— Вообще-то это благотворительность, — недовольно возмутилась подруга, капризно поджав губы. — Мы и сами считай, бесплатно работаем. Обойдется! Лучше мне свадьбу эффектную устрой, лучшей подруге. С птицами и все такое.

— Да я тебе с драконами устрою, — весело пообещала я, смеясь над извечным женским соперничеством. — Ваша свадьба будет самой прекрасной в мире, не волнуйся! А облачных птиц мы слепим не простых, а эльфийских, — вспомнив сиреневую Флюорографию, хихикнула и отмахнулась от друга. — Не важно, что ты их не видел. Главное цвета поярче подобрать, хвосты закрутить спиральками, да хохолки на голову приляпать. Их ведь никто не видел, и сравнивать не с чем. Проявишь фантазию.

Новый проект, не смотря на свою мизерность, захватил с головой. Захотелось подарить малышам настоящую сказку, чтобы детство проходило веселей. Да и слава о наших аттракционах полетит вперед семимильными шагами. Это все-таки не провинциальный Момыш, а столица! Сюда экскурсии будут ходить.

И мы начали горячо обсуждать, спорить и вносить поправки. Даже навскидку получалось шикарно.

— Добрый день, погодники, — знакомый голос раздался неожиданно и, оглянувшись, я расплылась в улыбке.

Пожаловало начальство, которое никогда нашим начальством и не было в буквальном значении этого слова. Майоран соскочил с коня и, придерживая его под уздцы, тоже непринужденно весело улыбнулся.

— А вы тут как? — удивленно замялась Беата. — Ой, здравствуйте!

— Здравствуйте, — автоматически скромно повторила я.

— Да одна знакомая птичка пожаловалась, что вы тут голову ломаете на слишком маленькой территории, — усмехнулся лорд. — Развернуться вам негде, мол, в двух кварталах от площади, где старый склад раньше стоял. Ну как на той карте, что вороны принесли мне на сохранение. Вот решил заехать по пути, посмотреть.

"Муська залетела и специально адресок оставила, где меня искать", — мысленно перевела фразу на свой лад. Умничка моя монструозная, но не надо было, наверное. Как я теперь сосредоточусь на работе?

— Смотреть пока не на что, — пожимая руку Беледеру серьезно ответил Дик. — Вот через недельку приводите знакомых малышей, если таковые есть. Потом не уведете, гарантирую.

— Почему так долго? Вы ведь работаете быстро.

— Плотник задержит, — деловито объяснил картограф, показывая план. — Скамейки нужно сделать. Скамейки для взрослых сколотить… простые и мм… на цепях? Да, девочки? Пару качелей закажем.

— Да! — воодушевленно воскликнули мы с подругой. — И палатку для сладостей и воды. Дети ведь и поесть захотят и попить. И навес для санок.

— Ко всему подходите серьезно, — уважительно усмехнулся Майоран и обратился ко мне:

— Апрелия, можно тебя на минуточку?

Ребята тактично отошли в сторонку продолжая обсуждать обустройство будущего Мусипарка.

— Ты что-то хотел? — поглаживая жеребца по бархатной морде, смущенно спросила я.

— В субботу, то есть послезавтра, большая премьера, — поиграл бровями Майоран. — Приглашаю, как и обещал на спектакль, но давай сегодня тоже куда-нибудь сходим, а?

"У меня одно платье! — закрутилась в голове паническая мысль. — Успеют ли сшить ещё одно к субботе? Ох, уж эта придворная жизнь, то ли дело в Момыше!".

— Хорошо, а куда? — осторожно поинтересовалась, перебирая всевозможные варианты. Всюду нужны платья!

— Муся сказала, — наклонившись, доверительно шепнул Майоран, — что вы собираетесь в поместье лорда Агуса Давальда. Была там?

— Нет, только собираемся.

— А я был. Совсем недалеко. Может, съездим на разведку?

— Верхом?

— Конечно! Или устала? Накаталась за последнее время?

— Нет, что ты, нисколько не устала! Я согласна!

Реально обрадовалась — брючных костюмов у меня много, да и конная прогулка больше по душе, чем рестораны или театры. Нам давно надо побыть наедине в непринужденной обстановке. Даже Мусю не возьму. Вот ведь проныра, летает по всей столице делишки свои и мои заодно проворачивает. Никаких границ, все открытые окна в ее распоряжении.

Договорились, что Майоран заедет в особняк после обеда и я, улыбнувшись, слегка помахала пальчиками вслед удаляющемуся всаднику.

— Свидание? — обхватила за плечи подкравшаяся сзади Беата.

— Свидание, — я повернулась, не скрывая счастливого лица.

— Круто, — буркнул Дик и недовольно забухтел: — Еще один костюм шить. Кто придумал вещи на каждое мероприятие менять? Чувствую себя… девчонкой. Погодники вообще дети природы. Как я без этого раньше жил? Свадьба за свадьбой, блин!

Я расхохоталась. В столице нарисовалась одна общая проблема — выходной наряд. Даже мужчины от этого страдают.

— Ну и поезжай домой, — подтолкнула меня к коню подруга. — Пусть тебе госпожа Ласкалья хоть косичку красиво заплетет. И костюм надень тот, синий. Синий тебе к лицу.

Возражать не хотелось, и я с удовольствием воспользовалась добротой понимающих друзей. Отвязала Мустанга и отправилась прихорашиваться.

К полудню я была уже причесана, наряжена и сидела, как на иголках, постоянно подскакивая, каждые пять минут к окну.

— Этот костюм тебе очень идет и прическа тоже. Уверена, свидание удастся на славу, — как-то подозрительно спокойно напутствовала синичка, прыгая по подоконнику и иногда перемежая человеческую речь птичьими трелями. Из сада ей заливисто отвечали десятки голосов.

— Мусенька, ты ведь… — я вперилась в маленькую подругу взглядом и грозно припечатала: — Никаких шпионов! Не смей отправлять за мной слежку!

— Да ты что? — глядя честными-пречестными глазками, захлебнулась потоком возмущения птаха. — И думать забудь! Да зачем мне это? Чё психованная такая?

Зачем тогда столько оправданий? Это наталкивает на определенные сомнения.

Верить или не верить вот в чем вопрос. Слишком Мусинда спокойная и… довольная. И отпускает без лишних слов. Подозрительно. Даже если и не отправит никого сработает эффект плацебо — я в каждой птахе теперь буду видеть шпиона. Как господин Люсмус в свое время. Пожалуй, мне тоже надо успокоиться.

Подошла к зеркалу, поправила замысловато заплетенную бабушкой косу, одернула костюм, мысленно констатировав, что да — синий мне к лицу. Да я вообще красавица. Красавица, говорю!

Медитация помогла не сильно, но изнервничаться мне не дал долгожданный кавалер. Лорд Беледер почему-то тоже приехал раньше и мы, наконец, отправились в путь.

Миновали столицу, выехали за город и пришпорили коней, стараясь как можно быстрей оставить за спинами мир наполненный людьми. Хотелось уединения, тишины и свободы.

До поместья дедушки как планировалось изначально, мы не доехали. Просто по дороге попалась удивительно красивая полянка посреди небольшой рощицы и заманила двоих влюбленных в свои сети. Надеюсь что двоих…

Майоран спешился и деликатно помог спрыгнуть на зеленую травку леди. Мне, то есть.

— Отличное местечко, правда? — спросил герцог и предупредительно придержал за локоток. — Апрелия, нам надо поговорить.

Вот так сразу с места в карьер.

— Надо, да, — согласилась с замиранием