Возможно, дрейки не понимали сарказма. Или, может, эта проблема была только у Рэлка. Он счастливо кивнул, облизнув губы.

— Раньше многие путешествовали на юг. Но это прекратилось, когда появился чертов Некромант.

— Некромант? В смысле Фишес?

— Тот хилый маг? Нет. Я имел в виду ужасного Некроманта, который практически уничтожил город где-то десять лет назад. Еда уже готова?

— Ещё нет. Вы именно поэтому так ненавидите нежить?

Клбкч покачал головой, в то время как Рэлк с грустью смотрел на кухню, откуда доносились приятные ароматы.

— Я считаю, что Некромант не способствовал общественному мнению, но нежить всегда рассматривалась как угроза, мисс Солстис. Считается, что тремя самыми большими опасностями в Лискоре являются дождь, нежить и война.

— Я понимаю, почему война, но почему нежить и дождь?

— Тьфу. Две остальные это да, это настоящие угрозы, но война? Мы не боимся войны.

— Это правда. Большинство жителей Лискора не опасаются войны. Лично я считаю это неразумным, учитывая взрывоопасный характер войн между нациями на этом континенте!

— Ха! Даже если все северные и южные города сгорят, Лискор никогда не падет!

Рэлк стукнул кулаком по столу, а затем умоляюще посмотрел на Эрин.

— Можно мне хотя бы чего-то выпить? Синего сока?

— О, да, конечно. Подожди секунду.

Эрин поспешила на кухню, чтобы взять стаканы и кувшин со свежевыжатым соком. Вернувшись, она услышала спор между Рэлком и Клбкчем.

— …Уверенность дрейков в неприступности Лискора кажется мне неразумной. Мой народ обратился к вашему руководству с просьбой повысить бдительность, но…

— А что не так со Стражей, а? Ты сам её часть, и ты знаешь, что мы можем позаботится о появляющихся монстрах. И если сюда явится армия, ну и что? В эту долину всего два входа. На севере и на юге. Горы практически непроходимые и Кровавые Поля охраняют южную границу. Даже если сюда явятся армии, то Поймы не дадут им и шанса на осаду. Что на это скажешь?

— Север относительно беззащитен. Если человеческие города-государства заключат союз…

— Человеческие города?

Эрин наклонилась над столом так сильно, что едва не пролила сок на Рэлка, и окинула их взглядом.

— Здесь где-то есть человеческие города? Где?

— На севере, ясное дело.

Рэлк вскинул бровь, и Эрин изо всех сил подавила желание его придушить. Клбкч покосился на Эрин, прежде чем вернуть взгляд к своему напитку.

— И, эм, чем в человеческих городах занимаются?

— Кто знает? Это же люди. Но у нас с ними вполне нормальные взаимоотношения. Они не приходят сюда и не оттаптывают нам хвосты, а мы их не жрем.

Эрин слегка поникла. Клбкч пнул Рэлка под столом, и Дрейк поднял взгляд на Эрин. Его глаза расширились.

— Оу. Эм, э-э как я и сказал Клбкчу, Лискор никогда не падет! Даже если на нас нападут с севера, мы просто призовем свою армию. Если они не смогут пробиться через стены за неделю или меньше, то сюда явится уже наша армия и просто размажет их. Понятно?

— А ваша армия настолько хороша?

Рэлк горделиво кивнул, когда Клбкч выразил свое согласие.

— Армия Лискора знаменита. Ты не знала? Мы сражаемся за другие нации, когда они нам платят за то, чтобы разорвать их врагов в клочья. Мы можем выставить две тысячи дрейков и несколько сотен гноллов в любой момент. Знаю, это не звучит впечатляюще, но средний Уровень у них 16. Вот теперь это впечатляюще, а?

Она не знала, что на это ответить. Казалось, что это довольно мало.

— Эм. Это хорошо?

— Хорошо? Это отлично! Средний Уровень солдат в других армиях это 8. Восемь, понимаешь?

Она понимала. Теперь, после этой информации, это действительно звучало впечатляюще.

— Значит, эм, армия Лискора в два раза сильнее остальных?

Клбкч покачал головой.

— Это не совсем верно. Уровни не могут заменить тактику или преимущество в количестве, или снаряжение, если уж на то пошло. Тем не менее, это является мощным сдерживающим фактором для более крупных сил. Это позволяет армии Лискора вступать в конфликты в качестве наёмников, избегая длительных сражений.

— Так они здесь? Я имею в виду, в городе?

— Не. Они практически всегда где-то в походе. Армия Лискора сражается везде. По-моему, они сейчас где-то на востоке, сражаются возле Городов-Крепостей.

Всё это было логично для Эрин, хотя у неё плохо получалось проводить параллели со своим миром. В основном из-за того, что она ненавидела уроки истории. Однако девушка смутно помнила, что чем-то подобным занимались монголы. Или это были турки? Швейцарцы? Она понятия не имела.

Однако у Эрин возник один вопрос. Вскинув бровь, она посмотрела на Рэлка.

— Значит, ваша армия уходит и сражается за деньги? А это не опасно, из-за того, что кто-то может в это время напасть?

— Именно такова моя точка зрения. Если чужак, не знакомый с нашим городом, смог так быстро определить слабое место, то почему его население так сопротивляется любым предложениям касательно обороны?

Рэлк сердито покачал головой, глядя на Эрин и Клбкча.

— Как я и сказал, Лискор защищает множество природных препятствий. К тому же, какой армии в здравом уме придёт в голову атаковать Колонию?

Эрин чувствовала, что еда уже подогрелась, но последнее слово обеспокоило её. Она задержалась, положив руки на стол.

— Что? Что такое Колония?

Рэлк махнул рукой в сторону Клбкча.

— Этот город. Лискор. Это дом для кучи антиниумов… не агрессивных, а мирных. Но они здесь живут, так что это делает это место Колонией. Одной из шести… нет, пяти во всем мире.

Эрин повернулась и посмотрела на Клбкча. Тот подтверждающее кивнул.

— У нас постоянный контракт с населением Лискора. В обмен на наше присутствие мы предоставляем услуги и товары городу. Это взаимовыгодное соглашение.

— Ага, жить бок о бок с антиниумами очень странно, но как оказалось, это была хорошая затея.

Рэлк пожал плечами.

— В любом случае, смысл в том, что муравьи защищают город в случае нападения и ещё помогают нам со строительством и другими работами. Они посылают своих на работу, как Клбкча, например, а взамен мы позволяем им остаться.

— Звучит не очень честно. В чем выгода для антиниумов?

— Никто их не убивает. И поверь мне, их многие ненавидят. Даже если они мирные, мало какая нация захочет