сбору информации об одном конкретном нерине. Разумеется, планом провальным. Так как дух земли по имени Эбен Форестлис исчез из академии незадолго до их приезда, а вернулся огненным демиургом. И Энтони отозвал своих подопечных, а после извинился передо мной, когда мы с Ранной закрыли брешь между Землей и Эриданом.

— Этого не обещаю, — хихикнула мульна.

— Тогда можешь выполнить другую просьбу? — спросил я, вовремя вспомнив, — В академию через год-другой прибудет Анита. Присмотришь за ней?

— Анита?! Она маг? — изумилась девушка.

— Да, и довольно способный. Так что, исполнишь просьбу?

— Конечно! Спрашиваешь! Я эту девчонку плавать учила. С магией мы точно разберемся, — согласилась Лирена, облегчив ношу на моем сердце.

Вернувшись в академию, я выслушал в свой адрес от девушек из А10 возмущения по поводу своей еще одной пропажи, в этот раз краткосрочной. И был тут же отправлен в комнату. Переодеваться. Одеждой меня снова спонсировал Дариэль. Это было последним, о чем бы я подумал. Эльф все понимал и заранее вручил мне мятного цвета костюм с эльфийскими узорами. Стоя перед зеркалом и заплетая высокий хвост, я поймал себя на чувстве дежавю. Посмотрел в зеленые глаза в отражении, которые, казалось, потускнели из-за отсутствия энергии нерина в теле. Усмехнулся и произнес:

— В этот раз постарайся не умереть.

Р`эс над головой нервно дернул плечами и ощерился.

— Пора, Мисурон. Я подготовлю все к твоему приходу, — рыкнул он.

— Хорошо. Иди, — сказал я, и изнаночный растворился, оставив один клубящийся туман.

В общий холл я вышел незадолго до того, как собрались остальные. Сиэль ле Харрин и Алириэль ле Галес были в нарядах, подобающих эльфийским аристократам. Струящееся платье темной эльфийки цвета ночного неба с вкраплениями белых звездочек подчеркивало истинный статус, который из-за застенчивости девушки был не так заметен за года обучения. Волосы она собрала в высокую косу, больше не пряча своего лица. Светлый эльф также подчеркнул свое положение в обществе, но был полной противоположностью в бежевом костюме с белой похожей на мою вышивку по краю рубашки. Лео Осе выбрал строгий костюм черного цвета с белой рубашкой, и смотрелся оборотень не как потерянный паренек, только что поступивший в академию, а как квалифицированный маг с оформившимся характером и собственными убеждениями. Май Арита в светло-голубом облегающем платье ниже колен выглядела рядом со своим кавалером и… женихом? статной дамой. Счастливой дамой. Эмма Уквик стала той, кем стремилась быть все эти четыре года. Магом-профессионалом с большим потенциалом и развитым резервом. Девушка решила выбрать для выпускного ярко-красный брючный костюм, что противоречило этикету человеческих аристократов. Но ее это не волновало. Более того, распущенные завитые волосы свободно спускались с плеч подруги, не подкрепленные украшениями. Только тоненькая серебряная цепочка на шее с символом пламени. Свободная и независимая. Вот какой стала эта девушка.

Мы разбились на привычные пары. Ал и Сиэль, Лео и Май, и замыкали цепочку Эмма и я. На выходе из общежития я наклонился к рыжеволосой и произнес:

— Выглядишь потрясающе.

Эмма искренне улыбнулась, заправила за ухо прядь, выбившуюся из прически дуновением ветра, и, стрельнув глазками, ответила:

— Ты тоже ничего, Эбен, — хихикнула девушка, — Еще б синяков под глазами поменьше и точно красавчик.

— И на этом спасибо, — хмыкнул я, — Значит, мои обещания можно считать выполненными.

— Ага, неужели этот момент наступил, — с легкой тоской ответила рыжеволосая. И настороженно позвала меня, — Эбен?

— Да?

— Все обещания? То есть… — правильно поняла она.

— Да, Эмма. Я ухожу.

— Когда?

— Сегодня. И вынужден забрать у тебя свой подарок, — я кивнул на солнечное сплетение девушки.

Рыжеволосая потянула меня за руку, вынуждая остановиться и отстать от остальных. И смотря в мои глаза с грустной улыбкой произнесла:

— Спасибо тебе. За все, — она быстро смахнула слезу со своей щеки и спросила, нервно хихикнув, — Почему у меня такое чувство, будто я прощаюсь со своим братом?

— Может в одной из прошлых жизней мы были родственниками? — с такой же улыбкой сказал я, поймав себя на том, что сравниваю Эмму с Лисаной, — Тебе тоже спасибо, Эмма. За все.

Девушка порывисто обняла меня, схватила за руку и потащила к А10 со словами:

— Ну все, никаких прощаний! А то я сейчас расплачусь, а сегодня мы должны веселиться!

Студенты постарались, украшая главный зал магической академии к этому событию. Количество тюли, цветов и столиков с напитками и едой превосходило все предыдущие мероприятия праздников года. Видимо, вернувшиеся с Мертвых земель четверокурсники решили отыграться и отдохнуть по полной. Толпы студентов воодушевленно рассказывали своим сокурсникам о том, как проходила их работа на территории вампиров, и какими мощными артефактами их снабдил совет магов, перед этим потребовав от каждого клятву о надлежащем использовании накопителей. Я также услышал о том, что стеклянные цветы, которые прозвали хрустальными, доставляющие магам много хлопот, сами по себе исчезли в какой-то момент. А пока они существовали, рядом с ними часто видели двух призраков, которые то появлялись, то снова исчезали. Каких именно я сразу же догадался, вспомнив наши с Михаэлем забеги по Мертвым землям. Интересным стало то, что Энтони де Саарагол после закрытия бреши направил личные приглашения особо выделившимся выпускникам о работе придворными и городскими магами на особо выгодных условиях. И, судя по всему, желающих набралось много.

Настало время официальной части. Свет в зале пригасили. На освещенную сцену поднялись представители магического и государственного совета, среди которых я заметил и Дариэля с замудренной косой и в иссиня-черном костюме с ярко-красной вышивкой по краям, которая на дальнем расстоянии выглядела словно пляшущие языки пламени.

«Думается мне, он сделал это не просто так,» — хмыкнул про себя, вспоминая истинный цвет своей искры. Похоже, эльф прекрасно успел его запомнить перед тем, как мы с Ранной замаскировали источник и сделали его оранжевым.

Вперед вышел Александрис и от имени ректора начал произносить речь:

— Дорогие мои выпускники! Я безумно рад видеть всех здесь, хоть мне и грустно, что это ваш последний день обучения. На плечи многих из вас выпала непростая задача, с которой вы прекрасно справились и проявили себя как настоящие маги-профессионалы. Я поистине горжусь вами и знаю, что вы спасете еще не одну жизнь, поможете многим нуждающимся и будете гордо нести статус выпускника Магической Академии Данделиона. Все собравшиеся здесь советники поздравляют вас с окончанием учебы и желают вам ясного будущего, твердости в принятии решений, светлости души и стремления постигать новое…

После основной части речи, ректор перешел к вручению медальонов. Вызывали поименно и блоками. Студенты быстро сообразили и успели построиться так, чтобы всем было