Александр Николаевич оказался постоянным гостем моей усадьбы не просто так. Хорошо поработал его тезка, мой сын: «Не хотите ли, ваше высочество, и у меня погостить, как я у вас?» Царевич уговаривал-уговаривал отца да и уговорил отпустить с двумя ночевками. Правда, по интрижке вдовы-императрицы — с небольшим сопровождающим придворным штатом, от главного воспитателя поэта Жуковского до двух престарелых генералов.

Отлично! С этой публикой без интриг не прожить. Миша заранее собрал досье на группу сопровождения. И каждый получил то, что хотел. От великолепной стерляжьей ухи и партии в шашки до задушевного разговора на интересующие темы. Пришлось потрудиться. Зато через два дня у нас появились десять агентов влияния, мечтавших побывать у нас еще раз.

Иногда царевич приезжал с отцом, чаще без. И оставался на неделю-другую. Как шутил Михаил Палыч, «Николя отдал сына в корпус Орловой-Шторм».

Конечно же, гость не столько развлекался, сколько учился. В индивидуальной группе с Сашей и Алешей. Естественные науки — череда физических и химических опытов. Даже на уроке истории можно и подержать в руках меч эпохи Каролингов, и увидеть, как создавали средневековые витражи в соборах.

И все же главным были не знания и показательные опыты. А общение с помощниками этих рукотворных чудес — моими учениками. И даже ученицами. Они относились к цесаревичу без фамильярности, панибратства, но и без раболепия. Не скрывали, что знают и умеют больше, чем он. И царевич видел: для них учеба — не утомительная нагрузка, а радость. И понимал, что ему предстоит управлять сильными, свободными людьми…

Первый шаг на пути к будущему сделан. И это не власть придержать за хвост нынешнего царя, не давая разгуляться «палочнику». Это воспитание того, кто придет следом. Кому предстоит вести отечество во времена гораздо более стремительные и трудные. И мы сделаем все, чтобы Александр справился.

И все же. Какое счастье, что папенька позавчера затребовал сына в Петергоф.

Так что сегодня — никого чужого. Все свои, все, кто меня принял, кто помогал. Иногда обманывал, даже предавал. Был прощен и доказал — не зря.

Например, Ванька, тот самый симпатяга-швейцар, что когда-то в Голубках совершил самую серьезную пакость из возможных. Тоже участник калифорнийской экспедиции. Ему был доверен отдельный участок, и он с землекопами — индейцами мивоки за день накопал пять пудов золотых слитков, больше, чем любая другая группа.

Вот Севастьян — простой мужик, которого мне пришлось отбивать у картежников на уже не существующей Макарьевской ярмарке. В Калифорнии вместе с геологом из Горного института он нашел каменный уголь. И продумал-организовал доставку к плавильному заводу, чтобы зря не гонять груженых мулов.

А вот Настя, моя верная спутница, доставившая мне пять лет назад не очень приятное переживание. Стоит в уголке со своим супругом. Иван оказался очень дельным парнем и своеобразно «отомстил» Настюше за ее отъезды со мной — тоже отпросился в Калифорнию. Правда, теперь ему налаживать отношения с дочкой Машенькой. Пока Машеньке интересней живой опоссум, привезенный отцом, чем бородатый незнакомец.

На диванчике — старая, подслеповатая Павловна. Вот давно пора объявить конкурс в Медицинской академии на лечение катаракты. Чтобы верная нянька не скучала, с ней говорит Степа — поясняет, для чего была нужна поездка в Калифорнию. А в стороне — Лизонька с тремя подружками из новой школы, рассказывает им шепотом, какой Степа крутой. Сама краснеет. Что-то надо делать с этой парочкой… или не надо?

— Мушка, что касается золота…

— Будешь отстаивать интересы государственного бюджета? — рассмеялась я и погладила щеку мужа — он еще и вечером побрился, для домашнего-то праздника.

— Чего отстаивать, всё по закону, — ответил он. — Заплатим акциз как с добытого на территории Российской империи. Ребят вознаградим. Будет на биржах небольшой переполох — ничего, утрясется. Я подсчитал: мы разово выкинем на рынок не больше пяти процентов мирового запаса драгоценного металла. Ну а потом…

Я прервала речь. Конечно же, поцелуем.

— А потом, завтра утром, подумаем, на что нам потратить незапланированные сверхдоходы — кому помочь, какой проект поддержать. Где, в какой лаборатории, мы создадим рентген, где — вакцину от оспы, где проложим трамвай. Все это решим завтра. А сейчас… Друг мой, время ужина. Может, хватит на сегодня работать?

Миша недоумевающе взглянул на меня.

Вспомнил, сообразил, обнял. Ну а я столь же крепко обняла его.

— Эмма Марковна, тут еще у меня. — Дождавшись, когда дети отвлекут Мишу своими разговорами, ко мне снова подошел Алексейка. — Просили передать. И читать не запретили, тем более и до меня были любопытствующие из наших и из тех, через чьи руки сии записки шли. Хорошо излагает, шельмец, я как книгой приключенческой, бывалыча, зачитывался при керосинке допоздна, забывал, что вставать рано. И это несмотря на то, что своих приключений нам хватало. Вот бы издать, а? С картинками, тут мои подсобят, никак своими глазами многое из описанного или похожего повидали! Будет фурор!

Я взяла из рук мужчины слегка потрепанную пачку тетрадей и удивленно выдохнула. На обложке быстрым росчерком была нарисована лукавая кошачья рожа с обмотанной вокруг ушей цепью. Знакомая такая рожа, похожая на одного авантюриста, коему приближаться отныне и навек заказано.

Неужели? Хм, а почему бы и не прочесть? Только Мишу дождусь, вместе станем читать.

КОНЕЦ КНИЖНОЙ СЕРИИ

Дорогие друзья, приглашаю вас в мою новую книгу! https://author.today/work/423630

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.

У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Трудовые будни барышни-попаданки 5