Шерсть на голове слиплась от крови, но, кажется, его это не заботило. Куснув Гора за загривок, он выждал, когда тот вскинет голову и молниеносным броском впился врагу в горло.

Алик захрипел, замотал всем туловищем, несколько раз приложив кулаком Марка в бок. Волк держал. Вцепился намертво. Понемногу движения гориллы становились все более замедленными и бестолковыми. Ещё удар сердца и он падает на землю тяжело дыша.

- Нет!

Из толпы выбежала Алина. Кто-то попытался поймать, но она вырвалась и остановилась только в шаге от Марка и Алика.

- Пожалуйста! Пожалуйста, не надо! Ты победил! Победил же! Не убивай его.

Марк скосил на неё взгляд и, кажется, перестал сжимать челюсть. Его глаза нашли львицу, стоящую на краю балкона и вцепившуюся в ограждение.

- Ты же помнишь, что видел. - уходящая княгиня смотрела на Марка в упор. Говорила одними губами, но поняла даже я. - Что можешь потерять. Защитишь ли ты своё счастье, Волк?

- Не надо, нет... - плакала Алина. - Пожалуйста, Марк. Я... я люблю его!

Марк закрыл глаза. Казалось, мир замер.

- Оба решения, которые я вижу, неправильные. Но он умрёт, если я буду думать слишком долго. Что ж. Попробуем выбрать нечто среднее.

Неожиданно резко он разомкнул зубы и отскочил. С пасти капала кровь, шерсть на шее и груди мокрая и слипшаяся. Мне показалось, он слегка заваливается на тот бок, куда бил Алик.

Барабаны на фоне застучали громче. Волк поднял голову, и я только сейчас заметила, что облака собираются в воронку и вращаются, как краска, размазанная кондитерским шпателем по торту.

В цвет добавилось странное красное сияние, украшающее небо и множество лунных фонарей, принесённых для освещения боевой площадки, окрасились красным. Происходит что-то важное.

Лица всех вокруг снова стали искажаться. Я видела силуэты животных, но после случившегося это не пугало. Все замерли в молчаливом ожидании, тысячи, может и сотни мужчин, облепивших крыши соседних домов, беседок на деревьях, подвесных мостов - и ни звука. Только всхлипывала подбежавшая к Гору Алина, рассеянно гладившая проигравшего по голове.

У меня немного звенело в ушах от пафосности момента. Облака закружили шустрее и вдруг рухнули на Марка дымным смерчем. Я хотела испугаться, но волн не шелохнулся. Небо стремительно белело, лишаясь красок, зато вокруг нового князя будто краски Холи распылили.

- Вот и всё, - довольно улыбнулся Владимир.

Дымка и правда начала развеиваться, а потом Марк опустил подбородок. Глаза его из золотистых казались красными. Постояв мгновение, он снова поднял голову и завыл. Волки подхватили в тот же миг. Было очень... дико, но, проклятье, заразительно!

А остальные дома, синхронно поклонились и шагнули назад, выделяя стаю в центре.

- Властью, данной мне, я оглашаю Дом Волков - правящим, а Марка - новым князем Муниса, - спокойно и чётко произнесла Элеонора. - И пускай правление будет более справедливым, чем восхождение на престол.

Марк хмыкнул. Глаза его коротко сверкнули красным, а потом смазанное вращение вернуло ему человеческий облик. Я сглотнула. На поляне перед всем Мунисом стоял обалденный мужчина, спокойный и уверенный, так что пришлось засунуть свою тупую шутку, что «король-то голый» куда подальше.

Новоиспечённый князь повернулся к Алику Гору. Мне не показалось, его глаза снова засветились красным. Горилла, будто против воли, обернулась в человека, с неестественно высоким визгом. Ого, он чё, может теперь и других оборотней обращать?

Вау.

- Говори, - повелительно прорычал Марк и голос его пролетел над головами со странной вибрацией. - Кто виновен в гибели Королёвых?

Элеонора в этот момент медленно подняла подбородок. Спина напряжена. Яркие губы подрагивают.

- Эт-то... был я, - Алик будто проталкивал слова сквозь горло - Старших несложно. Увеличил дозу, да за руль посадил. С Димой повозиться пришлось. Но чтоб его... как же было весело решить, что твоего кореша убьют у тебя на глазах. Возле больных детишек.

Я не знала Диму, только слышала о нём, но даже этого хватило, чтоб внутри закипел ураган.

- Ах, ты козёл! Сволочь! - выкрикнула я.

Взгляд против воли направился на львицу. Но та вместо того, чтобы в одном прыжке вцепиться в горло убийце своих детей, лишь плотнее сжала губы. После чего посмотрела на Марка.

- Надеюсь, князь, признание в тройном убийстве повлечёт за собой достойное наказание.

- Несомненно, - кивнул Марк и глаза его снова вспыхнули красным. - Я лишаю тебя силы, дающей право покидать Мунис по своему желанию. Весь город знает тяжесть преступления и предстоит многое сделать, чтобы восстановить доброе имя. Это твоё наказание, Алик Г ор. Падение с альфы до омеги.

Истерический рёв раздался с расцветающей усмешкой Элеоноры:

- Нет, Волков! Ты не посмеешь!

Марк усмехнулся, но Алик вдруг изо всех толкнул его в плечо, опрокинув на землю и рванул ко мне.

Я даже ничего не успела понять. Только увидела перед собой оскалившегося Гора, а дальше темнота.