У него в груди что-то тихо урчит. «Прибереги эти обещания на потом».

«Флиртуешь».

Мгновение спустя Клаудия и Кэйл поднимаются в воздух и подлетают к своему дому. Я смотрю им вслед, прикрывая глаза рукой, чтобы увидеть, где они приземляются. Определенно, на верхнем этаже. Ух.

«Держись крепче, моя пара», — предупреждает меня Зор.

Я прикладываю свои потные руки к его чешуе, прижимаюсь к его телу и закрываю глаза. Я чувствую момент, когда он расправляет крылья, ощущаю, как они растягиваются, а затем он подбрасывает свое тело в воздух, и мир вокруг меня сотрясается. Как ни странно, я не боюсь, что он уронит меня — я беспокоюсь, что у него не хватит сил подняться туда самому. Это кажется невероятно далеким, и я знаю, что он устал.

Я ощущаю, как напрягаются его крылья, чувствую, как напрягаются его мысли.

«Ты сможешь это сделать, — яростно посылаю я ему. — Ты справишься с этим! Только немного выше!»

«Я… знаю…» — он сопротивляется, а затем его большое тело ударяется о стену небоскреба.

Я ахаю, поднимаясь со своего места, а затем снова падаю на его чешуйчатые плечи.

«Крепче, моя пара», — предупреждает он меня. Остальную часть пути мы преодолеваем подъем. Я чувствую, как его когти впиваются в металл, и я благодарна ему за то, что он такой сильный.

«Я почти жалею о том, что откусил коготь. Почти», — говорит он мне.

«О боже мой, не думай сейчас о грязных мыслях, чико. Просто взбирайся!»

Я чувствую гул его веселья по всему его большому телу. «Я карабкаюсь, — он успокаивает меня. — Я карабкаюсь вверх».

Я не осмеливаюсь открыть глаза, потому что боюсь того, что увижу. Я тоже не смею пошевелить ни единым мускулом. Я слишком боюсь опрокинуться на него и потом соскользнуть на землю. Дует сильный ветер, он треплет мои волосы и бросает их мне в лицо.

Зор решительно поднимает свое большое тело, и затем мир вокруг меня переворачивается. Я еще крепче сжимаю его ногами, затаив дыхание.

«Мы закончили, моя пара. Ты снова можешь дышать. — Он посылает мне ласковые мысли. — Я оберегал тебя».

«Я знала, что ты так и сделаешь, бубу».

«У тебя были сомнения, — говорит он мне с усмешкой. — Все в порядке. У меня тоже были сомнения».

«Не говори мне этого!» — Я оставляю быстрый поцелуй на его чешуе, прежде чем поднять голову и открыть глаза. Только что забрезжил рассвет, и я вижу, что мы находимся прямо над самой странной квартирой на свете. Потолок открыт с одного конца, прямо под ним находится мебель для патио, как будто это какое-то странное окно в крыше. Внизу, там, где крыша цела, я вижу настоящую мебель, а также книжные полки и кухонную утварь. На земле расстелен большой ковер. Это выглядит странно по-домашнему, что необычно, учитывая, что это также выглядит так, как будто раньше это было офисное здание.

Кэйл приземлился внизу, на открытой площадке, и пока я наблюдаю, Клаудия расстегивает все ремни, удерживающие ее в импровизированном седле, примостившемся на плечах ее дракона. Она пристегнута, как будто ездит верхом на очень-очень большой лошади. Как интересно. Мне нужно научиться устанавливать подобную установку. Я не знаю, почему я раньше об этом не подумала.

«Мы получим это позже, — обещает мне Зор. — Кэйл говорит, что у Саши и Даха одинаковые крепления, и это делает езду намного безопаснее и проще».

«Идеально. Конечно, нам это пока не нужно, так как какое-то время мы не будем много летать».

Клаудия перекидывает ногу через спину Кэйла и соскальзывает на землю. Она снимает очки и шлем и бросает их на стол, затем радостно смотрит на меня.

— Еще рано. Хочешь кофе?

Я все еще не на сто процентов в режиме доверия, но я могу быть вежливой.

— Звучит заманчиво.

— Я что-нибудь надену. Кэйл говорит, что Дах сказал, что Саша только сейчас просыпается, и они скоро будут здесь. — Она качает головой. — Не уверена, как она проспала фейерверк. — Она торопливо уходит в квартиру. Кэйл вылетает обратно из квартиры на следующий этаж над разбитым потолком, напротив того места, где мы сидим. Он прижимает крылья к бокам и садится на задние лапы, наблюдая за нами бегающими, заинтересованными глазами.

«Иди, следуй за ней и поговори, — говорит мне Зор. — Я буду ждать тебя здесь».

«В боевой форме?» — спрашиваю я, даже когда он спускается этажом ниже, чтобы я могла спешиться. Я соскальзываю с его бока — менее грациозно, чем Клаудия, — и, спотыкаясь, поднимаюсь на ноги.

«Да. Чтобы лучше защитить тебя, если понадобится». — Он утыкается носом в мои волосы, а затем запрыгивает обратно на крышу, усаживаясь рядом с Кэйлом.

«Я думаю, у нас все будет в порядке», — говорю я ему. На данный момент мы увязли слишком глубоко. Я оглядываю уютное жилище Клаудии. Несмотря на большую дыру в потолке, она выглядит уютной и обжитой. Стены увешаны произведениями искусства в рамках, здесь хорошая мебель, а в углу стоит просто роскошная кровать с множеством пушистых подушек и свежевыстиранных одеял. В дальнем конце ее «кухни» есть патио-плита на углях с грилем над ней, чтобы она могла готовить. На соседней полке хранится множество кухонных принадлежностей и продуктов. Очевидно, жизнь после апокалипсиса была благосклонна к Клаудии и что она профессиональный мусорщик. Мне также ясно, что она не слишком заботится о защите, потому что это место открытое и свежее, несмотря на техасскую жару, в то время как моя маленькая автомастерская была настоящей горячей точкой, но там было безопасно.

«Им не нужно беспокоиться так высоко, — говорит мне Зор. — Никто не сможет добраться до них здесь».

Должно быть, это мило.

Клаудия достает пару кружек и ставит кофейник на решетку над углями.

— Голодна? — спрашивает она. — У меня есть немного старого печенья, которое все еще в упаковке. Если ты не возражаешь, что оно немного подсохло с годами, из него получится неплохой завтрак.

Я стараюсь не слишком поддаваться на это предложение,