- Я в логове людоедов. И думаю, что выгляжу достаточно вкусным, чтобы стать для вас желанным лакомством на десерт. Так что, ты права. Я слегка переживаю за свою сохранность.

Веласа одобрительно улыбнулась и провела тонкими пальцами линию от груди до живота парня.

- Храбрый. С горящим сердцем. Настоящий воин. Я знаю, что ты будешь сражаться до последнего вздоха.

Схватив Яна за края футболки она дернула хлопковую ткань в разные стороны, разрывая ее в клочья.

- Я могла бы подарить тебе массу незабываемых веков. С легкостью заставить тебя поклоняться мне. - проводя кончиком языка от грудной клетки до шеи сказала она, а затем резко впившись когтями под ребра добавила. - Или могла бы с той же легкостью вырвать твою печень и скормить ее Чупакабре.

Ян ощутил, как пальцы Вампирши легко прорывают его кожу, а по правому боку тела быстро сочиться горячая кровь. Стараясь сдержать мучительные крики, рвущиеся наружу, Ян стиснул зубы и тихо простонал:

- Ты можешь делать со мной, что захочешь, но ответ останется прежнем. Анита ушла после того, как я превратил ее папашку-демона в камень. И даже если она когда-нибудь вернется, я буду последним с кем она захочет говорить.

Веласа прекратила надавливать на рану и, резко замерев, заинтересованно посмотрела на парня.

- Мо? Ты говоришь про Мо?

Ян молча кивнул.

Вампирша весело расхохоталась.

- Ты хочешь, чтобы я поверила, что ты, слабый и хрупкий человечек, смог остановить могущественного Пишачи?

- Но это правда. - заверил Ян. - Пишачи заперт в камне. А Анита меня ненавидит. И я не знаю куда она ушла.

Женщина задумчиво посмотрела перед собой, перебирая острыми ногтями по грудной клетки парня. Затем, видимо приняв решение, она посмотрела на пленника и медленно проговорила:

- Если то, что ты сказал правда, то это все меняет. Я должна проверить достоверность твоих слов. Ты останешься здесь, до моего возвращения. И если окажется, что ты мне соврал, то я разорву тебя на части голыми руками.

Сказав последнюю фразу Веласа яростно надавила ногтями на грудь парня, оставляя глубокие кровоточащие раны длинной до самого живота. Ян снова стиснул зубы и, делая короткие вдохи через нос, сказал:

- Я не вру. Он стоит в "Кошачьем когте", рядом с баром, заточенный в камень навечно.

Вампирша нежно погладила парня по щеке.

- Очень надеюсь, что это правда. Мне бы не хотелось искромсать такую смазливую мордашку.

Наградив его на прощание легкой пощечиной, Веласа повернулась к своим последователям:

- Фур и Запар остаются сторожить браконьера. А все остальные отправляются за мной.

Расправив плечи она грациозно покинула клетку. А последователи послушно проследовали за Вампиршей. И только двое остались стоять на месте. Ими оказался Гуль и Чупакабра. И кто из этих двоих Фур, а кто Зепар парень понял очень быстро.

Размеренно щелкая выпирающей челюстью Гуль подошел к Яну и, растягивая слова, поинтересовался у напарника:

- Как ты считаешь Фур, можем ли мы немного развлечь нашего гостя?

Чупакабра потянул воздух носом и, закрутив собачей мордой, зарычал.

- Знаю, Веласа приказала сторожить браконьера. Но она не запрещала веселиться.

Произнеся последнюю фразу, он с силой надавил пальцем на открытую рану под ребрами парня. Сдерживая крик боли, рвущийся наружу, Ян тихо произнес:

- Чертов урод.

- Я урод? - удивленно вздернув брови, переспросил Запар. - Может быть тебе еще не нравиться внешний вид моего приятеля? Фур, ты слышал это? Он считает нас отталкивающими!

Чупакабра недовольно фыркнул.

- Но его можно понять. - пожал плечами Гуль, продолжая ковырять открытую рану под ребрами пленника. - Мы действительно далеки от идеалов красоты. Только, я не всегда выглядел так. Когда-то я был человеком, как и Фур. А потом пришло Смутное время. И люди, называющие себя Алхимики, великие умы, спасители всего человечества, принялись искать способы спасти людей. А после превратили меня в урода. И узрев творение своих рук они ужаснулись. Те же Алхимики объявили меня и подобных мне опасной угрозой. И тогда пришли люди вроде тебя, желающие нам смерти.

- А это разве никак не связанно с твоей любовью питаться человечиной? - сдерживая рвущийся из горла крик, поинтересовался Ян.

От напряжения его тело покрылась мелкими каплями пота и билось в ознобе. Но он продолжал стискивать зубы, не желая показывать мучителю своих страданий.

- Я этого не выбирал! Никто из нас этого не выбирал! - вышел из себя Запар. - Люди это сделали с нами!

Ян готов был признать, что отчасти Гуль прав. Он видел, как молодой напуганный мальчишка просил о пощаде. Но его все равно превратили в трехглавую змею. Это было чудовищно. Но только Дахака выбрал жизнь в "Кошачьем когте" среди тех, кто готов был принять его и помочь. А Запар вступил в банду Могильщиков и без сожаления убивал. И это решение Гуль принял самостоятельно.

Пока парень находился в своих размышлениях, Запар, надавливая пальцами в открытую рану, продолжил говорить:

- Но если тебя слишком смущает мой облик, то я это исправлю.

Запар поднес пальцы, испачканные в крови Ян к челюсти и, продемонстрировав длинный черный язык, облизал их. Гуль с наслаждением закрыл глаза, и его тело завибрировало. А в следующий миг Ян увидел себя же стоящего, напротив.

- Так тебе привычнее? - довольно улыбаясь поинтересовался Зепар.

Ян словно смотрелся в дьявольское зеркало. Он вглядывался в свои карие глаза, рассматривал свои темные взъерошенные короткие волосы и немного насмешливую улыбку. Черты лица, мимика и жесты, все до мельчайших подробностей было в точности повторено. Даже широкий шрама, идущего длинной линией вдоль правой щеки находился на своем месте.

- У тебя красивое лицо. - протянул Зепар. - Ровная кожа, приятные черты. У меня тоже когда-то было такое.

Гуль запустил пятерню в рану под ребрами пленника. Резко дернув он оторвал не большой кусок мяса и отправил его в рот. Ян сквозь зубы толи завыл, толи зарычал и зло выплюнул:

- Наслаждайся моим лицом пока можешь, тварь! Ведь скоро эффект спадет, и ты опять превратишься в уродливое чучело!

Запар замер и, немного подумав, растянул губы в ухмылке.

- Ты прав. Скоро твоя внешность растает. А я буду очень скучать по этой шкурке. Пожалуй, срежу твое лицо себе на память.

Гуль поднял вверх человеческую руку, которая на глазах парня завибрировала и приняла свой первоначальный вид. Поднеся острые когти