временем, которое он выбрал. Раньше они хотя бы с тренировок вместе ехали домой, а теперь с новой школой после переезда друзья совсем перестали видеться, особенно собираться, как раньше, всей компанией. Довольно неприятно осознавать, что у друга нет времени на тебя.

Никола понимал, что Алекс хочет погулять с ним, но тут он выбрал не то, чем он хотел заниматься, а то, что приходилось делать, чтобы становиться лучше. Может, это и не правильный выход с точки зрения Ника, как друга, и скорее всего он наверняка пожалеет в будущем, что мало проводил времени с друзьями, но для него это был выбор, который он сделал, чтобы стать лучше как футболист. Даже с системой и её неоценимой выгодой тренировки приходилось ставить во главу угла, к сожалению, жертвуя временем с друзьями.

Цветич вышел из раздевалки и направился к Андричу, с которым уже договорился ненадолго забрать их запасного вратаря, чтобы потренироваться в ударах левой ногой. Тренер час наблюдал за Николой, который отрабатывал всего один-единственный удар, а потом у команды уже была игра между собой, так что юноше пришлось покинуть поле.

В пятницу после занятий Нина так и не извинилась за своё поведение, но принесла якобы самолично испечённый пирог, что растопил сердце парня. Они весь день занимались физикой, и Никола никак не мог найти объяснения, почему даже наука, которая напрямую связана с математикой, даётся намного легче, чем основной предмет.

Сегодня был немного грустный для молодых людей день. Время бежит особенно быстро, когда проводишь его в приятной компании, но уже завтра в школе пройдут спортивные состязания, а значит, официально их соглашение закончится. Незаметно, но прошло уже почти два месяца после того, как Никола пошёл в новую школу, завёл новых знакомых и друзей, а так же познакомился с девушкой, которая ему понравилась.

Пара молодых людей прозанималась до самого ужина, и Мария пригласила обоих к столу. Бабушка сегодня особенно постаралась, чтобы отблагодарить девушку, которая каждую неделю упорно приходила к ним в дом. У Николы действительно сильно повысились оценки, и выполнение миссии системы на 3.8 среднего балла за полугодие не было несбыточной мечтой. Нина с удовольствием поужинала у Цветичей, предупредив маму, а сам Ник позже собрался проводить её домой.

Девушка шла домой грустная, и Никола, подготовившись, сделал свой ход:

– Нина, подожди секунду, – остановил он её недалеко от площадки, где они раньше сидели. Парень залез в карман штанов и достал маленькую коробочку. – Это тебе, подарок в честь окончания репетиторства. Он небольшой, но надеюсь, тебе понравится, – улыбнулся он, протягивая руку с подарком.

Девушка сначала не поняла, что хочет от неё Ник, но не стала отказываться, аккуратно взяв коробочку в руки. Внутри оказался брелок с зайчиком, которых она очень любила.

– Откуда ты знаешь? – слегка неуверенно спросила она, вынимая подарок. Нина была точно уверена, что не говорила об этом Николе.

– Не сказать, что я прямо на сто процентов был уверен, но у тебя многие тетради с зайчиками, поэтому подумал, что тебе может понравиться, – улыбнулся он.

– Мне нравится, спасибо большое, – почти на автомате проговорила она. – До завтра, Ник, – махнула она рукой и пошла в сторону дома.

Никола слегка удивился такому поведению. Сказать по правде, не такой реакции он ожидал.

– Эми, может, ей не настолько нравятся зайчики? – спросил он у помощницы, пытаясь найти ответ на странную реакцию девушки.

– Может, ей мама тетради покупает? Или она их купила на какой-нибудь распродаже? – задумалась помощница, перебирая варианты. – Но вроде она сама сказала, что подарок ей нравится, – раздумывала Эми. – Не знаю, в общем, Нина его приняла, а значит, всё нормально. Пошли уже побегаем, а то не успеем закончить нормативы.

Никола слегка расстроился, что подарок не произвёл нужный эффект, но быстро взял себя в руки и приступил к вечерней тренировке.

После прощания с Николой Нина на нервах быстро отправилась домой. Только плотно закрыв дверь в свою комнату, девушка успокоилась и бережно достала маленькую коробочку, открывая подарок. Глаза Нины засветились от обожания, рассматривая вблизи брелок милого зайчика размером с её палец. Крохотный зверёк был, словно живой, и девушка слегка погладила серую ткань, которая оказалась очень мягкой на ощупь.

– Уи-и-и, – взвизгнула Нина от счастья и запрыгнула на свою кровать, прижимая брелок к груди.

***

28 октября в субботу в школе с самого утра начались спортивные соревнования. Никола пришёл в спортзал к часу дня и сразу же попал в большую толпу школьников. Формат мероприятия построен таким образом, что с девяти часов седьмые классы начинают состязания между собой: сначала девочки играют в подобие волейбола, а затем мальчики, но уже в футбол.

Просторный зал, где нашлось место и для зрителей, был полностью заполнен, а прямо сейчас на площадке проходил футбольный финал. На каждый матч давалось всего буквально по тридцать минут, а проигравшая команда сразу же вылетала, однако даже с учётом выбывания из соревнования многие ребята не уходили домой, оставаясь поболеть за своих друзей. Никола быстро нашёл одноклассников и присел рядом с Лукой.

– Как-то всё это странно, – слегка негодовал Никола, протягивая руку однокласснику. – А нельзя сделать, чтобы классы могли подольше поиграть или банально выделить день на каждый год обучения?

Спортзал хоть и был большой, а классы друг друга меняли, но школьники не вели себя спокойно, наоборот было похоже, что это не спортивное мероприятие, а просто праздник, куда приходят все пообщаться.

– Нет, тут как бы дело в единстве, – разводил Бранкович руками, просвещая новенького ученика. – Мы все вместе приходим, соревнуемся, а кто проигрывает, если хочет, уходит домой или остаётся.

Никола про себя порадовался, что раньше он никогда не посещал эти мероприятия. Юноша был не уверен, что так же было и в старой школе, но шум от количества человек на квадратный метр не приносил особого удовольствия.

В 13:30 парней из класса Николы, наконец, позвали на площадку, а зрителей с учётом того, что седьмые классы закончили на сегодня, не только не убавилось, а наоборот стало ещё больше.

– Да не обращай внимания, тут всегда так, – похлопал Лука по плечу Ника. – Воспринимай это не как спорт, а больше как шоу.

– Не привык