Онлайн-мероприятие Малюта провёл как полагается, но количество клиентов не увеличилось. Наоборот, к вечеру почти все они исчезли, осталось от силы десятка полтора. Ночью выяснилось, что в новых центрах вещания ситуация ещё хуже.

– Мы запустились, но клиентов нет! – срывающимся от волнения голосом сообщала Забава, и её изображение на объёмном экране выглядело ещё более взволнованным, чем звучала речь. – Инженер не зафиксировал ни одного подключения! И никакой оплаты от клиентов тоже не поступало! Может, они все заплатили на счёт штаб-квартиры? И подключились к тебе?

– У меня с утра почти никого! – Малюта недоумённо хмурился. – И деньги от клиентов тоже не приходили. Не понимаю, в чём проблема! У нас сутки назад было двести тысяч подключений!

Почти сразу на связь вышли Владемир с Домославом. У них всё обстояло ровно так же: ни одного подключения и ни одного доллара оплаты.

– Может, у местных сегодня какой-нибудь праздник, а мы не в курсе? – неуверенно предположил Домослав.

– Я спрашивал у своего персонала – нет никакого праздника! – возразил Владемир. – Обычное начало обычного месяца, новый финансовый цикл. Они сами не понимают, в чем проблема!

Разобраться с этим так и не удалось, посему решили подождать до завтра, возможно, всё наладится само. Но на следующий день ничего не изменилось. Все клиенты куда-то пропали, от двухсот тысяч осталось порядка сотни зрителей. Малюта позвонил мистеру Абрахамо, но тот не ответил на вызов и до ночи так и не перезвонил. Его номер не отвечал и на третий день, зато на четвёртый Малюте позвонили из банка и очень вежливо попросили о встрече. Менеджер из банковского ВИП-представительства приехал в штаб-квартиру к Малюте, разговор получился коротким и очень неприятным.

– Мистер Малюта, – серокожий представитель банка был предельно вежлив и корректен, – ваша компания имеет в нашем банке два кредита на общую сумму в двадцать миллионов долларов Цета. Оба кредита полностью потрачены. По вполне понятным причинам наш банк пристально отслеживает деятельность вашей организации. Мы очень обеспокоены тем, что с начала этого месяца доходность вашей компании остаётся на нулевом уровне. Банк настоятельно просит вас в трёхдневный срок предоставить план перехода на безубыточную деятельность. В противном случае мы будем вынуждены инициировать расследование.

Малюта попытался объяснить банковскому сотруднику, что это временные трудности, вызванные неким недоразумением, в причинах которого он и его партнёры сейчас разбираются, но представитель банка сухо извинился, сослался на то, что он всего лишь выполняет свою работу и доводит до клиента требование банка. После чего уехал. Малюта вновь попытался найти Абрахамо, и вновь безуспешно. Тогда он сообщил всем о случившемся, и все срочно вылетели в Авив. Собравшись вместе, каждый раз десять набрал Абрахамо, но серокожий не ответил никому, и оказалось, что никто не знает точно, ни куда именно Абрахамо поехал отдыхать, ни где именно он постоянно проживает.

– Надо что-то делать, – сокрушённо изрёк Малюта, – пока банк не начал расследование. Если оно начнётся, об этом наверняка прознают СМИ. И наша репутация может пострадать очень сильно. Может быть, даже безвозвратно. Нельзя этого допустить!

– Нужно достать где-нибудь денег, чтобы оплатить взносы по кредиту, – заявил Владемир. – А ещё лучше – погасить его полностью. Но где взять столько?! Это космическая сумма!

– Точно! – вскинулся Домослав. – У нас же есть космический корабль! Надо продать яхту! Звездолёты дешёвыми не бывают, а это свежая модель производства Красной Расы! Она вообще должна быть дорогая!

– Я посмотрю в сети! – Забава заторопилась набирать запрос. – Есть! Вот, точно такая же, только пробег больше в десять раз! Да у неё заоблачная цена! У нас ещё останется полно денег, хватит, чтобы разобраться, что пошло не так!

Это известие всех обрадовало, и партнёры заулыбались, облегчённо выдыхая. Забава тут же составила объявление и выставила яхту на продажу. Уже к вечеру с Малютой связался представитель транспортного аукциона и предложил за яхту пусть несколько меньшую, но всё равно весьма солидную сумму. Посовещавшись, все решили не отказываться, потому что времени осталось всего сутки и это не стоит того, чтобы портить отношения с банком. Аукционному агенту отправили согласие, и тот назначил встречу в ВИП-ангаре космопорта на следующий день.

На сделку приехали все вместе, явившись в ангар на час раньше срока, чтобы привести яхту в порядок. Но оказалось, что регулярная уборка и поддержание эффектного внешнего вида входят в стоимость ВИП-абонемента, срок которого ещё не истёк, и яхта выглядит идеально. Появившийся вскоре аукционный инспектор пришёл в восторг, увидев её снаружи, а потом едва не пищал от счастья, когда увидел данные анализа технического состояния яхты, предоставленные космопортом.

– Она практически новая! – Аукционный инспектор не скрывал своего оптимизма относительно причитающихся ему комиссионных. – Идеальное состояние! В нашей глуши такого не найдёшь! Уверен, смогу убедить руководство увеличить сумму выплаты! Давайте скорее оформим документы и заключим сделку! Будьте любезны, предоставьте подлинник документов, подтверждающих право собственности!

– Извините… – не понял Малюта. – Каких документов? Это моя яхта, мы прилетели на ней из системы Ярило! В космопорту всё зафиксировано!

– На любую собственность должны быть документы! – Восторженность аукционного инспектора быстро сменилась настороженностью. – Не ставлю под сомнение вашу гражданскую принадлежность, но должен убедиться, что вы продаете действительно свою собственность!

Малюта попытался объяснить, что у Спящих, равно как у Сияющих, другое отношение к частной собственности, но аукционный инспектор пугался всё сильней.

– Мне очень жаль, сэр, но ничем не могу вам помочь! – торопливо пробормотал он, испуганным взглядом маслянистых чёрных глаз мечась по всем присутствующим, и почти бегом покинул ангар.

– Он смотрел на нас так, будто мы его сейчас убьём! – поморщился Владемир. – Нужно проконсультироваться с юристом, пусть объяснит, как оформить документы!

Все согласились, но улететь из космопорта не успели. На выходе их окружила полиция. Два десятка рослых чернокожих солдат в боевом снаряжении направили на них оружие, и все сочли разумным не сопротивляться. На всех надели наручники и доставили в полицейский участок. Там их до вечера мурыжили следователи, требующие признаться, где на самом деле они взяли яхту. Сначала всех допрашивали по отдельности, потом совместно, затем снова по отдельности, с применением детектора лжи. Но, несмотря на то что полиграф подтверждал их слова, следователи им не верили.

– Если вы Светлые, то у вас должен быть собственный транспорт, – упрямо твердил Малюте Краснокожий следователь. – Светлые очень развиты в технологическом плане. Даже если я поверю в то, что вы Сияющие, хотя Сияющие не такие!

Он в десятый раз включил видеоизображение с настоящими Сияющими и красноречивым жестом указал на него Малюте: