После такого взрыва никто не мог уцелеть. Ни один нормальный человек. Но Гипсокартон не был обычным человеком… Из огненного урагана выдвинулся силуэт, охваченный пламенем. Пошатывающейся походкой он преодолел несколько метров. В его руке плавился и растекался Пульт. Фракталы необратимо истирались. Капли стекали по ладони, по пальцам, судорожно щёлкающим рычажок.

-- Переключиться… переключиться… больно… больно!…

Отец не успел подбежать к своему любимцу. Гипсокартон рухнул на землю, в своей последней агонии.

-- НЕ-Е-ЕТ! НЕ-Е-ЕТ!!! – Отец пытался поднять громилу. Но горящая одежда жглась, а позади всё так же рвались патроны.

-- Я УБЬЮ ВАС! УБЬЮ!!! – страшно ревел собакоголовый. – Прекратить огонь! Прекратить огонь!! Они нужны мне живыми!

Даже Пульт. Они отобрали у него даже Пульт! И Гипсокартона… Они отняли у него Лизу! Собакоголовый опомнился. Он бросился к Лизе и схватил её. Рыжая не сопротивлялась. Она совершенно ничего не понимала, охваченная ужасом.

-- Прекратить огонь! Они нужны мне живыми!!!

Постепенно стрельба начала стихать. Было слышно, как культисты возмущались. Они все жаждали отомстить за своего соратника.

Диана прижалась к Жеке в объятиях. Её сердце колотилось так сильно, что Жека даже не чувствовал, как бьётся его собственное…

-- Всё не решалась сказать… -- пролепетала она. – Я в тебя здорово влюбилась… Так что… просто знай…

-- Что… -- удивился Жека. Сейчас совсем не то время, чтобы говорить о делах амурных!

-- А то!

-- Прямо вот так?

-- Да! Прямо так…

-- Зря ты так сказала… Я теперь ощущаю себя героем Титаника. Мне теперь кажется, что кто-то из нас непременно умрёт…

-- А разве мы не умрём оба? Разве у нас есть выход? – Диана расплакалась.

И действительно. Какой тут может быть выход? Их прижали к стенке. И хоть Жеке, обычному парню, удалось победить суперсолдата… За хлипкими стенками гаража уже мёртвого Игорёши их ждало ещё по меньшей мере человек десять… До зубов вооружённых.

-- У меня в руках Лиза! – прокричал разъярённый Отец. – Выходите! Я знаю! Вы ещё живы! Выходите! Или я буду её убивать!

Жека пытался придумать, что бы такого провернуть. А Диана вдруг решила поцеловать его. В щёчку.

-- Ты действительно сдурела! Нас убивать хотят, а у тебя тут… инстинкты размножения раскрываются…

-- Не понять тебе моей любви… -- обиделась Диана.

-- Как же… -- смутился Жека.

– Говорят, если влюблённые умирают вместе, то в следующей жизни они перерождаются так, что встречаются снова…

-- Как трогательно… -- буркнул Жека. – Мне этого проверять не хочется.

-- ВЫХОДИТЕ! – Отец легонечко провёл лезвием самурайского меча по бедру рыжухи, от чего та душераздирающе завизжала. – ИЛИ Я БУДУ ЕЁ МЕДЛЕННО УБИВАТЬ!

-- Что нам делать?! – испугалась Диана.

-- Я это как раз пытаюсь придумать.

-- Нас ведь убьют?!

-- Непременно, -- сказал Жека. – И лучше бы нас убили сразу, как мы выйдем. Но кажется мне, что ждёт нас ужасная смерть в недрах Улья.

-- О боже…

-- Поэтому сдаваться нельзя, -- говорил Жека, но понимал, что у него уже закончилась воля к сопротивлению. Его не хватит на отчаянный бой.

-- Но Лизу же сейчас будут убивать…

Жека и это понимал. Но противней всего было то, что её смерть всё равно была неизбежна. И как же умереть достойно? Это целое искусство… В реальности же умереть достойно оказалось очень сложно.

-- Я СЧИТАЮ ДО ТРЁХ!!!

-- Есть ли вариант, при котором мы разойдёмся мирно?! – спросил Жека. В слабой надежде. Конечно, было глупо ожидать пощады от собакоголового. Такое не прощают.

-- ОДИН!! – проигнорировал его вопрос Отец.

-- Понятно… -- выдохнул Жека.

-- ПОНЯТНО?! Ты мог сдаться, когда у тебя был Пульт! Теперь же Пульт уничтожен! Ты сломал мои планы! Я мог поместить душу Игоря в Пульт. И только потом уничтожить её! Но вместо этого ты уничтожил душу Мельницы! И убил Гипсокартона! Моего друга… Он был мне как сын…

-- Я был вынужден! Меня прижали к стенке!

-- ДВА!!! – рявкнул Отец.

И ведь даже Пульта не было, чтобы выкинуть многоходовочку…

-- Что будем делать? – прошептала Диана.

-- Сидеть здесь, -- в горле стоял ком. – Пусть попробуют взять нас штурмом. Может утащим кого за собой… Надеюсь у них нет гранат.

-- ЧТО ЖЕ! ЛИЗА! – рявкнул Отец. – ВЫ ВСЕ ДОСТАВИЛИ МНЕ МНОГО ХЛОПОТ! И ПРОБЛЕМ! Я НЕ ЗЛИЛСЯ ТАК СИЛЬНО УЖЕ ВОСЕМЬДЕСЯТ ЛЕТ!!! ЧТО ЖЕ! Я УБЬЮ ЛИЗУ. А ПОТОМ ДОБЕРУСЬ И ДО ВАС, ЩЕНКИ!!!

Отец толкнул Лизу на землю. Рыжая упала в рыданиях:

-- ПОЖАЛУЙСТА, НЕ-Е-ЕТ!!

-- УМРИ, ТВАРЬ! – Отец взмахнул самурайским мечом.

Диана вжалась ещё сильней. Был слышен только свист лезвия. Рыдания девушки резко прекратились.

-- Какой кошмар… -- Диана не знала, куда деться, куда спрятаться от всепроникающего чувства ужаса, чувства неотвратимости смерти. И Жека тоже не знал. Но казнь Лизы что-то перевернула внутри него. Будто