волосы цвета соли с перцем, в то время как нож остается неподвижно у его горла. Лишняя кровь, которая сейчас там, свидетельствует о том, что один или оба из них двигались, пока я терялась в тумане своих воспоминаний.

Его голос резок, когда он наконец нарушает молчание.

— Александра? Я не знаю, какую ложь они тебе говорят, но ты должна выслушать меня прямо сейчас.

У Дерека в руке нож, и мгновение спустя он направляет его прямо на Джеймса.

— Не. Говори. С. Ней. Блядь.

Движение ножа привлекает его внимание, и он, прищурившись, смотрит на него.

— Так это вы убиваете моих сотрудников?

Я крепко прижимаюсь к Дереку, чувствуя, как на меня обрушивается груз воспоминаний. Мой разум сбивается с толку, пытаясь переварить правду, которую я так долго прятала глубоко внутри. Я наконец — то вспомнила все — тьму моего прошлого, ужасы, свидетелем которых я была, и человека, который забрал у меня мою мать.

Хватка Тристана на Джеймсе усиливается, и я вижу гнев в его глазах.

— Твои сотрудники? — Тристан усмехается. — Они были преступниками и монстрами, такими же, как ты. Они причиняли боль невинным людям и разрушали невинные жизни!

Однако Джеймс по-прежнему сосредоточен на Дереке.

— Ты знал Марка много лет. Ты убил своего собственного товарища по команде.

Я почти пугаюсь, когда Дерек смеется, но упоминание Марка окатывает меня волной спокойствия. Это как будто я избавляюсь от воспоминаний о травме и соскальзываю в темноту, которую так любят мои мужчины.

Дерек двигает ножом в руке из стороны в сторону, почти имитируя покачивание головой.

— О, я бы с удовольствием сам заявил на это права, но это был не я. Это была наша Малышка. — Он целует меня в висок, и я прижимаюсь своей головой к его, чтобы дать ему понять, что со мной все в порядке.

Джеймс прищуривает глаза, и через мгновение я вижу, как до него доходит.

— Малышка? Вы отродья этой шлюхи-наркоманки?

Тристан хихикает, но сильно дергает Джеймса за волосы.

— Я бы не рекомендовал использовать термин — отродье, нам это не очень нравится. В отличие от нашей Маленькой любимицы, мы помним, как ты нас так называл.

Джеймс морщится от боли, когда Тристан усиливает хватку на его волосах.

— Ты тоже помнишь, не так ли? — Говорит Тристан, его голос холодный и наполненный гневом. — Ты помнишь, как ты использовал нашу мать, как ты заставлял ее делать невыразимые вещи, просто чтобы она могла выжить.

Рука Дерека сжимается вокруг ножа, когда он направляет его на Джеймса.

— Нам почти повезло, что ты перестал приходить, когда умерла мать Алекс, но ты все еще употреблял наркотики, ты все еще позволял своим мужчинам использовать нашу мать. Она не протянула и 12 месяцев, прежде чем мы нашли ее мертвой, — говорит он ровным голосом. — Они разлучили нас, отправили в разные семьи, так что мы не только потеряли свою вторую половинку, когда исчезла наша Малышка, но и потеряли друг друга. Но потом мы снова нашли друг друга, и у нас появилась цель — защищать невинных, приносить смерть тем, кто этого заслуживает, и быть уверенными, что такие люди, как ты, заплатят за свои преступления.

Джеймс усмехается, пытаясь напустить на себя видимость бравады.

— Вы думаете, что вы герои, да? Вы всего лишь пара обманутых мстителей.

Хватка Тристана на волосах Джеймса усиливается еще сильнее, заставляя его снова морщиться от боли.

— Возможно, мы немного психопаты, но мы не заблуждаемся, — говорит он низким и опасным голосом. — Мы видели худшее, что может предложить человечество, и мы сделали своей миссией убедиться, что эти монстры получат по заслугам. Точно так же, как и ты.

Глаза Джеймса снова находят мои.

— Алекс, ты действительно собираешься позволить им сделать это? Мы знаем друг друга много лет. Я думал, правовая система что-то значит для тебя?

Я не могу сдержать рычание, которое вырывается из моего рта, и Дерек в ответ трется рукой о мою кожу.

— Я могу только предположить, что это было какое-то странное чувство вины, которое удерживало тебя от чего-либо до сих пор. Тебе повезло, что у меня в руках нет ножа, иначе ты был бы уже мертв.

Дерек хихикает и снова целует меня в висок, прежде чем снова посмотреть на Джеймса и прислонить свою голову к моей.

— Я полагаю, что ты должен винить только себя за то, как все это обернулось. Если бы ты не превратил нашу мать в шлюху-наркоманку, мы бы были вместе и начали заниматься гораздо более развратными вещами с гораздо более раннего возраста. Но, будучи разлучены, мы научились быть терпеливыми, наблюдать, собирать информацию и планировать наши действия.

Я позволила улыбке изогнуть мои губы, в конце концов, я пожинала плоды этих навыков.

— Я действительно не хочу говорить тебе спасибо за то, как они научились преследовать меня, или за то, как сильно мне это нравится. Но ты кое-что понял правильно в том, что сказал моей матери. Я и они, мы составляем потрясающую команду. — Я провожу рукой по руке Дерека и медленно беру нож в свою руку, чтобы направить его на Джеймса.

Дерек, кажется, воспринимает это как подтверждение того, что ему нужно отойти от меня, подходит, чтобы взять обеденный стул от моего неиспользуемого стола и вернуть его туда, где Тристан держит Джеймса. Тристан подталкивает его к этому, и Джеймс, должно быть, осознает, что готовит ему будущее, поскольку его глаза расширяются, а на лице появляется выражение смирения.

— Вам это с рук не сойдет.

Тристан смеется над этим, когда Дерек начинает привязывать Джеймса к стулу за руки и ноги. Судя по выражению боли на лице Джеймса, привязки крепкие.

— Да, конечно. Ты сделал это так легко для нас.

Эти люди и их тайные планы. Мы определенно собираемся поговорить о том, чтобы посвятить меня в них заранее.

Дерек заканчивает привязывать Джеймса к стулу и поворачивается ко мне с озорной улыбкой.

— Есть два имени, которые продолжают появляться