– Ого, – радостно пискнул Виант.

Счётчик расстояния до точки выхода весьма бойко сбрасывает метры. Да и километры не заставляют ждать себя слишком долго. Спидометра на игрушечной машинке нет, она вообще не предназначена для гонок. Но, если прикинуть, то километров шесть-семь, а то и восемь, будет. Конечно, по сравнению с настоящим пикапом, это не скорость, а смех один. Зато, Виант самодовольно улыбнулся, они практически не тратят собственных сил. Да и скорость в разы больше, будь они на своих четырёх.

Виант моргнул, внутренний интерфейс игры тут же свернулся. На душе сразу стало легко и свободно. Теперь Иртан больше не кажется далёким и недостижимым. Главное, чтобы энергии в накопителях хватило на сотню с лишним километров. Будь это даже самый продвинутый земной аккумулятор, то не стоило бы и мечтать. Но они на Ксинэе, здесь не аккумуляторы, а накопители энергии большой ёмкости. Здесь не то, что легковушки для богатых, а фуры и танки работают на электричестве. И, Виант погладил борт радиоуправляемого пикапа, это очень дорогая игрушка. Логично предположить, что на ней стоит дорогой, качественный и ёмкий накопитель энергии. А не дешёвая и паршивая подделка. По крайней мере, очень хочется на это надеяться.

Между тем вечер скоро перейдёт в ночь. Виант немного приподнялся на лапах и оглянулся. Хорошее настроение тут же улетучилось. Вокруг тьма, ни одного огонька. Не будь они на открытой местности, то и чёрный асфальт дороги безнадёжно потонул бы в темноте. А так Инга что-то там видит и даже различает. Вот уж никак не думал, что относительно маленькая скорость игрушечного пикапа окажется во благо. Всё меньше шансов вовремя не заметить поворот и слететь в придорожный кювет. Но самое печальное не это.

Если прикинуть по карте, то они ещё не выбрались за пределы столичной городской агломерации. Пусть основная масса населённых пунктов тяготеет к берегам Венанского залива и реки Нирдана, но и здесь, на север от Вейтина, хватает посёлков, заводов и даже маленьких городков. Иначе говоря, они всё ещё мчатся по некогда плотно заселённой местности. Но теперь вокруг ни одного, буквально ни малейшего, огонька. Тьма окутала землю. Лишь на фоне чуть более светлого неба иногда можно различить силуэты покатых крыш или более высокие коробки промышленных зданий и торговых центров. Виант качнул головой, оказывается ночью и в самом деле очень темно.

Не иначе боги «Другой реальности» оказались довольны сообразительностью двух игроков. Тучи на небе несколько развеялись. Через широкие разрывы проступили яркие звёзды. Половинка жёлтой Аниты, местной Луны, зависла сбоку над горизонтом. Виант улыбнулся, всё светлее будет. В темноте худо-бедно можно различить белые разделительные полосы.

Виант поднял глаза и тут же нахмурился. Показалось? Или одна из звёздочек и в самом деле неторопливо пересекает небосклон? Может, метеорит? Звёздочка, будто насмехаясь над ним, развернулась градусов на девяносто и полетела в другую сторону. Нет, это не метеорит. Что-то всё ещё летает на околопланетной орбите. В принципе, цивилизация на Ксинэе уцелеет. Сколько десятков лет продлится этот ядерный армагеддон вопрос, конечно, интересный, но человечество не вымрет. Порукой тому другие миссии, что он видел на широком экране «малахитового компьютера» в Стартовом меню.

Во, Виант опустил голову. «Выжженные земли», название второй миссии само пришло в голову. После «Ядерного конфликта» вполне логично предположить, что это будет классический постапокалипсис. Но тогда возникает вопрос, Виант нахмурился: какие такие крутые и продвинутые технологии сможет найти игрок в мире, который едва уцелел после глобальной ядерной войны?

Ситуация даже хуже, Виант криво усмехнулся. Всё указывает на то, что в Юрании взбунтовался местный искусственный интеллект. «Истел Х», память опять услужливо подкинула его название. И там, куда они сейчас мчатся на игрушечном пикапе, им предстоит столкнуться с этим искусственным интеллектом. Точно предстоит, ибо это отлично вписывается в компьютерную игру как финальная разборка с босом локации. Хотя, конечно, по-крупному счёту «Истел Х» нет никакого дела до двух крыс, если, конечно, им не придёт в голову перегрызть какой-нибудь очень важный кабель. С другой стороны, в задании к игре нет ни слова на требование уничтожить взбунтовавшийся компьютер. Всё, что от них требуется, добраться до точки выхода и ничего более.

Глава 16. Эффективный менеджмент

Электрический моторчик натужно рявкнул, игрушечный пикап резко сбросил скорость. Виант по инерции ткнулся носом в спину напарницы.

– Что случилось? – Виант машинально потёр лапой нос.

– Впереди что-то непонятное. Я решила не рисковать, – Инга чуть обернулась через плечо.

Виант приподнялся на задних лапах и выглянул из-за спины напарницы. И в самом деле что-то непонятное. Будь они в море, то Виант сказал бы, что из воды, прямо по курсу игрушечного пикапа, выступили угловатые скалы, целое нагромождение скал. Увы, ночь недостаточно тёмная, чтобы включилось крысиное ночное зрение.

– Давай на обочину, я сгоняю на разведку, – произнёс Виант.

Чтобы не было впереди, однако не видно и не слышно ни малейшего движения или звука. Игрушечный пикап остановился на обочине. Мысленное усилие, вокруг Вианта засверкала хрустальная сфера возможного будущего.

Раздеваться не хочется, но сейчас эрзац пончо точно будет лишним. Виант через голову стянул чёрный пакет, холодный ветерок тут же неприятно обдал тело. Ладно, пора, Виант спрыгнул на асфальт.

Хрустальная сфера тихо рассыпалась на сотни квадратных осколков. Виант тряхнул головой, он снова в кузове игрушечного пикапа и снова в импровизированном пончо.

– Что там? – напряжённо спросила Инга.

– У пикапа фары работают? – уточнил Виант.

– Думаю, да, – кивнула Инга.

– Можешь включить их и трогай вперёд.

– Но что же там? – настойчиво спросила Инга.

– Ничего опасного, но тебе не понравится.

Лапы напарницы с шорохом прошлись по пластиковому пульту управления. Виант даже зажмурился от неожиданности. Невероятно, но фары на игрушечном пикапе на удивление яркие, будто два прожектора осветили ночную дорогу.

– Ой! – испуганно пискнула Инга.

Виант недовольно нахмурился. А что ещё может быть на дороге? Правильно, пробка. Здесь, в основном, встали легковые машины самых разных марок и расцветки. Но много грузовых вплоть до длинных фур. Как раз одна из них и породила эту пробку.

Только боги «Другой реальности» ведают, почему на ровной дороге одна из фур резко вильнула в сторону и опрокинулась. Причём, перевернулась очень неудачно и перегородила практически все полосы движения. И началось! Остальные машины попытались было её объехать, однако и сами по неизвестной причине