Ник сейчас разбирались с Танкером, зажимая его шквалом огня в одном из коридоров, где еще остались галлоны с пропаном. Под взрывы и выстрелы Макнил рывком подполз к другу и схватил его за руку, которая уже начинала ускользать. Второй рукой он достал пистолет из штанов и несколько раз выстрелил в язык. Как только Удильщик отпустил свою жертву, Фостер повис в воздухе. Он ударился об стену завода, и щекой прижался к кирпичной кладке. Макнил слегка оступился, пытаясь выдержать эту тяжесть. Он схватил Фостера второй рукой и с криком вытянул его обратно. Оказавшись на твердой поверхности, Фостер облегченно вздохнул и отряхнулся.

— Спасибо, Макнил, — сказал он с комом в голове. Еще секунда и он бы лежал внизу, истекающий кровью и расшибленной головой. Но времени на сентиментальность не было — Танкер еще крушил всё вокруг, а лифт до сих пор не поднялся. Он был уже на полпути, поэтому оставалось продержаться еще немного.

Фостер и Макнил присоединились к остальным, хотя от Майкла было мало толку: он не мог нормально держать дробовик, поэтому пришлось использовать только пистолет и биту. Бинты уже были полностью в крови, но благодаря таблеткам боль не была такой сильной. Танкер разрывал полы и стены и кидался их остатками в Выживших, но судя по его изувеченному телу ему оставалось совсем немного.

Так и вышло.

Как только лифт пиликнул, оповещая о своем прибытии, Танкер, который уже подошел очень близко к Выжившим, упал перед их ногами и испустил последний смрадный вздох. Компания, не обращая внимания на оставшихся Зараженных, забежала в лифт. Ник лихорадочно нажимал на кнопку спуска, но эта старая железяка никак не хотела закрывать двери. Остальные прикрывали его, и наконец-то лифт тронулся. Двери закрылись, а Зараженные неумолимо бились в них, пытаясь добраться до живых. Когда лифт спускался, зомби падали за ним, разбиваясь в лепешку внизу. Фостер смотрел на это с легким отвращением — неужели бы и он так же распластался на земле?

Выйдя из лифта, Выжившие прошли к полю, переступая через трупы Зараженных, так беспечно последовавших за лифтом. Впереди моргали огни, но колосья были высокими и преграждали вид. Майкл схватился за руку — кровь от бинтов осталась на ладони. Ник посмотрел на него и резко сказал:

— Надо быстрее идти, последний рывок. Может там есть убежище, — все кивнули и побежали вперед. Растения били по лицу, резали кожу и были совсем бесконечные. Казалось, Выжившие никогда не выберутся из этого поля, но спустя пару минут шастаний и вырывания сорняков, они вышли к дороге и к той самой заправке. Им повезло, что внутри еще было и убежище.

Выжившие заперлись в подсобке, где уже их ждали канистры с бензином. Первое, что сделал Ник, — это поменял Майклу бинты и обработал рану мазью. Внутри они отыскали несколько аптечек, которые прихватили с собой. Привязав канистры к спинам, они были готовы идти обратно.

— Дорога обратно должна быть полегче, да? — спросил с надеждой Фостер, оборачиваясь к остальным. Ник и Макнил скептически посмотрели на него, явно оба думая о том, что будет только хуже.

И ужасный ливень на улице был тому подтверждение.

Запах сырого асфальта смешивался со смердящей вонью гнилой плоти и химическими нотками блевоты Жирдяя, которого Выжившие взорвали по пути к лифту. Поле затопило за считанные минуты – им пришлось идти по трубам, чтобы добраться до пути наверх. Из-за шума дождя Зараженные сходили с ума: они не понимали, откуда берутся эти громкие звуки, такой привлекающий, и просто бегали вокруг будто сумасшедшие (хотя они таковые и есть), но не только им мешал ливень. Вода застила глаза, одежда, насквозь промокшая, неприятно облипала тело, а ручейки текли сквозь нее в самые неприятные места. Казалось, что это был какой-то радиоактивный дождь – от него чесалось всё тело и щипало глаза, но Выжившие понимали, что ливень просто был настолько сильный, что его капли больно бились о кожу.

Как можно быстрее они дошли до лифта и нажали на кнопку. Удивительно, как дождь не причинил этой конструкции вреда, даже наоборот. Двери закрылись быстро, а кабина плавно поднималась наверх, будто все шестеренки смазали маслом. Выжившие быстро очутились наверху, но тут их уже поджидали несколько Зараженных с Лакеем во главе. Выжившие успели убить их всех еще до открытия дверей.

На короткий миг у них была крыша под головой. Майкл посмотрел на свою руку — всё так же кровоточила, но бинт еще был нормальный. Не было смысла останавливаться сейчас, ведь нужно скорее вернуться и подать знак Вирджиллу с помощью сигнальных ракет, которые взял Ник… И тут Майкл взглянул на костюмчика и понял – нет никаких сигнальных ракет!

— Ник, ты не взял сигнальные ракеты?! — Громко рявкнул Майкл. Все тут же посмотрели на Джеймса и подтвердили: тот и вправду был без них. Ник опешил.