— Притормози! Кен, на, сходи купи. Только пулей.

— Одна нога здесь, другая тоже здесь! — подорвался он и вернулся меньше чем через минуту с пятью блокнотами и упаковкой ручек. — Что? У неё сдачи не было… Я на все пять рублей взял.

— Взял и взял. Юля, выбирай и делай пометку, что тебе надо будет сделать… Первое: найти фирму в Новосибирске, которая привезёт подарок на шестнадцатилетие внучки графа. Второе: выбрать и согласовать со мной подарок. Третье: оплатить его и доставить через неделю по адресу, что я укажу. Четвёртое… А, мы уже приехали?

Машина остановилась у внушительных ворот в царство отдыха ликвидаторов, прибывающих сюда по своим ликвидаторским делам.

— Так точно, господин! — отозвался водитель.

Я протянул ему деньги и отправился в отель, прекратив надиктовывать список задач. Успеем ещё.

Передо мной у стойки регистрации стояли богатенькие, судя по одежде и золотым часам, ликвидаторы, на чьих пальцах красовались синие и зелёные кольца размером чуть больше стандартного. А значит, они убивают «сильную» добычу вроде Гидр, но не трогают Простов. Подозреваю, что в столице изломов не бывает и на одного ликвидатора, что здесь живёт, приходится намного меньше монстров, чем в Сибири. А значит, они и не могут иметь кольцо столь огромное, как у меня.

— Пойдём, Альберт. Быть может, успеем ещё на финал теннисного турнира. Столько времени потеряли из-за пробок… — жаловался один из этой группы другому, дёргая того за рукав и требуя ускориться.

— Успеем. Матч только начался… Эй, Степан, хватай сумки и тащи в наши номера… — указал на здоровенные чемоданы любитель тенниса.

Степан тоже был ликвидатором. Но рангом поменьше… Чёрное кольцо, что было, впрочем, больше по размеру, чем у других окружающих его ликвидаторов.

— И мои вещи захвати.

— И мои тоже, — начали наперебой все скидывать свою ношу мальчику на побегушках.

Стрёмные какие-то ликвидаторы… Ну да ладно. Бог с ними. Кто знает, откуда они приехали и как там у них заведено. Мимолётная встреча, не более.

Настала наша очередь, и мы, пропахшие ароматом поезда, наконец-то оказались в шаге от временного пристанища и горячего душа.

— Добрый день, чем могу вам помочь? — посмотрел на меня администратор с дежурной улыбкой.

— Два номера. На две ночи.

— Прошу меня простить, — украдкой взглянув на мои пальцы и Юлии, что стояла рядом, ехидно улыбнулся служащий, — этот отель предоставляет свои услуги исключительно ликвидаторам.

А Кен уже возле лобби-бара стоит, меню изучает… Лень орать ему, чтобы подошёл. Вздохнул и полез в карман доставать доказательство моей силы. После убийств стольких Химер, прочих монстров и зачистки кучи изломов оно было, мягко говоря, впечатляющим. Оно светилось золотом и закрывало палец от основания до сгиба фаланги…

Удивление администратора было легко понять. Он смотрел на молодого пацана, который из кармана достал огромный перстень, что и на кольцо-то не очень походит.

— Кхе-кхе… Молодой человек, думаете, я в первый раз вижу подделку?

— Меньше языком трепи. Проверь кольцо и дай ключи от номера. Я сюда ехал двое суток не для того, чтобы выслушивать подобное, — раздражённо ответил ему на это его «молодой человек» с нотками превосходства в голосе.

У самого-то кольцо чёрное. Значит, убивал монстров и должен понимать, как порой раздражительны бывают ликвидаторы.

— Григорий, принесите считыватель, будьте любезны, — обратился администратор к охраннику, что лениво сидел на диване и листал журнал, гармонично вписываясь в интерьер.

Гриша, к слову, впечатлял. Богатырь. Кольцо издалека красным переливом привлекло мой взгляд. Он потопал в подсобку и вынес оттуда какое-то устройство, сдувая с него пыль.

— Вы бы хоть попытались подготовиться, честное слово… — начал администратор свою шарманку, активируя устройство. — Золотые кольца носят лишь немногие ликвидаторы, чьи имена знает каждый. И уж поверьте, они не носятся за тысячами монстров, чтобы развить кольцо до столь огромных размеров. Они появляются лишь там, где надо, тогда, когда надо, и уничтожают Химер. Химеры — это такие огромные, сверхсильные мутан… А⁈ Т-ты… Ярл Миргорд Краст. Новосибирское отделение. Вступил в ряды ликвидаторов три месяца назад… А? Что? А как? Это…

— Мы перешли на ты? Тогда, ТЫ уверен, что хочешь узнать, как именно я покрасил это кольцо и превратил его в столь огромный, громоздкий артефакт, что даже носить не очень-то удобно? Кстати, не ношу я его из-за таких вот как ты, что смотрят свысока, суют нос в чужие дела, вешают ярлыки и отвлекают от важных дел меня и моих спутников⁈.. — начал я распаляться.

— Ваше сиятельство, простите! Это недоразумение, вызванное банальной неинформированностью…

— Я бы предпочёл, чтобы до следующей переаттестации в Центре эта информированность не росла. Вы единственные, кто в Москве видел это кольцо. Если меня заколебут журналюги и прочие досаждающие личности, я буду знать, кто слил эту информацию. И сделаю всё, чтобы эти люди об этом пожалели.

Я сунул кольцо в карман и протянул руку. Мгновение, и в ладонь упали две электронные карты.

— Люкс тысяча сто семь и тысяча сто шесть. Приятного вам отдыха, господин Краст, — улыбнулся вспотевший администратор. — Мы с Гришей ничего не видели. Будем рады, если вы не станете держать на нас зла. Просто работа такая. Мы должны были убедиться…

— Всё будет зависеть от вас, соратники.

— Простите… — окликнул меня Григорий. — Это вы в Сибири так?

— Именно.

— Благодарю за службу, коллега, — кивнул он, и мы обменялись рукопожатием.

Надеюсь, в этой гостинице есть лифт. И ещё больше я мечтаю о том, чтобы он работал… После Новосибирского спецотеля, как-то к комфорту отношение совсем иное стало… Даже в таких мелочах.

— Ура. — тихонько произнёс я.

— Что такое? — удивилась Юлия.

— Ух ты! У них лифт работает? Шикаааарно! — разделил мою радость Кен, оставляя нашу спутницу в лёгком недоумении.