лопнуть, когда она почувствовала, что основное древо не рассыпалось в прах, как это случилось со сгоревшим. Оно еще стояло. Более того. Маленький росток, что всегда опирался в первую очередь на большое дерево, остался без опоры и начал опадать. Нельзя. Нельзя дать ему упасть. Она подставила себя под росток. Живи, росток. Тебе нельзя умирать.

Масочника отбросило ударной волной на несколько метров. Перед ним стоял Аркадий, весь окутанный столь мощной молнией, что на нее было больно смотреть даже сквозь маску. Его рот был перекошен в чудовищном гневе.

— Умри!

Он взмахнул одновременно своим громадным гуань дао и мечом. Оба умения, сорвавшиеся с оружия, были максимально накачены его молнией. Чудовищная Галера и ПаутинаКлинков. Гуань дао не выдержал напора проходящей сквозь него магии и вспыхнул ярким огнем. Обе атаки накрыли масочники и полностью скрыли его от взора. Аркадий упал на колени. Его меч выпал из рук. Молчаливый и мертвый. Он отдал себя в этой атаке. Сил у самого Аркадия почти не осталось. Он держался только чтобы понять, успешна ли была его атака.

— Кхе. кхе. Это было невероятно. Кхе…

Аркадий поднял голову. Он узнал голос.

— Что такое? Сюрприз? Правда не вериться?

Его противник вышел из клубов пыли с разбитой маской.

— А теперь у меня на тебя планы. Девчонку я не буду трогать. Я обещал.

Аркадий наконец позволил себе выключится.

Глава 23

Сюрприз

По равнине, освещенной странным, будто исковерканным шаром ядовито-голубого цвета, шел человек. Он шел по этому странному месту, словно по своему дому. Изредка каменная поверхность равнины разламывалась, и вверх рвался поток черного газа. Человек не обращал на это внимания и спокойно шел вперед к своей цели. Рядом с ним плыл большой полупрозрачный шар, внутри которого висел молодой человек. Его окутывало мягкое сияние, и он плавал в этом сиянии, словно насекомое в стекле. Человек с шаром продолжал путь, даже когда с небес пере ним спикировало странное чудовищное создание. Количество его ног было сложно сосчитать, так как его вытянутое тело постоянно двигалось и было непонятно, как оно летает. Вообще было сложно уследить в этом мельтешении что-то, кроме примерно размера. Человек сделал шаг навстречу твари, размером многоэтажный дом и вскинул руку.

— Если бы ты летал в небе и не трогал меня. то.

Полыхнул яркий свет. Половина твари попросту испарилась в этой чудовищной вспышке. А человек опустил руку и продолжил свой путь. Идти ему еще долго. До нужного места можно было добраться только вот так вот. Не спеша и пешком.

Человек с шаром присел у дерева с корявым и толстым стволом, которое распростерло свои ветви на высоте нескольких метров. Шар медленно опустился на землю, а затем замерцал и исчез. Тело парня медленно опустилось на землю, а его руки и ноги тут же оплели черные путы. Только сейчас можно было полноценно разглядеть, что его права рука будто закована в доспех. Половину его лица скрывала странная темная субстанция, внешним видом напоминающая смолу. Виски растрёпанных волос тронула седина.

— Доброе воскресное утро, — громко и жизнерадостно произнес человек.

Парень дернулся и сделал попытку сесть, но, обнаружив, что он сплетен по рукам и ногам, остался лежать.

— О. Замечательно. Ты проснулся.

— Где мы? - странным дребезжащим голосом спросил парень.

— В Мешанине. Это регион Стрео. Мы уже преодолели регион Роа и Тоеп. В пути мы уже почти две недели. И разбудил тебя я, чтобы снять с тебя эту штуку. Дальше тебе придется идти своими ногами. А для этого надо, чтобы ты все видел.

Он протянул руку к парню и ухватил смолу на его лице и резко дернул. Она на удивление легко отошла от лица парня, открыв довольно молодое лицо. Парень зарычал и попробовал открыть глаза. И тут же закрыл их.

— Да, да. Знаю, что непривычно видеть после такого промежутка времени. Давай. Попробуй еще раз. Тут тень, и тебе будет легче адаптироваться.

Парень снова сделал попытку открыть глаза. На этот раз удачную. Но даже так он оставил только узкую щеку между век, сквозь которую ярко светился правый глаз фиолетового цвета. Он стрельнул глазами по обстановке вокруг и, наконец, остановился на своем собеседнике.

— Вот теперь можно и поговорить. Правда, Аркадий?

Парень усмехнулся.

— Аркадия тут нет. У управления я.

Мужчина в удивлении вскинул брови. А затем нахмурился и присмотрелся к тому, кого назвал Аркадием.

— Дух? Ты захватил его тело? Хм… Нет. Ты был в его теле. И перехватил управление. И давно?

— Как он потерял сознание.

— Тогда у меня для тебя предложение…

— Нет.

— Нет? Ты же хотел свободы? Вы все хотите свободы. Я дам тебе относительную свободу…

— Ты ее убил… Не прощу.

— Значит так… Значит, вернемся к тому, что я изначально от тебя хотел. Мы идем в одно место. Оно тебе вряд ли понравиться.

— Я никуда не…

Он не договорил, когда его с ног сбил разряд, ударивший по телу. Его тело выгнуло дугой так сильно, что затрещали мышцы и начали щелкать суставы. Это кончилось так же быстро, как и пришло.

— У тебя нет другого выхода. Я не стану тебя убивать. Если ты не пойдешь сам, я заставлю тебя это сделать. Я буду тебя пытать. Эти путы могут доставить самые разнообразные ощущения. В подавляющем большинстве своем очень неприятные. И это доставит мне удовольствие. Аркадий.

— Его нет. Больше нет. Есть только Дикий.

— Мне плевать, кто сейчас у руля. Я все равно приведу тебя ТУДА. Если потребуется, я буду тебя пытать. А потом исцелять и снова пытать. До тех пор, пока ты не пойдешь сам. Я даже смогу вылечить твой разум, если он сломается. У меня хватит сил даже восстановить личность первоначального обладателя этого тела, а потом