Как бы там ни было, буквально через несколько дней после телефонного разговора Джеймса Нири с Томасом Эдвардсом сотрудники Скотланд-Ярда уже знали, что Подержая следует искать либо в Вене, либо где-то в Австрии, поскольку до Югославии тот не доехал. Выражаясь футбольной терминологией, англичане передали пас австрийцам, и теперь уже криминальная полиция Вены должна была озадачиться поиском Подержая. Готовность австрийских «законников» [как, впрочем, и их британских коллег] оперативно откликнуться на просьбу о помощи из-за океана заслуживает быть отмеченной. Как видим, полицейские работали очень быстро и без бюрократических проволочек. Уже 8 июня начальник полиции Вены доктор Ханс Шпринг (Hans Spring) распорядился выяснить, проживает ли Иван Подержай в городе, и если «да» — провести его задержание и предварительное дознание.

На следующий день он получил ответ — человек с югославским паспортом, реквизиты которого соответствуют установочным данным, сообщённым Скотланд-Ярдом, проживает в Вене и надлежащим образом зарегистрирован. Но проживает не один — в арендованной им квартире зарегистрирована некая женщина, которая фигурирует в статусе «жены». При этом она имеет французский паспорт на имя Сюзанн Ферран (Suzanne Ferran, встречается также написание фамилии Ferrand).

Шпринг не стал долго ломать голову и повторил прежнее распоряжение — провести задержание парочки и обыск принадлежащего им имущества, допросить Ивана Подержая о его пребывании в Соединённых Штатах и судьбе его жены Агнес Тафверсон. Никто в Вене никаких особых сюрпризов не ждал, детали расследования, проведённого в Нью-Йорке, были тогда никому не известны, а Иван Подержай ввиду отсутствия в его поведении всякой конспирации производил впечатление либо совсем неопытного мошенника, либо невиновного человека, утерянным паспортом которого воспользовался кто-то другой.

Иван и его французская подруга оказались немало удивлены появлению около полудня 9 июня на пороге своей небольшой 2-комнатной квартиры группы мрачных мужчин в траурных костюмах. Полицейские тоже не без интереса рассматривали гостей австрийской столицы, выглядевших довольно любопытно. Сюзанн Ферран оказалась крупной и малопривлекательной женщиной с грубыми чертами лица, а Иван Подержай производил впечатление невротика — он был болтлив, не в меру активен, от возбуждения не мог сидеть, и по его поведению сложно было понять, то ли он действительно волнуется, то ли искусно имитирует волнение, а сам хладнокровно оценивает происходящее. Глядя на лицо Подержая — круглое, с широкими скулами — можно было подумать, что он являлся мужчиной тучным или, выражаясь деликатнее, склонным к полноте, но в действительности же Иван был худощав и подтянут. Сюзанн была одного с ним роста и в целом производила впечатление мужчины, не очень удачно выдающего себя за женщину. Чтобы замаскировать весьма досадную деталь, связанную с тем, что Сюзанн выглядела выше и крупнее Ивана, женщина носила обувь на низком каблуке или вообще без каблука, а её спутник, напротив, обувал мужские модельные туфли с высоким каблуком.

В общем, парочка выглядела на редкость негармонично — мелкий, вертлявый мужичонка, постоянно что-то пытавшийся сказать на скверном немецком языке, и его мужеподобная спутница, говорившая по-немецки ещё хуже и потому в основном угрюмо молчавшая.

Иван Подержай и Сюзанн Ферран. Этот некачественный газетный фотоснимок является единственным изображением Сюзанн, которое удалось обнаружить автору.

Без долгих разговоров полицейские разделили парочку, так что в следующий раз они увиделись спустя 10 дней, о чём в своём месте будет сказано особо. В арендованной квартире был проведён обыск, и личные вещи Подержая и Ферран изъяты для их исследования криминалистами.

Первый допрос имел большое значение, австрийским полицейским предстояло выяснить, имеет ли человек с паспортом Ивана Подержая хоть какое-то отношение к Соединённым Штатам или же он стал жертвой некоего хитроумного мошенничества, о котором, возможно, вообще даже не подозревает. На соответствующий вопрос Подержай ответил, что бывал в Соединённых Штатах и действительно возвратился в Австрию через Великобританию. Мужчина подтвердил, что это именно он совершил плавание на лайнере «Olimpic» в декабре минувшего года и признал факт своего знакомства с Агнес Тафверсон. Её Подержай называл «надёжным товарищем» и «доверенным другом», но о характере отношений, которые их связывали, ничего не сказал. На этом, собственно, его допрос и был остановлен, поскольку венские детективы не знали обстоятельств дела и потому не понимали, в каком направлении следует двигаться далее.

Подержай и Ферран были взяты под стражу и помещены в арестный дом, а в офис окружного прокурора Нью-Йорка было направлено сообщение о проведённом задержании и личном имуществе задержанных, обнаруженном при обыске. В нём также содержался запрос о предоставлении детальной информации по делу и уликах, если таковые имеются в распоряжении американского следствия.

В течение нескольких последующих дней между Веной и Нью-Йорком имел место активный обмен телефонными звонками, а также секретной корреспонденцией. Дабы исключить утечку информации, возможную при использовании открытых каналов связи, Департамент юстиции штата Нью-Йорк обратился за помощью в Государственный департамент Соединённых Штатов, который организовал закрытый канал связи с Веной через посольство.

13 июня в европейской и американской прессе появились более или менее обстоятельные публикации об исчезновении Агнес Тафверсон и задержании Ивана Подержая. Интересно то, что журналисты сразу почувствовали большой сенсационный потенциал, если можно так выразиться, этого дела. В тот же самый день 13 июня имел место серьёзный теракт — взрыв бомбы, жертвой которой должен был стать министр обороны Австрии Эмиль Фей (Emil Fey). Эта акция устрашения была утроена местными нацистами, которые приурочили её к встрече Гитлера и Муссолини, проходившей в тот день. В контексте настоящего повествования интересно то, что информация об этом теракте шла рядом с сообщениями о «деле Подержая», то есть обе эти новости рассматривались как равно сенсационные и приоритетные.

Как же выглядела ситуация с юридической точки зрения к середине июня 1934 года?

Иван Подержай отверг всякую возможность бракосочетания с Агнес Тафверсон, заявив, что он женат на Сюзанн Ферран и «бесконечно предан» ей. По его словам, Агнес была интересна ему как юрист, хорошо знающий американские реалии и способный дать ценный совет насчёт инвестирования средств в США. Услыхав о том, что Агнес сообщила своим близким о бракосочетании с ним, Иван засмеялся и ответил, что это неправда и женщина попросту выдавала желаемое за действительное. И добавил, что он не может отвечать за её слова. Рассказывая о своей поездке в Америку в ноябре — декабре минувшего года, Подержай заявил, что действительно много и притом доверительно общался с Агнес Тафверсон и получил от неё весьма значительную сумму денег, аж даже 7,5 тыс.$. Но получил он их не за просто так