вращающуюся над руками демона шкатулку.

— Нужно просто прикоснуться к артефакту и сказать, в какой мир вы желаете попасть. Вот и всё!

— Так просто? — не поверила демону Таня.

— Ну-у, — неожиданно протянула Яра. — Не совсем и просто. Хотя, — задумалась она и приблизившись к Титову, попросила: — Прикоснитесь к ней, мой господин! Не бойтесь, вас никуда не перенесет. Пока вы не назовёте желаемый мир.

Сергей с опаской протянул руку и попытался положить ладонь на крышку шкатулки, но его рука свободно прошла сквозь артефакт, и руки демона.

— Блин, Яра, что я делаю не так?

— Всё так, но вы пока не готовы, мой господин. Как говорят в вашем мире: «Вам нужно ещё прокачаться». Вот когда вы сможете ощутить плоть артефакта, вот тогда вы будете готовы к путешествиям. А пока…

Шкатулка исчезла из рук демоницы, а Яра, вновь приняв покорный вид, поинтересовалась у Титова.

— Я могу ещё вам в чём-либо помочь?

— Нет, спасибо, иди отды… — осекся Сергей, сообразив, что Яра способна его пожелание понять по-своему, а они сейчас находятся в воздухе. — Просто исчезни! — небрежно отмахнулся он.

Таня успела заметить гримасу разочарования исчезающего демона, но ей было не до анализа переживаний потусторонней сущности. Новости про артефакт удивляли, и их следовало обмозговать в тишине и спокойствии…

Глава 29

… До нужного адреса в городе Ла Гуайра Сергей с Таней добирались на такси, пересекая внушительный горный хребет. Транспортный самолёт приземлился не на взлётно-посадочной полосе международного аэропорта, от которого до города всего пять километров, а на отдаленном служебном аэродроме. Таможенные формальности прошли быстро. Потом их малой авиацией доставили к столице. А там уже на такси они отправились в путь.

Горные дороги всегда славятся своими живописными, хватающими за душу видами, а тут ещё погода преподнесла неожиданный сюрприз в виде дождя. Даже сердечко хладнокровного Титова периодически ёкало на особо опасных поворотах мокрой дороги, которые местный водитель проходил на приличной скорости. Дорожное покрытие в Венесуэле оказалось довольно раздолбанным. Сергей на всякий случай был готов активировать лётный талант, но слава богу этого не понадобилось. В городок они въезжали уже при хорошей погоде.

Таксист без проблем доставил их по адресу приёмных родителей мальчика, но тех, как назло, не оказалось дома. Дверь квартиры им открыла маленькая девочка, говорящая только на испанском языке. Таня не особо сильно им владела, но с помощью переводчика в смартфоне удалось выяснить, что мама и папа сейчас на работе. Кроме неё и двух младших братьев в квартире никого больше нет. Мигель с прошлого вечера домой не возвращался, но он часто так делает. Он подрабатывает в кафе допоздна и периодически остается там ночевать. Название и адрес того кафе девочка не знала. Так что русским пришлось уходить ни с чем.

Зато появилось время на гостиницу. Процесс «усыновления» мог затянуться не на один день. Таня с Сергеем уже заранее присмотрели местечко проживания, расположенное неподалёку от дома Санчеса. Этим местом оказался симпатичный пятизвездочный «Hotel Ole Caribe» с собственным бассейном и прекрасным видом на море. Окружённый горами и тропической растительностью, он радовал постояльцев своей современной архитектурой и сервисом. Оплатив первые сутки проживания, они привели себя в порядок с дороги, после чего Татьяна попросила прогуляться до пляжа. Сергей успел хоть немного загореть, а в Оренбурге, во время её отдыха, погода не особо способствовала загару.

До ближайшего пляжа можно было дойти и пешком, минут за тридцать, но Татьяна рекомендовала взять в аренду байк: удобен для двоих, дешевле машины, и легко можно будет на нём пробираться даже по городским трущобам. Интуиция Гагариной буквально вопила, что двухколесный транспорт им понадобится в самое ближайшее время. Отель предлагал такой сервис жильцам. И уже через пятнадцать минут они, оплатив парочку лежаков с зонтом, бежали к морской воде купаться…

— Серёжа, познакомься — это Мишель и Николь, они французы. Туристы, как и мы! — Таня представила Титову парочку примерно их возраста, отдыхающую по соседству.

— Glad to meet you, Серж! — представился Титов на английском языке. — Excuse me, but I don’t speak French*. (* Приятно познакомиться. Извините, но я не говорю на французском)

— O! No problem! — Парочка отдыхающих легко сменила язык. — My wife and I speak different languages! Except for Russian ** (Нет проблем. Мы с супругой говорим на разных языках. Кроме русского)

— Perfectly! *** (*** Великолепно!) — покривил душой Сергей, понимая, что его знание иностранных языков оставляет желать лучшего. А Таня продолжила делиться новостями с Титовым на русском языке.

— Серж, мне тут Николь рассказала, что вчера по местному телевидению передавали новости об ограблении какого-то дорогого ювелирного бутика в Каракасе. Это был магазин известной американской сети. Причём внутри его находились охранники, но они ничего не смогли сделать. Журналисты сообщили, что троих мужчин словно парализовало. Они смогли двигаться только под утро. Так что грабители знатно поживились и спокойно скрылись с добычей. Владельцы бутика заявили, что сумма ущерба в американских долларах составляет полтора миллиона! Записи с камер наблюдения грабители уничтожили, но смартфон одного из охранников успел зафиксировать воров. Он делал селфи-запись во время дежурства, а когда его парализовало, камера продолжала работать. Качество получилось не очень хорошее, но всё же теперь у полиции есть хоть какие-то фотороботы подозреваемых.

— Думаешь — это наш Санчес? — предположил Титов, уже уверенный в ответе Тани.

— А кто ещё? Почерк схож. В обоих случаях — паралич охраны. Может по этой причине он и не вернулся домой?

— Может быть, — задумался Сергей. — Теперь братва с трофеями заляжет на дно. И где нам искать этого Мигеля?

— Пока не представляю. Но самое неприятное я ещё не озвучила. В дело решили вмешаться американские следователи. По телевизору объявили, что они сегодня утром уже прилетели в Каракас и начали собственное расследование.

— Мда… это очень плохо. И не факт, что прибыли обычные полицейские, а не представители спецслужб. Дело осложняется. И где нам теперь искать нашего паренька?… Хотя…

— Яра и её помощники?

— Да! Но не здесь же, при свидетелях, вызывать демона?

— Yes, the demon! The police also think that the case is unclean! **** — затараторили французы, уловив сходство слов. (****Да — демон! Полиция тоже считает, что дело тут нечистое)

— We think so too,