– А также медалью "За отвагу" под номером 1 награждается Немец. Он остался прикрывать отход остальных бойцов своего взвода, подвергая себя повышенной опасности...

Вторая медаль немногим отличалась от первой. Ни формой, ни размером, ни цветом колодки (такой же серый, только не с желтым, а синим кантом по краям). Ну и рисунок такой же классический. В центре надпись "За отвагу", над ней три схематично изображенных самолета, а под ней танк.

– Медалью "За отвагу" под номером 2 награждается Юшка. Трижды раненая она не покинула своей позиции, ведя огонь по наступающему противнику...

Девчонка аж раскраснелась от волнения. Надо полагать... Все остальные подразделения уже вон увешаны медалями и только у сталкеров до сих пор не было ни одной награды. Ну Маря и не заслужила, а Вилка и вовсе не участвовала в сражении. И только Эльба гордо выпрямилась, вздернув подбородок, догадываясь кто будет следующим.

– Медалью "За отвагу" под номером 3 награждается Эльба. Контратакуя она вступила в перестрелку с одним из противников и на сверх короткой дистанции уничтожила его, записав победу не на общий счет подразделения, а на свой личный.

Остался один Тёмыч. Парень просто изнервничался. Волнуется. Сумели-таки закрутить интригу. Хотя порядок и нумерация наград носила просто хронологический порядок. Там, конечно, все очень быстро происходило, но что за чем было всё равно понятно.

– Медалью "Зв отвагу" под номером 4 награждается Тёмыч. Находясь в оцеплении под Просветом он захватил в плен двух противников...

Затем, чтоб сбить разлившиеся в зале напряжение были вручены нашивки за ранения. Вот тут я отступил от канона. Обычно ведь лёгкое ранение это красная нашивка, а тяжелое - жёлтая. У нас же всё наоборот. Просто детишкам, выросшим на компьютерных играх, куда привычнее, когда жёлтая - это легкая травма, оранжевая - средняя, и красная тяжелая. (Да, я решил вести три степени в градации ран.) По одной желтой нашивке получили Немец и Зуб. Сразу три, но тоже все три желтых, Юшка. И одну оранжевую Дина.

Ну и напоследок, как говорится - на закуску, я озвучил о введении званий. Мы с командирами подразделений это обсуждали ещё тогда, месяц назад, сразу после сражения, и, вроде, договорились, но кому какое конкретно звание тогда так и не было озвучено. И вот теперь в торжественной обстановке всем вручались погоны. Большинству, конечно, чистые погоны рядового. Только Вилке с большой вышитой буквой К. (Мы так и не определились, что она означает, то ли Кандидат в рядовые, то ли просто Курсант. В общем, это был младший рядовой.) Шраму, Белке и Тёмычу были вручены погоны с одной сиротливой лычкой ефрейтора (старшего рядового). И только Немцу и Эльбе достались погоны младших сержантов. Это я специально так строго звания выдавал, чтоб было им куда расти ещё. А то поназначаю всех капитанами да генералами, и как оно со стороны будет смотреться? Детишки играются? Нет. Звание получают только действительно самые достойные.

И только тогда, закончив с официальной программой сегодняшнего мероприятия, я объявил открытым Бал. Бал - чествование героев прошедшей войны.

Когда объяснял задачу Шаману, взявшему на себя организационные хлопоты, я, в первую очередь, подчеркивал, чтоб это мероприятие должно было на подсознательном уровне сравниваться всеми участниками с той безобразной "голой вечеринкой" недельной давности организованной Мотней и Толстым. Должно сравниваться и выигрывать! По всем показателям выигрывать.

И, при первом приближении, у Шамана это действительно получилось. Никакого официоза, от которого так и тянет в сон или возникает желание забиться в уголок и оттуда насмешливо комментировать всё действо. Нет, всё естественно и спокойно. Но, в то же время, слово Бал не пустой звук. Какая-то неуловимая атмосфера века так 19-го. На это работала и музыка, и парадная форма, так ладно сидевшая на теле, и новенькие погоны на плечах, придававшие особенную ответственность.

И, вдобавок, также и девчонки, не служившие в нашей армии пришли в лучших своих платьях. Василиса так, вон даже, корону и ленту Победительницы конкурса Красоты нацепила. А Лиля вон - натуральное вечернее платье изобразила! Чему-то она, видать, за месяц за швейной машинкой научилась. Ибо раньше у неё такого платья точно не было. Да и вообще, девчонки принарядились и выглядели сущими красавицами.

Да и ещё - самый спорный момент... Старшим ребятам в хрустальных бокалах подавали настоящее шампанское. Я был против. Алкоголь - детям? Но Шаман сумел-таки убедить меня, что от одного стакана шампуня даже мелким детишкам ничего особо не будет. Только что настроение повысится. А как точка сравнения с мутным самогоном, который, прячась, пили "диссиденты" и хрустальным бокалом с шампанским будет очень значима. Пришлось согласиться. Впрочем, поставив на вид, чтоб контроль за выпивкой был строжайшим. Шаман обещал проконтролировать...

И, в целом, Праздник наш удался на славу. Правда, мне опять пришлось весь вечер "демонстрировать лицо". А куда деваться? Урок о недопустимости бесконтрольного досуга молодежи я усвоил. Так что я опять весь вечер танцевал. Потанцевать со мной стремились все девчонки. Как "военные", так и "гражданские". Это у них как пунктик был. Выпить шампусика, станцевать с Шишей и посудачить в уголке. Ладно хоть Сова с Василисой за эту неделю чуть поднатаскали меня в танцах. А то опять бы топтался дрессированным медведем на одном месте. А так вальс, не вальс, но что-то такое ритмичное в паре я сумел выдать.

В общем, затанцевали меня девчонки до полусмерти. Аж ног не чувствовал. А стоило чуть отойти хлебнуть водички, как меня тут же окружили мои "офицеры". Все пятеро.

– Шиша, а почему ты себе не присудил награду? Если кто и достоин медали, так это ты! - первой пошла в наступление Эльба.

– Ты один сделал для победы как бы не больше, чем все остальные, - поддакнул Немец.

– Ладно тот бой на дороге. Пусть с ним... Но как-ты из пулемета этих в окно тогда расстрелял... За одно это тебе полагается самая высокая награда из всех возможных, - подхватил эстафету Шрам.

– Так это ж военные награды. Для военных. Гражданским шляпам, типа меня, они не положены, - попытался отшутиться я, демонстративно потеребив рукав сугубо штатского наряда.

– Ага. «Гражданский» он... Гражданский, уничтоживший больше противников, чем вся "армия", вместе взятая. - проворчала Эльба.

– Ну я ж не Брежнев, - продолжал сопротивляться я. - Мне куда важнее когда у нас всё хорошо в анклаве... А медали... Что - медали? Неужели вы станете меня больше ценить,