Александр сжал кулаки. Каждое новое испытание лишь укрепляло его, но и приносило новые сомнения. Что могло быть сильнее существа, способного разорвать барьеры между мирами? В этот момент дверь в зал распахнулась, и на пороге появился Сиверий. Его лицо было напряжённым, а в руках он держал древний свиток.

- Император, Ксения, нам нужно поговорить, — сказал он.

Они подошли к столу, где Сиверий развернул свиток, покрытый древними рунами. Страницы были испещрены символами, которые только опытный маг мог понять.

- Это старинные тексты, найденные в руинах на южных границах, — начал Сиверий, указывая на один из символов. — Они описывают нечто гораздо более древнее, чем Вортиус. Существо, известное как Анагрор.

- Анагрор? — переспросил Александр, пытаясь вспомнить, слышал ли он это имя раньше. — Что это за существо?

Сиверий тяжело вздохнул, его глаза полны тревоги.

- Анагрор — это древнее божество хаоса, изначальное зло, существовавшее задолго до Вортиуса и его попыток разрушить мир. Вортиус — лишь орудие в его руках. Он был пробуждён, чтобы подготовить миры к приходу Анагрор. Если мы не найдём способ остановить его, весь наш мир будет уничтожен, не только Лумария, но и сами основы магии рухнут.

Тишина, последовавшая за словами Сиверия, казалась невыносимой. Даже драконы, с их могуществом и древними знаниями, не смогут противостоять подобной силе.

- Мы уничтожили Вортиуса, — сказал Александр, хмурясь. — Что делает Анагрор столь опасным?

- Анагрор питается не просто магией, — ответила Ксения, изучая свиток. — Он поглощает саму сущность существования, нарушает законы природы. Когда он пробудится, вся магия, которой мы пользуемся, может стать нашим врагом. Тьма Вортиуса была лишь подготовкой к тому, что грядёт.

- Есть ли у нас хоть малейший шанс противостоять ему? — спросил Александр, чувствуя холодок в груди.

Сиверий закрыл свиток, его лицо было суровым.

- Возможно. Есть древние тексты, которые описывают ритуал, способный запечатать Анагрор в том же измерении, где он спал миллионы лет. Но для этого нужны силы, которых у нас нет. Даже союз с драконами может не быть достаточным. Нам придётся искать другие источники силы.

Ксения задумалась, её глаза горели решимостью.

- Мы можем попробовать обратиться к древним хранителям других миров. В прошлом они уже помогали в борьбе против сил, угрожающих балансу. Но если мы ошибёмся, можем лишь ускорить пробуждение Анагрор.

- Тогда у нас нет выбора, — сказал Александр, чувствуя, как тяжесть решения ложится на его плечи. — Мы должны искать этих хранителей и готовиться к битве, которой не видели ни люди, ни драконы. И если Анагрор пробудится — это станет началом конца.

***

Ночью Александр не мог уснуть. Его мысли крутились вокруг угрозы, исходящей от Анагрор. Он встал и вышел на балкон, глядя на звёздное небо Лумарии. Лёгкий ветер подул с юга, принося с собой запах магической энергии, наэлектризованной и нестабильной. Вдруг небо начало изменяться. Звёзды на горизонте стали тускнеть, а луна приобрела багровый оттенок. Александр почувствовал странное дрожание земли под ногами, как будто мир сам по себе начал сопротивляться чему-то невидимому. Из тьмы на горизонте возник огромный силуэт, его очертания не были чёткими, но от него исходила такая аура, что воздух вокруг буквально дрожал.

- Анагрор... — прошептал Александр, понимая, что это лишь его слабая проекция.

Существо не было здесь, но его присутствие уже ощущалось. Это было предвестие новой бури, бури, которая могла поглотить всё. Сильнее Вортиуса. Сильнее любого врага, с которым Александр когда-либо сталкивался.

***

Следующие несколько дней были наполнены подготовками. Александр, Ксения, Сиверий и Истрин обсудили стратегию — объединение сил магов, драконов и, возможно, древних хранителей. Но в глубине души Александр понимал: даже все силы мира могут оказаться недостаточными для сражения с Анагрор.

- Мы находимся на пороге великой войны, — сказал Истрин, когда они обсуждали планы. — Но даже если мы выиграем эту битву, мир больше не будет прежним.

- Пусть так, — твёрдо ответил Александр. — Если это наш путь, мы пройдём его до конца.

Грядущая война была лишь началом. Анагрор был не просто врагом — он был разрушителем миров, и Александр понимал, что конец этой войны приведёт к новым открытиям, новым врагам и новым вызовам. Но это будет уже другая история — история нового мира, который они построят. Или погибнут, пытаясь сохранить. Ночь поглотила Лумарию. В городе, где магия и реальность переплетались в единое целое, тишина была обманчива. Каждую ночь Александр смотрел на этот изменившийся мир, зная, что его спокойствие — лишь временное явление. Он знал, что необходимо подготовиться к новым вызовам, но что делать, когда противник столь могущественен, что сам факт его существования был угрозой? На этих раздумьях его застала утренняя заря. Александр, Ксения, Сиверий и Истрин собрались в главном зале, где собрание магов и военных советников должно было начаться. Множество лиц смотрели на них с ожиданием, как если бы они ждали указаний по поводу следующего шага в этой бесконечной борьбе.

- Мы знаем, что Анагрор — существо, против которого наши силы могут быть недостаточны, — начал Александр, озираясь на собравшихся. — Но мы не можем стоять в стороне. Нам нужно объединить наши усилия и искать тех, кто сможет помочь нам в этой борьбе.

- Мы уже начали искать древних хранителей, — подтвердила Ксения, её голос был решительным. — Но пока никаких конкретных результатов. Ритуалы, которые мы проводим, только подтверждают, что Анаргор — не просто миф. Его влияние становится всё более заметным.

- Время не на нашей стороне, — добавил Сиверий. — Нужно действовать быстро. Мы уже получили некоторые сообщения о подозрительных магических аномалиях в других мирах. Это может быть следствием деятельности Анагрор.

Истрин, стоявший у окна, повернулся к ним.

- Мы также можем попытаться установить контакт с союзниками в других измерениях, которые имеют опыт в борьбе с подобными угрозами. Мои исследования показывают, что некоторые из них могут иметь ключ к победе.

Александр кивнул, осознавая масштаб предстоящих усилий.

- Подготовьте дипломатические миссии и магические каналы связи, — приказал он. — Мы должны использовать все доступные ресурсы, чтобы найти союзников и подготовиться к предстоящей битве. Также проверьте доступные нам древние артефакты. Возможно, они смогут дать нам преимущество.

Советники и маги разошлись, погружённые в работу. Вскоре в зале остались только Александр, Ксения, Сиверий и Истрин.

- Как ты считаешь, есть ли шанс, что древние хранители согласны