Мы бежали по пересечённой местности, держась справа от Александрийской крепости. Ветор дул в нашу сторону, отчего к приятному аромату надвигающейся бури примешивался сильный запах дыма.

Как рассказал Неприкасаемый, точно такое же задание «Во славу фараона!» получили ещё четыре группы, и наша святая обязанность опередить их. За провал никаких штрафов нет, но было бы обидно остаться без медали, даже если она декоративная.

— Никаких разговоров, — предупредил лидер. — Моя маскировка работает только визуально.

— Как скажешь, босс.

Окрестности Александрии не могли похвастаться лесами в привычном понимании каждого жителя средней полосы России, и всё же плодовые деревья вместе с тьмой штормового неба служили нам неплохим прикрытием. Главное не шуметь и не наткнуться глазом на сучок. Другими частями тела тоже лучше не натыкаться.

Я не стала зацикливаться на чьей-то конкретной панели из списков умений своих товарищей и отпустила «Реплику» в свободный поиск. Так получится засечь присутствие врагов ещё до того, как мы их увидим или услышим. Не скрою, в тайне я желала такой встречи, любопытно поглядеть на греческие скилы.

В корне неверно думать, будто «Машинити» склепало умения богов трёх рас по одному шаблону. С греческими способностями не так просто, как с египетскими. Почти для всех них нужны дополнительные приспособления. Магии в общепринятом понимании в греческих телах нет, они могут пользоваться ею лишь при наличии специальных амулетов. Благо, для меня отсутствие амулетов не станет проблемой — я египтянка, я сама амулет.

Почти половину пути к порту проделали безо всяких проблем, двигаясь преимущественно параллельно крепости, а затем свернули к огням и вышли на греческий аванпост. Он был разбит и, скорее всего, ещё в самом начале осады. Дозорный костёр успел прогореть, среди углей виднелись куски разорванного голубого флага. Кому-то повезло.

— Чего греки забыли тут? Они все должны быть в крепости, — я пнула головёшку в кусты, подозрительно нахмурившись. В воздухе отчётливо пахло тревогой.

— У них тоже есть ополчение, — ответил Октавиан. — Такие же диверсионные войска из воинов невысокого уровня мастерства, как у египтян. Им точно так же поручают более лёгкие задания в стороне от мясорубки.

— Понадеемся, с ними со всеми уже разобрались, — заметила Роза, подняв клочок знамени с цифрами. — Я немного читаю по-гречески, здесь была расквартирована фаланга «Орден Джедаев», а в их ряды принимают игроков от сорока плюс, если вы понимаете, к чему я клоню.

— Личный опыт?

— Форумы. Если бы на сервере остались свободные места, я бы пошла за греков. Они круче египтян.

— Прям патриотка, — я не удержалась от усмешки. О том, что ей бы не хватило интеллекта, добавлять не стала. А вдруг? Однажды я уже ошиблась, недооценив Шарлатана.

Неприкасаемый не стал задерживаться на аванпосте, попросил нас заткнуться, и мы двинулись дальше.

А дальше наше везение закончилось.

Тихий сухой щелчок раздался подобно выстрелу.

— Ой, — пискнула Меригольд. — Кажется, я на что-то наступила.

Едва мы успели обернуться к девушке, как её ногу опутали высунувшиеся из земли грубые провода. Пленница тут же задёргалась, пытаясь стряхнуть ловушку, но с каждым движением провода впивались в её плоть всё крепче.

— Роза, почему ты не предупредила, что мы на минном поле? — недовольно прошипел Неприкасаемый, подбегая к Меригольд.

На всякий случай все остальные члены группы замерли на месте. Как далеко мы уже успели зайти на опасную территорию? Там где одна мина, будет и вторая. Читала я на форуме о таких полях, пренеприятная штука. В зависимости от бога-покровителя того игрока, кто их «засеивает», они бывают сигнализационными, сдерживающими и летальными, причём в каждой категории ещё и разделы есть.

— А я-то откуда должна знать, что тут есть? — огрызнулась лучница.

— Просветить умением никак, да?

— Сказал бы заранее. — Роза фыркнула, полезла в свою сумку и достала маленький мешочек. Зачерпнув из него сверкающей серебристой пыли, она подкинула её вверх. Песчинки тут же мухами разлетелись по площади, собираясь в небольшие скопления у каждой спрятанной мины. — Между прочим, пыльца денег стоит.

— А ты думала на халяву отделаться, когда шла воевать? — Йорик презрительно вздёрнул бровь.

— Мы ползём в забытой всеми глуши, где ты видишь «воевать»?

Наш лидер схватился за голову и простонал что-то, напомнившее «нубы, мать их».

Поймав мой взгляд, Октавиан покачал головой, показывая своё отношение к ситуации. Опыта в командовании у него побольше будет, как-никак центурион, но здесь и сейчас отдавал приказы другой, более того — этот другой возлюбленный богами, а неписи по умолчанию признают наш приоритет, какими бы некомпетентными мы не были.

— Уберите их наконец! — Меригольд уже не шептала.

Теперь в ловушке находилась вся нога девушки, несмотря на все усилия Неприкасаемого, аккуратно кромсающего щупальца серпами так, чтобы они не перекинулись и на него тоже. И тут раздался ещё один щелчок, за которым последовал свист, словно кто-то открыл клапан в паровом механизме; что-то затикало. Это не хорошо. Это очень не хорошо! Неприкасаемый ругнулся и, плюнув на осторожность, принялся с остервенением перерезать путы.

Не успел. Невидимая сила за ногу подкинула Меригольд в воздух, а затем опустила на землю с такой силой, что выбила из девушки все её единицы жизни.

— Проклятый Сет!

Йорик без лишней команды взялся за воскрешение. И в этот момент моя «Реплика» уловила незнакомую панель умений. А затем ещё две. Скилы, оформленные не в картуши, а в квадраты, безошибочно выдавали сущность хозяев.

— Греки идут.

— Да? — На меня обернулись вопросительные лица товарищей. По счастью, сомневаться не стали.

— Кидай инвиз(30), — прошептала Роза, глядя на Неприкасаемого.

30 — Инвиз (от англ. «invisible» — невидимый) — умение становиться невидимым

— Не могу, откат.

Я не ошиблась. Спустя пару секунд на расстоянии выстрела показались три фигуры. Выплыли из тьмы, как людоеды из Цаво(31), неотвратимые и бескомпромиссные. Каллен, Демиург и СкользкийДжим, все из фаланги «Орден Джедаев». Наш лидер тут же пометил их цифрами. Да-да, отступать он не планировал.

31 — Два льва-людоеда, серийные убийцы, действовавшие в районе реки Цаво (современная Кения) в 1898 году, во время строительства Угандийской железной дороги.

Численное преимущество за нами, но толку, если все греки выше сорокового уровня? Более того, среди них тоже есть целитель — Демиург.

— Отлично, посмотрим, кто кого! — Октавиан вынул меч и набросил на себя «призрачные доспехи», заметно повышающие защиту против физических атак.

— Ну идеально! — Роза достала лук.

Йорик шустро подлечил крайне недовольную Меригольд, чьи глаза блестели неприкрытой паникой, и баффнул ауру, усиливающую силу и эффективность лечащих умений. Неприкасаемый присел, низко наклонившись к земле, воздух вокруг него вибрировал, накапливая потенциальную энергию. А я… тут даже