войны для ознакомления.
Процедура эта была в компетенции сотрудников службы безопасности корабля, а не простых
