обозначил командиром, немного опускает клинок.

— Кто ты такой⁈ — звучит ее усталый голос с металлическим оттенком. — Нам нужна Секирей Удзуме, номер десять. Ее сигнал пропал. Вы ее убили?..

— Командир! Давайте отомстим! — поднимая кулаки восклицает розоволосая. Но лидер лишь отрицательно качает головой.

— Спокойно, — говорю я, делая медленный шаг в сторону замотанной в шторы Удзуме. — Произошло недопонимание…

Вдруг слышатся чьи-то шаги и в комнате появляется новое действующее лицо. Это мужчина, одетый в строгий костюм. Ему лет тридцать, а хмурое лицо говорит о том, что его владелец давно потерял интерес к жизни.

— А, девочки, — равнодушным тоном говорит он, предусмотрительно оставаясь позади их линии обороны. — Вы уже здесь. Это и есть убийцы номера десять?

Слышится еще топот и в комнату вбегают бойцы спецназа, окружая нас полукольцом. Некоторые остаются в коридоре, контролируя этаж.

— Ребята, уходим, — обращается к ним мужчина. — Девочки тут разберутся. Мы будем лишь мешать.

— У нас приказ сопровождать карательный отряд, — говорит один из бойцов, чье лицо скрыто маской. — Мы будем ждать внизу.

По его знаку солдаты выходят из номера. Мужчина переводит взгляд на нас. Тогда я театральным жестом приподнимаю вуаль, скрывающую лицо Удзуме.

— Номер десять — пораженно вскрикивает розоволосая. Мужчина слегка улыбается.

— Парень, как тебе удалось спрятать ее от наших локаторов? — интересуется он. — Компания была уверена, что девушка мертва. Ты ведь окрылил ее?

— Допустим, — киваю. И перехожу в наступление. — А ты, значит, ашикаби этих девушек?

Я чувствую неразрывную связь, объединяющего этого мужчину, похожего на обыкновенного клерка и трех примечательных окруживших нас девушек. Внимательно наблюдаю за их реакцией. Стоит мне произнести эти слова, вижу, как розоволосая дергается, бросая на мужика взгляд полный нежности. А вот у других девушек реакция немного странная. Аура командирши становится еще печальнее. В ней даже проглядывается примесь зависти и злости обращенных на нас с Удзуме. А девушка с серебряными волосами и ужасными перчатками лишь вздыхает, бросая в сторону ашикаби печальный, но выразительный взгляд.

Зато реакция клерка вообще выбивает меня из колеи.

— Да, и что с того? — пожимает плечами мужик. — Они всего лишь солдаты с универсальными возможностями. Думаешь, ты чмокнул эту бабенку и все вокруг изменилось? Не сегодня-завтра план Минаки перейдет во вторую фазу, и вы все будете сражаться друг с другом. Ты же понимаешь, что никто и никогда не оставит вас в покое? Даже если тебе повезет, и ты доживешь до третьей фазы…

— Нацуо! Хватит молоть языком! — прикрикивает на него лидер. — Ты достал раскрывать всем подряд планы компании!

— Молчу, молчу, — поднимает тот руки. — Значит, номер десять жив. В любом случае нам придется ее забрать до выяснения всех подробностей. Если тебе удалось каким-то образом заглушить сигнал, нам надо в этом разобраться.

Криво улыбаюсь.

— А вы уверены, что я позволю вам забрать ее?

— Парень, — спокойно говорит Командирша, вкладывая катану в ножны. — Отойди и не мешай. Скажи спасибо, что мы не трогаем тебя.

— А может, стоит его проучить? — вновь вмешивается рукопашница. — Отдайте Ашикаби мне!

— Нельзя, — остужает ее пыл клерк. — Убьешь случайно, и номер десять впадет в кому. Хочешь выговор от главы?

Статуя с серебряными волосами впервые за все время приходит в движение, перемещаясь к нам с такой скоростью, что буквально размазывается в движении! Она останавливается за спиной Удзуме, собираясь оглушить ее тыльной стороной перчатки. Волей-неволей приходится вмешаться.

Ускоряюсь. На ходу срываю простынь с кровати и плотно закутываю в нее девушку, делая ее неотличимой от мумии. Добегаю до розоволосой и тырю ее перчатки. Также утаскиваю катану у лидера, а ашикаби просто вышвыриваю за дверь, которую запираю и предусмотрительно подставляю стулом.

Возвращаюсь на место, отключая ускорение. Для всех присутствующих в комнате не прошло и секунды. Девушки растерянно оглядываются.

— Мои перчатки! — вдруг кричит одна.

— Моя катана? — растерянно хватаясь за ножны, восклицает командирша.

— М-м-м-му-у-у! — мычит из угла спеленатая мумия.

Я спокойно подхожу сначала к главной, вручая ей меч, потом к ее напарнице, возвращая варежки. Девушки растерянно принимают вещи, не понимая, как им действовать, а я, тем временем, развязываю мумию.

— Я бы легко мог уничтожить вас всех вместе с вашим ашикаби, — говорю, ласково улыбаясь сереброволосой. — Но не ваша вина, что вы вынуждены служить маньяку. Давайте сделаем вид, что ничего не случилось, и попробуем познакомиться заново?

Секирей с усталым лицом хмыкает и прикладывает к груди правую руку.

— Меня зовут Карасуба, Секирей номер четыре. Владелец проклятого клинка. Моего ашикаби ты видел. Это — Беницубаса, Секирей номер сто пять. «Красная смерть», — она показывает на розоволосую. — Прошу не принимать ее слова близко к сердцу. Бени — слишком молода и горяча. А это, — она машет в сторону девушки, которой я протягиваю руку, помогая встать, — Хайхане, Секирей номер сто четыре. «Синий клинок». Не смотрите на ее внешний вид. На самом деле Хайхи — очень скромная и стеснительная девушка.

И в самом деле личико сереброволосой буквально пылает от смущения. Пробурчав что-то невнятное, она хватается за меня, стараясь не поранить перчаткой. Возвращаюсь, занимая свое место рядом с подругой. Кланяюсь. В дверь робко стучат, но все, кто в комнате, дружно это игнорируют. Лишь Беницубаса робко оборачивается на стук, но взглянув на равнодушное лицо командующей, отворачивается.

— Как вы уже поняли, — взмахиваю рукой в сторону. — Это та, ради кого вы сюда прибыли. Удзуме, Секирей номер десять. К сожалению, она не пойдет с вами, так как является моей окрыленной Секирей, а я вам ее не отдам. Кстати, меня зовут Ричард Лайтинг. Я — ее ашикаби, а также еще трех других прекрасных девушек.

Командир задумчиво смотрит на меня, но не успевает открыть рот, как вмешивается Беницубаса:

— С чего ты так уверен, что мы примем твои условия⁈ — вновь влезает в разговор розоволосая. — Подумаешь, стащил оружие. Мы и так тебя…

Хмурюсь, немного выпуская ауру. Удзуме спокойно выдерживает давление. Розоволосая с ужасом на лице тоже мгновенно падает на колени, упираясь ладошками в пол, Хайхане повторяет ее позу, опираясь когтями о диван, а вот Карасуба припадает на одно колено, упирая в пол катану. Она устремляет на меня взгляд, полный ужаса и восторга.

—